统一北方，南北对峙
北魏统一北方的战争，是在十六国之时诸侯纷争的历史条件下进行的。它虽然面临
诸多对手，情况复杂多变，但能审势度势，确定先后打击的目标，采取灵活机动的战略
战术，达到各个击破的目的。
北魏是鲜卑族拓跋部所建。鲜卑拓跋部原居于今东北兴安岭一带，后渐南迁至蒙古
草原，以“射猎为业”，靠游牧为生。东晋咸康四年（338年），其首领什翼犍称代王，
建代国，都盛乐（今内蒙古和林格尔一带）。后为前秦苻坚所灭。北魏登国元年（386
年），什翼犍之孙拓跋珪继称代王，不久改国号为魏，制定典章，重建国家，史称北魏，
拓跋珪即太祖道武帝。皇始元年（396年）八月，拓跋珪败北燕，占有今山西、河北地
区，同时迁都平城（今山西大同市）。在汉族先进文化的影响下，进入中原的拓跋部，
实行“分土定居”，开始由游牧经济转向农业经济，并引用汉人士族，建立封建制度，
开始了由原始末期的家长奴隶制飞跃向封建制的发展过程。
拓跋珪死后，长子明元帝拓跋嗣继位，嗣死，其子拓跋焘即位，是为世祖太武帝，
于时开始了统一北方的战争。
拓跋焘，字佛貍，“聪明大度”，是北魏一位杰出的君主。
他继位后，采取了多项措施，如整顿税制，分配土地给贫人，安置流民，引用大批
汉人参政，旨在加强北魏的封建化进程，加强与中原地主的结合，稳定社会，发展经济。
这些又使北魏国势日盛，为其统一北方奠定了坚实基础。
当北魏建国和发展时，正处于十六国的后半期。及拓跋焘即位并日益强盛，南方的
东晋已为刘裕的刘宋王朝所取代，北方则还有西秦、夏、北燕、北凉等割据政权的并立
与纷争，北魏的北边还有蠕蠕（又称柔然、芮芮）经常南下侵扰。拓跋焘君临中原，即
把平定北方提上议程，但关于先取何方，统治集团内部一直争论不休。及始光三年
（426年），西秦主乞伏炽磐遣使朝魏，请讨夏国。北魏大臣们仍意见不同，有的主张
先伐蠕蠕，有的主张先伐北燕，北方士族出身的崔浩则认为“赫连氏（夏主）土地不过
千里，政刑残虐，人神所弃，宜先伐之”。时拓跋焘举棋不定。同年九月，拓跋焘闻夏
主赫连勃勃己死，子赫连昌嗣位，内部不稳，遂决定先攻夏国。
夏国立于关中，建立者赫连勃勃，属匈奴族铁弗部，其父刘卫辰就是拓跋部的死敌。
赫连勃勃先依后秦姚兴，后自立，取长安，占有关中，称帝，都统万（今内蒙古乌审旗
南白城子），因任性屠杀臣民，搞得“夷夏嚣然，人无生赖”，国力衰弱。北魏先伐夏
国，应该说是正确的选择。
拓跋焘进攻夏国的部署，是分兵二路。一路攻长安，一路趋统万。这年（即始光三
年）九月，遣司空奚斤等人率4．5万人袭浦坂（今山西永济县西蒲州镇），指向长安。
十月，拓跋焘自率主力攻统万。十一月，奚斤一路尚未至浦坂，夏守将赫连乙升即弃城
西逃长安。奚斤轻取浦坂后，进抵长安，夏长安守将赫连昌弟赫连助兴即与乙升等弃长
安西奔安定（今甘肃泾川县北）。十二月，奚斤占领长安。但拓跋焘进攻统万，以其城
坚固，未克，遂掠牛马10余万，徒其民万余家而还。
始光四年（427年）正月，赫连昌进行反击，遣其弟赫连定进攻长安，与魏守将奚
斤对峙。拓践焘闻之，“乃遣就阴山伐木，大造攻具”，再次讨夏。他一方面增兵长安，
加强防守，另一面，部署兵力大规模进攻统万。四月，命司徒长孙翰等率3万骑为前驱，
常山王素等率步兵3万为后继，南阳王伏真等率步兵3万负责攻城器械，将军贺多罗领精
兵3000为前锋，担任搜索之务。五月，拓跋焘亲自离都西进。六月初，拓跋焘率轻骑2
万兼程抵统万城下，马上分军埋伏。时夏主赫连昌坚守不战，企盼长安赫连定来援，以
便实施内外夹攻的计划。拓跋焘为诱之出战，伪作退却以示弱，又遣军士诈降慌报说，
魏军粮尽，兵力单薄。赫连昌信以为真，开城以步骑3万列阵，与魏军对抗。及战，拓
跋焘亲临战场，不顾马倒身伤，镇定指挥。时值风起东南，飞沙扑迎魏军，有人建议收
兵避风，大臣崔浩斥而阻止，指出决胜在于一日之中，建议分兵夹击。拓跋焘接受崔浩
计策，分兵两侧，夹击夏军。结果，夏兵大溃，赫连昌带数百骑逃走上邽（今甘肃天水
