余三省长长吁一口气，暗道：如是室中无人，自然不会上栓了。

　　举手叩动门环，道：“周尼在么？”

　　但闻室内有人接道：“什么人？”

　　余三省道：“兄弟余三省。”

　　方秀梅道：“小妹方秀梅。”

　　室中人缓缓说道：“兄弟在大雨中淋了半宵，身子有些不适，有话等会再谈。”

　　余三省微微一笑，道：“走！咱们瞧瞧商兄去。”

　　大步转行到商玉朗宿住之室。

　　举手叩动门环，道：“商见在么？”

　　室中响起了商玉朗的声音，道：“那一位？”

　　余三省道：“商兄几时回来的？”

　　商玉朗道：“兄弟刚刚回来，适才还遇上了老管家，兄弟正在换衣服，余兄先请回去吧？兄弟想生息一阵，再去拜会余兄。”

　　余三省道：“不用了，商兄淋了半夜大雨，多休息一会。”

　　望了方秀梅一眼，低声说道：“幸好他们都无恙归来。”

　　方秀梅一语不发，转身向前行去。

　　余三省紧随方秀梅身后而行，看她竟然直行向自己卧室，心中暗自好笑，忖道：她大惊小怪，吓我一跳，大约自己也有些不好意思了。

　　心中念转，紧随方秀梅身后，行入了室中。

　　方秀梅回过身子，掩上房门，面色一片冰冷的说道：“余兄，有何感觉？”

　　余三省道：“什么事？”

　　方秀梅道：“小妹感觉到情形有些不对。”

　　余三省道：“什么事？”

　　方秀梅道：“小妹也淋了半夜大雨，但却一点毛病也没有，周振方、商玉朗难道是纸糊的人么，淋出了毛病。”

　　这句话有如当头一棒，使得余三省心神一清，怔了一怔，道：“不错，以周振方和商玉朗的武功，就算泡在水中一日夜，也不致于泡出病来。”

　　方秀梅道：“所以，小妹觉着有点问题？”

　　余三省突然间发觉到，这位名声二向不太好的女人，竟然是一位足智多谋，处处谨慎的人物，心中暗道：我和她相识十余年，竟然不知她是一位思虑如此缜密的人物。心中念转，口中却说道：“方姑娘有何高见。”

　　方秀梅淡淡一笑，道：“余兄，此时此情之下，咱们要坦诚相处才好。”

　　余三省道：“姑娘太多疑了，在下是诚心领教。”

　　方秀梅道：“希望你说的是肺腑之言…”

　　语声微微一顿，接道：“首先，咱们要了然他们真病假病？”

　　余三省道：“以两人内功成就，就算把他们放在大雨中淋上三天三夜，他们也不致于生病。”

　　方秀梅道：“那他们为什么要装病呢？”

　　余三省暗道：只怕她早已经胸有成竹，此事要先听听她的意见再说。

　　当下说道：“所以，在下要请教姑娘了？”

　　方秀梅接道：“小妹之见，不外三个原因？”

　　余三省道：“那三个原因？”

　　方秀梅接道：“往好处说，他们可能和小妹一样，和那血手门的二公子见了面，被人戏辱，也许还受了一点伤，不愿说出来这等丢人现眼的事，托词不适，以作掩饰。”

　　余三省道：“就算他们躲过半日，中午还是难免和在下见面。。”

　　方秀梅接道：“他们有半日休息，足可使体能恢复，小妹伤大好。”

　　余三省道：“第二个原因呢？”

　　方秀梅道：“他们受了要挟，甚至关着生死大计，不得不退出此事，托病以作掩饰的藉口。”

　　余三省双目中神光一闪，道：“姑娘高见，请问那第三个原因为何？”

　　方秀梅接道：“第三个原因，太可怕了，不说也罢？”

　　余三省一皱眉头道：“姑娘不是说过要和在下坦诚相处么？那自然用不着隐瞒心中之秘了，何况，咱们这番话，在未求得证明之前，推测之词，纵然说错了，也不要紧。”

　　方秀梅道：“既是如此，小妹斗胆明说了…”

　　沉吟了一阵，道：“那血手门会施用移花接木之计。”

　　余三省道：“移花接木？”

　　方秀梅道：“是的，那真的周振方和商玉朗都已被血手门中人掳去，却派了两个人假冒他俩之名而来？”

　　余三省呆了一呆，道：“这果然是一个很可怕的推断，但并非是没有可能。”

　　方秀梅道：“唉，小妹这次漫游天下，的确是长了不少见闻，尤以在西北道上，见识了放蛊的事，这些事过去小妹只是耳闻，这番目睹之后，实叫人不寒而傈。”

　　余三省神情凝重的说道：“姑娘这番话，使在下也警觉很多，也使在下对姑娘心生敬服……”

　　仰起脸来，长长吁了一口气，道：“姑娘听说过‘金蝉步’这门武功吧？”

　　方秀梅道：“听说过，它是一种绝佳的轻功，配合复杂奇奥的计算方法，构成了一种独步武林的奇术，据说，擅于此道者，如登人上乘之境，能在刀山剑林之中穿梭行走，如人无人之境。”

　　余三省道：“不错，兄弟也听人这么说过。”

　　方秀梅道：“可惜咱们晚生了几十年，这门武功已在五十年前绝传江湖，只能听听罢了。”

　　余三省苦笑一下，道：“但兄弟昨天晚上，却见识了‘金蝉步’。”

　　方秀梅道：“什么？昨天晚上什么时间？”

　　余三省道：“就在姑娘去后不久。”

　　方秀梅脸色大变，道：“也在那祠堂之中？”

　　余三省道：“是的，和姑娘同时隐伏在大殿外面的，还有一个人，在姑娘离去之后，现身拦住了我的去路。”

　　方秀梅接道：“他现露了’金蝉步’。”

　　余三省苦笑了一下，道：“他夸口叫我刺他八剑，自己不施还击，我被他言词激怒，就依言攻他八剑。”

　　方秀梅眨动了一下眼睛，道：“伤着他没有？”

　　余三省道：“哼！伤人家，连别人的衣角也未碰到。”

　　方秀梅道：“闪避余兄八剑，不施还击，也并非太困难的事情，小妹不才，也许就有此能。”

　　余三省淡淡一笑，道：“姑娘说的不错，避我八剑，并非难事，但难的却是身不离方寸之地，只凭那摇转、摆动的身子，轻轻易易，把我八剑避开。”

　　方秀梅脸色一变，道：“那是‘金蝉步”了。”

　　余三省道：“前四剑不去说它，后四剑，兄弟攻出的剑势，都经过一番思量，我既不虑还击，自以全力施为，只想把他迫退几步。”

　　方秀梅道：“成了么？”