“这次来的只有两个天竺和尚，后来知道就是那奸王的‘国师’——宝象法师最得力的两个弟子，这两个和尚用青竹枝，善点对方奇经八脉的隐穴，方老前辈稍不小心，给他们点中了‘带脉’的一处隐穴，方老前辈一怒之下，大施刚勇，用神拳击毙了他们。

　　“方老前辈功力深湛，可是‘隐穴”被点，也给他带来了疾病，他一路强自支持，又受到不少风霜之苦，待回到他隐居之处，病况更为恶化，终于得了个半身不遂之症。但他为了照料我，自己做了一辆独轮车，每隔几天还要出去猎兽、拾柴草，做饭给我吃，他不能走动，只等待野兽经过，就用劈空掌力将野兽击毙，他除了猎兽之外，每天还传授我的武功。这样过了三四年，我已有八九岁了，才渐渐能够给他分劳。

　　“到我十一岁那年，方老前辈病人膏育，完全不能动弹，有一日我正在床前服侍他，忽然来了个不速之客，不是别人，正是我后来的师父。方老前辈见了他，欢喜得很，把我的来历告诉了他，托他照料我，金大侠说，‘我正是为了打听他的消息来访问你的。没说的，要是你不嫌弃我教得不好，你把这徒弟让给我吧。’方老前辈马上叫我向金大侠磕头，他亲眼看我行了拜师之礼，哈哈哈又大笑了三声，说：‘如今我是真的可以放心了。’他就在笑声中咽了气。”

　　谷中莲不禁神色黯然，欷歔嗟叹道：“这位方老前辈真是有古义士之风，令人感动。哥哥，这里的事情完了之后，你带我去祭扫他老人家的坟墓。”

　　江海天想起一事，问道：“方老前辈的女婿是龙灵矫吧？”唐努珠穆道：“不错。他那次就是去探望女儿女婿的。”江海天道：“那几年龙灵矫夫妇有没有回去探望过他？”唐努珠穆道：“没有。他老人家死了这许多年，女儿女婿也没有来祭过坟，可能还不知道他老人家已经过世了。你问起他们可有什么事情？”

　　江海天道：“我听得唐经天伯们说，他在中印交界的大吉岭，曾碰见过龙灵矫夫妇，那时龙氏夫妇刚从印度的那烂陀寺归来，在那烂陀寺曾拜谒过宝象的师父龙叶上人，龙叶上人托他们查访宝象的劣迹。可惜他们在行前没有去探望过方老前辈，以致对宝象之事毫无所知。”

　　唐努珠穆道：“我听师父说过龙灵矫是个武学奇才，功夫只怕还在他岳父之上。他若知道岳父之死，是由于受了宝象法师弟子所伤，一定不肯放过那厮。”江海天道：“金鹰宫之会在江湖上已闹得沸沸扬扬，龙灵矫夫妇很可能闻风而来，他们又是受了龙叶上人之托，要为龙叶上人清理门户的。哈，他们倘若赴会，那可更有好戏看了。”

　　一说起金鹰宫之会，大家都兴奋起来，谷中莲抬头一望，东方天际已微露曙光，笑道：“现在已是八月十四清晨，明天的金鹰宫之会，正好赶得上。”

　　唐努珠穆把他抢回的那四颗天心石掏出，笑道：“妹妹，我正好和你每人分食两颗，明日之会，高手如云，咱们服了天心石，才可以有恃无恐呢。”

　　谷中莲道：“我的内功根基太薄，怎能服天心石？”唐努珠穆笑道：“无妨，我有解天心石之毒的寒星石，而且我还可以担保，在我们三人之中，只有你服食了天心石，可以毫无痛苦。”

　　谷中莲诧道：“哥哥，你不是说笑吧？海哥那样深厚的内功，服了之后，还要发烧得死去活来呢，后来服了解药，也还要经过半个时辰的煎熬。我怎么可以毫无痛苦。”

　　唐努珠穆正色说道：“不是说笑。你有所不知，江兄是因为他最早练的是邪派内功，故而受苦最大。我的内功入门是跟方老前辈练的，方老前辈功力深厚，但却还不是最纯正的上乘内功，后来我才跟师父练正邪合一的内功。三人之中，只有你是自始至终都练习正宗内功。故而我可以担保，服食了天心石，只有你可以毫无痛苦。”

　　谷中莲喜道：“好，这一个月来我受尽了闷气，待我功力大增之后，我定要痛痛快快于几桩吐气扬眉的事情。你们猜，我第一件想做的是什么？”

