谷中莲“哼”了一声道：“如此残暴无道，又要杀人！他要你杀什么人？快说！”那人嗫嗫嚅嚅说道：“不是要我杀人，只是要我取同一个人的首级。”谷中莲心中一动，问道：“哦，我知道了，是不是关在冷宫中的那个女人？他已经派出两个宫女去迫她自尽了，想是还不放心，所以再加派你吧？要是那个女子不肯自杀，那就是劳烦你的贵手了，是吗？”

　　那人睁大了眼睛，诧异之极，道：“你什么都知道了，那我也不必瞒你，正是这样。皇上怕那两个宫女心软，不敢杀人，所以要我也去。”谷中莲道：“那女人究竟是什么人？”那人道：“这个我可就委实不知道了。”

　　谷中莲疑云大起，心中想道：“奸王接连派出了两拨人要取那女人的性命，想来那女人的来历定不寻常，或者可以从她的 身上探听出一些消息。” 当下问道：“冷宫在哪儿？”

　　那人道：“在红莲小筑之西，就是原来水月庵的地方，从这里再向西走……”正想详细说明路线，谷中莲已切断他的话道：“我知道啦，好，你在这里躺一会儿，过了两个时辰，穴道自解。”皇宫的图形已深印她的脑中，只是她不知道冷宫就是水月庵而已，那人已然说出水月庵这个地方，谷中莲当然是不必他再详加解说了。当下一伸手就点了那人的昏睡穴。

　　谷中莲施展出“八步赶蝉”的功夫，不消一会，正好在水月庵前，追上了那两个宫女，水月庵前是一丛竹林！谷中莲以上乘轻功，飞身而起，从竹梢上面踏过，那两个宫女一点也没发觉，谷中莲比她们先进了冷宫。

　　从屋顶上望下，只见在一个小院落里，有两个武土相对而立，一看就知道是奉命在这里把守的。这冷宫有好几间房子，但其他的房子都没人把守，谷中莲虽然缺乏经验，亦可以想得这间房子定是关着重要人犯，十九就是国王所要杀的那个女人。

　　谷中莲悄无声息的绕到了那间房子的后面，用了一个倒卷珠帘的姿势，双足勾着帘角，身躯倒挂，用口水轻轻弄损了点窗纸，探头内望。

　　忽听得屋内的女人幽幽地叹了口气，自言自语道：“珠穆、朗玛，珠穆、朗玛，唉，我这两个可怜的孩子，现在不知在什么地方？我日盼夜盼，也不知他们什么时候才能回来！”

　　谷中莲心头大震，“难道这个女人竟是我的亲娘？”定了定神，睁大了眼睛看仔细，只见那女人约莫四十多岁年纪，想是因为氏处冷宫，不见阳光，脸色非常苍白，但从她那憔悴枯槁的颜容，还隐约可以看得出自己的影子。

　　谷中莲从那女人的身上隐约看到自己的影子，那女人则从梳妆台上的明镜中清楚的看到自己的影子。她照了一下镜子，拔下了两条白发，又长长地叹了口气，自言自语道：“我都不认得我自己了，那两个孩子更不会认得我了。唉，但愿真神保佑，这两个孩子，无灾无难，长大成人！”

　　她苍白的面上出现一丝笑容，数数手指，又自言自语地道：“他们今年应该是十八岁了，已经是成年人啦。”谷中莲听到这里，心头更为震动，这女人所说的两个孩子，同是十八岁年龄，名字又正好一个叫做“珠穆”，一个叫做“朗玛”，那还不是我们兄妹是谁？

　　屋外面谷中莲热泪盈眶，屋子里那女人也是泪如雨下，只听得她咽泪含悲，又在自言自语道：“珠穆、朗玛这两个孩子当牢有人带走，我还有一线指望，章峰这孩子更可怜，不知他是死是活。唉，只怕多半是死了！”

　　谷中莲正自心想：“章峰又是谁人？难道我还有一个兄弟？”就在这个时候，那两个宫女已经走了进来。她们把国王的命令给把守的那两个武士看了，那两个武士点点头道：“不错，这屋子里是关有这样的一个女人。”随即取出锁匙，打开了外面的铁锁，放这两个宫女进去。