市），拓跋焘率军入统万，掠获牲畜珍宝无数。进攻长安的赫连定闻统万为魏军所破，
也忙退军到上邽。
神麚元年（428年）二月，魏军追击到上邽，夏主赫连昌中伏被擒。赫连定收夏军
余众奔平凉（今甘肃平凉市西），于此称帝，旋竟击退魏军，反攻奇取长安。此时北魏
北边的蠕蠕不断南下，侵扰严重，拓跋焘只好暂停攻灭夏国的战争，转而北击蠕蠕。
蠕蠕，是一支游牧部族，游猎于大漠南北，经常南下犯边掠杀，威胁北魏边境的安
全，干扰北魏统一北方的计划。神麚二年（429年），拓跋焘决定大规模反击蠕蠕。这
年四月，亲自率军北伐。魏军深入大漠，大败蠕蠕，又破归服于蠕蠕的另一游牧部族高
车（又称敕勒），获牲畜人口数以百万计。此后蠕蠕残余势力虽仍不时犯边，但为害程
度减轻。
在基本上解决了北方边患之后，拓跋焘又回头收拾夏国残余力量。这时夏主赫连定
联络南方的刘宋，计划共同对魏进攻，并进而瓜分魏土。神麚三年（430年），拓跋焘
一方面分军抗击打破南方刘宋的北上进军，同时恢复对赫连定的进攻，不久即收复长安，
略取平凉，占有关中。神麚四年（431年），夏主赫连定灭西秦，掠其民十余万，随即
欲北击北凉，于半渡黄河时，被吐谷浑王遣军捉拿，下一年（魏延和元年）被送至魏京
师平城，拓跋焘杀之，夏亡。
接着拓跋焘掉转兵锋，东指北燕。
北燕系汉人冯跋所建，在今东北辽宁一带。冯跋原籍长乐信都（今河北冀县）人，
祖父时迁居上党（今山西长子县西），父仕西燕为将军。西燕亡，冯跋东徒和龙（又称
龙城，今辽宁朝阳市），仕后燕。后燕主慕容熙暴虐无道，苛取于民，冯跋与高云杀之，
并推高云为主。寻高云被臣下刺杀，冯跋遂自立，称燕天王，建都和龙，史称其国为北
燕。冯跋废除苛政，“下书省徭薄赋”，社会经济渐有发展。冯跋死后，弟冯弘夺位，
杀冯跋诸子百余人，国势日衰。
延和元年（432年）六月，魏帝拓跋焘亲征北燕，同时遣使与刘宋通和，以防其北
上。七月，魏帝率军经濡水（今湙*河），至辽西，进围和龙。冯弘严兵固守，但燕属
州郡纷纷降魏。魏军又分兵攻占四周燕土，孤立和龙。九月，因久攻和龙未下，拓践焘
引军西还。
延和二年（433年）六月，拓跋焘遣水晶王健、尚书，左仆射安原督诸军续攻和龙。
延和三年，魏以冯弘拒绝以子入质，再攻和龙，芟其禾稼，徒其民，以此进一步困之。
太延元年（435年）正月，北燕遣使求救于南方的刘宋王朝，刘宋赐冯弘燕王封号，但
无力援救。六月，拓跋焘遣乐平王不等五将率骑4万，又攻和龙。燕主冯弘深感孤立无
援，遣使于高丽，欲往避之。太廷二年（436年）二月，拓跋焘拒绝燕的求和，又遣将
与辽西诸路魏军会攻和龙，同时遣使通谕高丽等各方，进一步孤立北燕，但高丽仍派兵
迎冯弘。五月，冯弘弃和龙奔高丽（居二年后被杀），北燕亡。这时北方的割据政权就
剩下北凉了。
北凉据于河西（今甘肃一带），系匈奴族卢水胡沮渠蒙逊所建。蒙逊祖上是卢水
（今甘肃黑河）部落西帅，父仕前秦苻坚，死后，蒙逊继统其部曲，雄踞一方。旋蒙逊
起兵反后凉吕光，拥立京兆人段业，后又杀段业，自称大都督、大将军、凉州牧、张掖
公，改元永安，先都于张掖（今甘肃张掖西北），后迁都于姑臧（今甘肃武威）。蒙逊
之时，灭西凉，尽有酒泉（今甘肃酒泉）、敦煌（今甘肃敦煌西）等地，西域30余国向
他称臣，强盛一时。蒙逊死后，子牧犍继位，不几年，北魏即兵临其境了。
魏太延五年（439年）五月，拓跋焘治兵于平城西郊。六月，率兵西讨北凉，以永
昌王健等督诸军与常山王素二道并进，为前锋，乐平王不等另督军为后继。魏军进展顺
利，北凉军望尘退却。八月，拓跋焘率魏军进抵姑臧城下，牧犍兄子祖皕城降魏，魏军
即展开围城之战。九月，沮渠牧犍率左右文武5000人面缚降于北魏军前，魏军占领姑臧，
又分兵追击北凉残余势力于张掖、酒泉等地，北凉亡。
至此，北魏王朝统一了北方，结束了历时100多年的十六国分裂局面，从而与南方
的刘宋政权并立，形成南北朝对峙的格局，而太延五年即公元439年魏灭北凉这一年，
被认为是南北朝的开始年代。