柳鹤亭惊惧地握着她的手腕，渐渐觉得自己的手掌，竟也和她一样冰冷，他竟开始在心里暗问自己：“她是谁？她到底是谁？她到底有多少件事延瞒着我的？她心中到底有多少秘密？她……她难道不是陶纯纯么？”

　　他心情痛苦，思潮紊乱，以手捧面，垂首沉思。一阵凉风吹过，窗外似乎丈落下阵阵夜雨，夜色深沉中，窗外突地飘入一方纯白的字笺，却像是有着人性一般，冉冉飘到柳鹤亭眼前！

　　柳鹤亭目光抬处，心中大惊，顺手抄过这方字笺，身形霍然而起，一掠而垒窗口，沉声地道：“是谁？”

　　窗外果巳落下秋雨，点点的雨珠，挟着夜来更寒的秋风，嗖嗖地打在新俐的窗纸上。秋风夜雨，窗外哪有人影？柳鹤亭叱声方了，方待穿窗而出，仍回首望了陶纯纯一眼，却又倏然止步，在窗口呆呆地愣了半晌，茫然展开了掌中纸笺，俯首而观。他坚定的双掌不禁起了一阵轻微的颤抖。

　　只见那纯白的纸笺上，写着的挺秀字迹，是：

　　你可要知道你新夫人的秘密？

　　你可要挽救江苏虎丘西门世家一家的性命？

　　你也可使自己脱离苦海？

　　那么，你立刻便该赶到江苏、虎丘西门世家的家中去。后园西隅墙外，停着一匹鞍辔俱全的长程健马，你只要由此往南，顺着官道而行，一路上自然有人会来替换你的马匹！假如你能在一日之间赶到江苏虎丘，你便可发现你所难以置信的秘密，你便可救得西门一家的性命，你也可使自己脱离苦海，否则……凶吉祸福，由君自择，动手且快，时不我与！

　　下面既无具名，亦无花押，柳鹤亭惊惧地看完了它，手掌的颤动，且更强烈，他茫然回到他方才坐的地方，陶纯纯的面容，仍然是苍白而痛苦！

　　“这封信是谁写的，信中的话，是真的么？”

　　这些问题他虽不能回答，但犹在其次，最重要的问题是：“我该不该按照们中的话，立刻赶到江苏虎丘去？”

　　刹那之间，这一段日子来的往事，齐地在他心中闪过：她多变的性情……她诡异的身世……秘道中的突然出现……清晨时的急病……在秘道中突然失踪的翠衫少女……满凝鲜血毛发的黑色玉瓶……以及她方才在晕迷中可怕的呓语……

　　柳鹤亭忍不住霍然长身而起，因为这一切都使他恨不得立时赶到江苏虎丘去，但是，他回首再次望了陶纯纯一眼，那娇美而痛苦的面容，却不禁在他心底引起了一阵强烈的怜爱，他喃喃地说道：“我不该去的；我该保护她！无论如何，她已是我的妻子！”

　　他不禁反复地暗中低语：“无论如何，她终究已是我的妻子，她终究已是我的妻子！”在那客栈中酒醉的温馨与迷乱，再次使得他心里泛起一阵混合着甜蜜的羞愧，昨夜花烛下，他还曾偷偷地揭开她覆面红巾的一角，偷看到她含羞的眼波和嫣红的娇靥。

　　就是那温馨而迷乱的一夜，就只这甜蜜而匆匆的一瞥，已足够在他心底，留下一个永生都难磨灭的印象，已足够使得他此刻又自沉重坐下来。但是，陶纯纯方才呓语中那几个“杀”字，却突地又在他耳边响起。

　　“杀！杀！”这是多么可怕而残酷的字句，从第一次听到这个字直到此刻，柳鹤亭心里仍存留着一分难言的惊悸，“天下第一，武林独尊，”他不禁开始隐隐了解到她心底深处的野心与残酷。

　　这分野心与残酷，虽也曾在她目光中不经意地流露出来，却又都被她嘴角那分温柔的笑容所遮掩，直到此刻……

　　柳鹤亭剑眉微轩，又自霍然长身而立，紧了紧腰间的丝绦。

　　“无论是真是假，我都要到江苏虎丘去看上一看！她在这里定必不会遭受到什么意外的！”

　　他在心中为自己下了个决心，因为他深知自己此刻心中对她已开始生出一种不可抗拒的疑惑，他也深知自己若让这分疑惑留在心里，那么自己今后一生的幸福，都将会被这分疑惑摧毁，因为疑惑和猜疑，本就是婚姻和幸福的最大敌人！

　　他一步掠到窗口，却又忍不住回首瞧她一眼。

　　只听她突又梦呓着道：“鹤亭……不要离开我……你……你要是不保护我……我……何必嫁给你，我……要独尊武林……”

