中国农民起义的崭新阶段

　　黄巢起义是875年至884年发生在唐朝末期的一次志在推翻唐王朝的农民起义。 唐朝末年，农民不甘封建压迫和剥削，纷纷起来造反。762年，袁晁领导长江下游 的农民起义；859年，袭甫在浙东领导起义；868年，庞勋领导徐泗地区的戍兵在桂林起 义。这些接连不断的农民起义，鼓舞了人民群众的斗志，拉开了唐末农民起义的序幕。 公元873年，唐懿宗死，僖宗立，政治更加黑暗，财政亏空年达300万贯。这一年又 逢黄河中下游遭受旱灾，夏季麦收一半，秋季颗粒不收。农民只好以野菜、树皮充饥。 在这种情况下，政府的徭役，赋税仍未减轻，逼得农民无法生活。愤怒的群众在走投无 路的情况下，拿起武器进行斗争。唐末农民起义爆发了。

　　874年，王仙芝在长垣（今河南长垣县东北）聚集3000多人举行起义，自称“天补 平均大将军兼海内诸豪都统”，发布文告，号召人民起来推翻唐朝。第二年夏天，黄巢 领导曹州冤句（今山东曹县北）数千群众响应。 黄巢是山东曹州冤句（今山东曹县）人，以贩盐为生，读过书，能骑善射。他曾组 织过武装盐帮，同唐政府缉查私盐进行过多次武装斗争。他对唐朝的黑暗统治，早有无 比的仇恨，立志要推翻唐王朝。黄巢起义后，贫苦农民纷纷加入义军，很快发展到几万 人。王仙芝率领队伍攻克濮州（今河南范县）、曹州时，和黄巢起义军会合，声势浩大。 他们转战山东、河南、湖北诸地。

　　唐朝统治者受到农民起义军的沉重打击之后，企图用高官厚禄来收买起义领袖，瓦 解农民革命队伍。在敌人的诱降政策面前，王仙芝产生动摇，黄巢和起义军战士坚决抵 制，使他未敢公开投降。这时，黄巢率军打回山东，王仙芝留在湖北。唐朝军队前来镇 压，王仙芝派人去洛阳谈判投降条件。虽然由于使者中途被唐军捕杀，谈判未成，却使 起义军陷入被动局面。878年2月，黄梅一战，5万多起义军战死，王仙芝也被唐军杀死， 只有尚让率领一部分起义军突围，到亳州投奔黄巢。

　　此后，农民起义军一致推举黄巢为统帅，号称“冲天大将军”，建立王霸，任命官 署，斗争锋芒直指以“天”为象征的地主阶级政权。从878年2月起，黄巢率领起义军横 扫淮河南北各地，并乘虚南下渡过长江，攻取虚州、吉州、饶州、信州和福州。农民军 所到之处，焚官府，杀贪官、济贫农，得到人民的支持，队伍扩大到几十万人。 879年10月，农民起义军攻克广州，在这里进行了短期的休整，补充了人员和武装。 这时黄巢以“百万都统”的名义发表了北伐的政治宣言，提出了“禁止刺史殖（聚敛） 财产，县令犯赃者族（灭族）”的具体政治主张。接着，他率军北上，向唐王朝的老巢 长安方向进军。

　　消息传到朝廷，皇帝大为震惊，急忙调兵阻截。宰相王铎亲自出马，充当荆南节度 使、南在行营招讨都统驻守江陵，并保举“将门后代”李系为行营副都统兼湖南观察使， 率军5万驻守潭州，又调高骈为淮南节度使驻屯扬州，防守长江天险。 农民起义军英勇进军，毫不畏惧。同年11月大军在桂州（今桂林）集中后，沿湘江 向北经永州、衡州，直取潭州，消灭唐军5万。起义军乘胜顺长江东下攻克鄂州，到安 徽、浙江等地流动作战。880年，起义军突破长江防线，又突破淮河防线，直取洛阳。 唐朝政府企图坚守潼关，垂死挣扎，除守将齐克让率领1万名士卒驻守外，又拼凑 2800名“神策军”协同守关。黄巢率大军至潼关城下，亲临前线，并以先锋尚让绕潼关 背后两面夹攻。当地群众1000多人自动赶来挖土填壕，支援农民军。黄巢起义军仅用6 天时间就攻下潼关，打开了长安的大门。起义军迅速向长安城挺进。 881年1月8日，唐僖宗带随从宦官仓皇逃奔四川成都。

　　同日傍晚，农民军占领长安城。十六日，农民起义军在长安建立了新政权，黄巢做 了皇帝，国号“大齐”，年号金统。唐朝三品以上大官一律罢免，四品以下留任。 革命政权建立后，黄巢没有乘胜追击，也没有消灭关中附近的禁军，而是陶醉在胜 利之中，这就使逃到四川的唐僖宗站稳了脚，并集结了残余势力，联络各地军阀武装， 向农民军反扑过来。在起义高潮中一些暂时投降的节度使，也乘机起兵。农民军没有根 据地，很快陷入唐军包围之中。在艰苦的条件下，起义军首领朱温叛变。883年，唐朝 统治者又勾结沙陀族和党项族的贵族武装力量向农民军进攻。由于寡不敌众，农民军退 出长安，在河南坚持斗争。884年6月，农民军又退到山东。在莱芜以北狼虎谷一战中农 民军多数阵亡，黄巢自杀。农民起义失败。

　　黄巢领导的唐末农民起义，率众几十万，转战十几省，持续十几年，是中国历史上 一场空前宏伟壮烈的农民革命战争，在中国农民战争史上写下光辉的篇章。它沉重地打 击了唐王朝的统治，表现了农民战争对封建社会的改造作用。同时，起义也削弱了藩镇 割据势力，打破了原来中央与藩镇之间、藩镇相互之间的均势。这支农民军以“冲天” 的革命思想，第一次提出“均平”的战斗口号，建立了革命政权，猛烈地冲击了封建制 度。标志着农民战争发展到一个新阶段，给后世的农民斗争以重大的影响。