　　她望了江海天一眼，江海天还没有猜，她已禁不住自己先说出来道：“我要先揍那叶冲霄一顿。这厮太可恶了，竟敢冒充我的哥哥，还一本正经的端起哥哥的身份，劝我这样，劝我那样，说的都是我最讨厌的说话。偏偏还有人真的相信他是我的哥哥？你说气不气人？”

　　江海天苦笑道：“他和你哥哥的相貌也真长得相像，说不定我今后碰见他，也还会误认呢。”

　　唐努珠穆笑道：“我这次随师父回国，其中的一个原因，也是想看看这个冒充我的人呢。真不知奸王是从哪里找来这个人的，和我这么相似？”谷中莲道：“哥哥，听你的口气，你早已知道有这么一个人冒充你了，你是怎么知道的？”

　　唐努珠穆道：“这可得又从师父身上说起了。”江海天正想多知道一些关于师父的消息，便即说道：“对，你刚才正说到帅父将你收入门下，话题就给我打断了。你接续说下去吧。”

　　唐努珠穆按下去说道：“方老前辈去世后，师父和我就在他那间屋子住下来，白天教我武功，晚上教我念书，如是者过了五年，我十六岁了，武艺虽没练成，但亦已可以手搏猛兽，箭射兀鹰。师父就和我说：‘你的家国大仇，应该由你自己去报。但要报仇，就必须知已知彼，我给你到马萨儿国去探听一趟，看看你的敌人的虚实动静。’我本来想跟帅父同去的，但师父不许。他说：‘以你现在的功夫，我可以放心留你一个人在这儿，但我还不放心让你回国。反正我这次只是去探听敌人的动静，最多两个月就回来。’

　　“师父果然不到两个月就回来了，他给我带来了许多消息，我知道奸王野心勃勃，聘请了许多武士，想统一西域，进窥华夏。但这许多消息中，我最感兴趣的却是：奸王收了一个‘干殿下’，面貌竟然与我甚为相似。

　　“我师父曾三次进过王宫，暗中窥探那冒称‘时冲霄’的小子，那小子虽有几分本领，和咱们的师父可差得太远，当然不会知道。有一次他在御花园练武，师父暗中偷看，也颇感诧异……”

　　谷中莲插口道：“为什么，他这点功夫，难道还会放在金大侠的心上？”唐努珠穆道：“师父不是诧异他的功夫了得，而是诧异他的功夫家数。你可知道那小子最厉害是哪样功夫吗？”

　　谷中莲道：“我师父只教我本门的纯正功夫，其他旁门杂派，我一概不懂。”江海天道：“是不是大乘般若掌？”唐努珠穆道：“不错，这小子最厉害的功夫，正是大乘般若掌！”

　　他歇了一歇，接续说道：“江师兄，你当然知道的了，这大乘般若掌乃是乔北溟秘笈中的功夫，威力仅逊于修罗阴煞功的一种邪派掌力。乔北溟秘笈自厉胜男死后就落到咱们师父手中，咱们师父早已将它毁了。据师父所知，天魔教主姐妹，曾获得秘笈中的一鳞半爪，但大乘般若掌是秘笈中最深奥的功夫之一，天魔教主决计不会。所以师父他老人家那晚暗中偷看，见这小子练的竟是这门功夫，心中自是不免有点诧异。”

　　谷中莲插口道：“金大侠为何不将他当场拿下，问个水落石出？”唐努珠穆笑道：“这就有失师父的身份了，他的武功已被武林公认是举世无双，这是何等身份，岂能落个以大压小之名？还有一层，师父也不愿泄漏行藏，惊动敌人。”

　　唐努珠穆续道：“师父因为大乘般若掌专伤奇经八脉，太过歹毒，本来是不想教给我的，但回来之后，却改了主意，用一年功夫，要我专练大乘般若掌，务必要胜过胃充我的那小子。”谷中莲笑道：“妙得很，这正是以毒攻毒，以邪制邪！”

　　唐努珠穆道：“我练成之后，已是今年春初。不久，宝象法师要在中秋开金鹰宫之会，广邀天下英雄的消息亦已传来，师父认为时机已至，就带我回国了。我们是十天之前已到了，一直隐藏着踪迹，不让敌人知道。我按照羊皮书上的名单，曾拜访过几位父王认为最可靠的忠臣。你被囚禁在这岛上，就是一个假意效忠奸王的内侍卫大臣给我探听的。”

　　说到这里，天已亮了，一轮红日从地平线上冉冉升起，烟波浩渺，远远望去，就似从湖中跃出一般，染得湖水如金，耀眼生颗。谷中莲笑道：“还有一日，明日就是会期了。”