　　柳鹤亭呆了一呆，剑眉微轩，钢牙暗咬，身形动处，闪电般掠出窗外，却又不禁停下身来，为她轻轻关起窗子，然后轻轻掠到左侧一间小屋的窗外，沉重的敲了敲窗框，等到屋内有了惊诧的应声，他便沉声道：“好好看顾着陶姑娘，一有变化，赶紧去通知边大爷！”

　　屋内第二次应声还未响起，柳鹤亭身形已飘落在数丈开外，一阵风雨，劈面打到他脸上，他望了望那灯光昏黄的新糊窗纸，心底不禁泛起一阵难言的寒意，使得他更快地掠出墙外，目光闪处，只见一匹乌黑的健马，配着乌黑的辔鞍，正不安地伫立在乌黑的夜色与袭人的风雨中。

　　他毫不迟疑地飘身落在马鞍上，缰绳微带，健马一声轻嘶，冲出数十丈，霎眼之间便已奔出城外。

　　官道上一无人踪，他放马狂奔，只觉秋风冷雨，扑面而来，两旁的田野林木，如飞向后退去，耳边风声，呼呼作响，也不知奔行了多久，他胯下之马，虽然神骏，却也禁不住如此狂奔，渐行渐缓，他心中焦急，顾不得怜惜马匹，丝鞭后扬，重重击在马股上，只打得马股上现出条条血痕。那马惊痛之下，虽然怒嘶扬蹄，加急奔行了一段路途，但终究已是强弩之末，眼看就要不支倒了！

　　雨丝渐稀，秋风却更烈，静寂之中，急遽的马蹄声，顺风而去传得更远，柳鹤亭振了振已被雨浸透的衣衫，纵目望去，只听深沉的夜色中，无人的官道边，黝黑的林木里，突地传出一声轻呼：“换马！”

　　接着，道边便奔出一匹乌黑健马，马上人口中轻轻呼哨一声，自柳鹤亭身侧掠过，然后放缓缰绳，柳鹤亭侧目望去，只见此人一身劲装，青巾包头，身形显得十分瘦削，却看不清面目，不禁沉声喝问道：“朋友是谁？高姓大名，可否见告？”

　　哪知他喝声未了，那匹马上的骑士，已自翻身甩蹬，自飞奔的马背上，唰地掠下，反手一拍马股，口中再次低呼一声：“换马！”

　　柳鹤亭左掌轻轻一按鞍辔，身形平空拔起，凌空一个转折，飘然落到另一匹马上，只听身后的人沉声喝道：“时间无多，路途仍远，望君速行，不可耽误！”

　　新换的奔马，霎眼之间，便将这语声抛开很远。雨势已止，浓云亦稀，渐渐露出星光，但柳鹤亭心中的疑云却更浓重。他再也想不出暗中传声给自己的人，究竟是谁，此人不但行迹诡异，行事更加神秘，而且显得在江湖中颇有势力，门人弟子定必极多，否则又怎能为自己安排下如此精确而严密的换马方法！他遍思故人，心中仍然一片茫然，不禁为之暗叹一声，宽慰着自己：“管他是谁？反正看来此人对我并无恶意！”

　　他一路思潮反复，只要到了他胯下的健马脚力渐衰之际，便必定有着同样装束打扮的骑士，自林木阴暗处突地奔出，为他换马，而且一色俱是毛泽乌黑，极其神骏的长程快马，而马上的骑士，亦总是不等他看清面目，便隐身而去！

　　这样一夜飞奔下来，他竟已换了四匹健马，黑暗中不知掠过多少乡村城镇，也不知赶过了多少路途，只觉东方渐露鱼青，身上晨寒渐重，又过了一会，万道金光，破云而出，田野间也开始有了高歌的牧子与荷锄的农夫。

　　柳鹤亭转目而望，四野秋色，一片黄金，他暗中忖道：“这匹马又已渐露疲态，推算时间，换马的人该来了，却不知他在光天化口下，怎生隐饰自己的行藏？”

　　念头方转，忽听后面蹄声大起，他心中一动，缓缓一勒缰绳，方待转首回望，却见两匹健马，已直奔到他身边。一匹马上空鞍无人，另一匹马上，坐着—个黑衣汉子，右手带着抽绳，却用左手的遮阳大笠，将面目一齐掩住。柳鹤亭冷笑一声，不等他开口喝问，身形已自唰地掠到那一匹空鞍马上，右掌疾伸，闪电般向那黑衣汉子手上的遮阳大笠抓去。

　　那黑衣汉子口中“换马”两字方才出口，只觉手腕一紧，遮阳大笠已到了柳鹤亭掌中。他一惊之下，轻呼一声，急忙以手遮面，拨转马头，向右边的一条岔道奔去，但柳鹤亭却已依稀望见了他的面容，竟似是个女子！

　　这景况不禁使得柳鹤亭一惊一愕，又自恍然忖道：“难怪这些人部不愿让我看到她们的面门，原来她们竟然都是女子，否则我根本与她们素不相织，她们根本没有掩饰自己面目的必要！”