　　那女人拭了拭眼泪，问道：“你们是谁？来这里做什么？我关在这里十五年了，从没有人来看过我！”那两个宫女双双跪下，说道：“皇上叫我们送三件东西来给娘娘。”她们一点也不知道这个女人的来历，但见这女人虽在缧绁之中，却自有一种高贵的气度，不敢轻慢，因而将她唤作“娘娘”。

　　那女人淡淡说道：“我不是你们的娘娘。那贼子给我什么东西？你给我原物奉还，说我什么也不要他的，别假仁假义啦！”

　　这两个宫女大为惊恐，她们初时以为这女人大约是个失宠的妃子，但这声“贼子”一叫她们立即知道猜想错了，一个失宠的妃子，无论怎样心怀怨愤，也是决计不敢将国王斥作“贼予”的，看来这个女人的来历只怕比她们所料想的更不寻常。

　　跪在前面的那个宫女道：“启禀娘娘，这三样东西是不能退回去的。皇上有令，娘娘一定要选一样。”

　　那女人道：“不能退回的，什么东两？”那宫女抖抖索索地拿出三样东西，只见是一条绳子，一把刀子，还有一个纸包。

　　那宫女道：“那纸包里是毒药，绳子、刀子、毒药，这三祥东西，请娘娘随便选择一样！”

　　这即是说要那女人在服毒、上吊、自刎这三样死法中选择一种，那女人呆了一呆，冷笑说道：“我早已料到会有今天，他容我多活了十五年，我已经觉得奇怪了！只是他为什么早不要我死，迟不要我死，却偏偏要拣选今天来要我死，你们可知道其中缘故么？”那两个宫女道：“我们只是奉旨而行，别的什么都不知道。”

　　那女人来回的踱步，自言自语道：“想必是发生了什么意外的变化，对他不利的事情，他才想起要杀我灭口，我死不打紧，只是我儿女还未回来，我死不瞑目！”那两个宫女禀道：“皇上等着复命，请娘娘原谅。”

　　那女人道：“好，你给我倒一杯茶。把那包毒药放进去。”两个宫女一个倒茶，一个放毒，她们见那女人愿意自尽，如释重负，两人都吁了口气。

　　那女人擎着毒杯，切齿骂道：“好个狠心的贼子，你杀了我的丈夫，夺了王位，害得我母子分离，还不心满意足，还要害我！我死为厉鬼，誓报此仇！”

　　毒杯已沾到她的唇边，忽听得“呛啷”一声，谷中莲穿窗而入，拔下头上的玉簪，飞掷过去，将毒杯打得粉碎，大声叫道：“娘，你不能死，你女儿回来了！”她听了那女人临死之言，更确切知道是她的母亲无疑了。

　　那两个宫女大惊，慌慌张张的忙跳进来，谷中莲道：“看在你们的心肠还不太坏，饶你们不死，躺一会儿吧，”随手指了两指，那两个宫女刚刚跳起，腿弯一麻，登时又双双倒在地上。

　　就在这时，那两个在外面把守的武士也冲了进来，惊怒交加，大声喝道：“哪里来的大胆女贼，你不想活啦。”谷中莲道：“娘，你要他们活还是要他们死？”

　　那女人犹如身在梦中，不敢相信这是真事，呆呆的看着谷中莲，一时之间，说不出话。谷中莲道：“好，我先点了他们的穴道，再请母亲处置。”

　　那两个武士的本领比宫女当然要强得多，谷中莲在一丈开外的距离，用隔空点穴的功夫点他的穴道，他们只是感到一阵酸麻，却未跌倒，一个持刀，一个拿剑，跄跄踉跟地奔跑过来，大骂道：“妖女，你使什么妖法。吃我一刀，吃我一剑！”

　　那女人蓦地大叫道：“你们要杀杀我，别害我的女儿！”说时迟，那时迟，那两个武士己冲到跟前，谷中莲笑道：“娘，不用害怕！”这时距离已近，她又加了几成功力，指了两指，那两个武士哪还禁得起？登时也都倒了！

　　那女人见谷中莲本领如此高强，不禁又惊义喜，又不敢相信。谷中莲点了那两个武士的晕睡穴，忍不着就张开双臂，奔向她的母亲，大声叫道：“娘，女儿回来啦！”