第八回 拔刀暗助

　　天到掌灯时分，早秋大院中一片灯火通明，赵一绝大摆派头，集合了北京城十三家大饭庄的名厨，在早秋大院欢宴宾客。每一个名厨两个拿手菜，单是大菜，就有廿六道，北京王孙公子们请客，也没有这个大派头。

　　席设花厅，花厅上是张灯结彩，从早秋大院门口处，每隔十步，挑起一对垂苏宫灯，直通花厅，每盏灯下，站着一个黄褂裤的汉子，四五十个打杂的伙计，来回奔走花厅外面，更是灯山灯海，树梢、花丛到处是灯，少说点，也有个两百来盏。灯火辉煌，耀如白昼，花厅外两丈内更是灯光集照之处，落一枚绣花针，大概也可以看清楚。

　　赵一绝这番布置，固然是在防敌施袭，但用处也在考验一下那高半仙的武功高明到什么程度，整个花厅内外，排灯如山，照的是毫发可鉴，他要看高半仙如何能够在灯光明耀如昼，藏在厅中，而不让人发觉。

　　片刻之后，张岚和蓝侗联袂而来，紧接着，李闻天和刁佩也双双赶到。

　　赵一绝抱拳肃客，把几人迎入厅中，笑道：“诸位快请入座。”

　　蓝侗带来了四个身着劲装，身佩长剑的第子，却为赵府管家接侍厅外。

　　宽敞的大花厅中，只摆了一桌酒席。

　　刁佩身上仍然包着白布，赵一绝微微一笑，道：“刁兄，伤势怎么样了？”

　　刁佩道：“托天之幸，好转了不少。”

　　蓝侗四顾了一眼，道：“赵兄，好大的气派。”

　　赵一绝笑一笑，道：“诸位都是难得请到的客人，肯赏给兄弟面子，兄弟敢不尽心。”语声微微一顿，接道：“今晚上，兄弟请来了北京城十三家大饭庄的名厨，诸位品尝一下，兄弟不敢说太好，但吃完这一席酒，等于吃遍了京里大饭庄。”一面说话，一面让座。

　　单以武林中的身份而论，蓝侗掌理北派太极门，自属最高，被推举坐了首位，依序是张岚，刁佩、李闻天，赵一绝坐了主人的位置。

　　蓝侗四下瞧了一下，道：“怎么，还有客人？”

　　原来，赵一绝的安排，还空了两个位置。

　　赵一绝道：“有两个朋友，不知道会不会来？”

　　蓝侗道：“什么人？”

　　赵一绝道：“不论什么人，蓝兄也该当首席。”一面说话，一面招呼上菜。

　　酒菜齐上，片刻间，摆了一桌子。

　　赵一绝举起酒杯，笑道：“来，兄弟先敬诸位一杯。”

　　酒过三巡，蓝侗才轻轻咳了一声，道：“赵兄，今晚上这席酒，是兄弟一生中吃过的酒席中最好一席，想来，赵兄定然有什么喜事了？”

　　赵一绝笑道：“喜事，只要不办丧事，咱们的运气就不错了。”

　　蓝侗微微一笑，道：“自古以来，宴无好宴，会无好会，这个么，兄弟也早已想到了。”

　　赵一绝怪道：“怎么，张大人没先告诉蓝兄吗？”

　　蓝侗微微一笑，道：“张大人只告诉兄弟，赵兄今宵要宴请兄弟，要兄弟带几位敝门中武功最好的弟子同行，详细内情，张兄也未说清楚。”

　　赵一绝微微一笑，道：“今晚上，有几位江湖高人，要来这里找兄弟的晦气，希望能够凭藉你蓝兄北派太极门的掌门身份，替兄弟镇压、镇压。”

　　蓝侗道：“赵兄言重了，蓝某人能够办到的，一定尽力。”

　　目光一掠张岚，接道：“再说，咱们都是张大人辖下之民，开罪了张大入，兄弟这北派太极门，只怕也无法再开山立府，对于张大人什么吩咐，咱们这安善良民，只有句句听从的份了。”显然，他心中对张岚仍有不满和忌恨。

　　张岚笑一笑，道：“你是一派掌门，武学大家，如论江湖上的声望，武林中的身份，我张某人这点德行，如何能和你比，但兄弟我目下吃的是公事饭，官身不自由，如是有些地方开罪了你蓝兄，那也是情非得已，还望你老多多担待一下了。”

　　蓝侗拈须一笑，道：“不敢当，张大人言重了。”

　　张岚道：“说不定兄弟退休之后，还要投到蓝兄主持的北派太极门下，再练几年剑法。”

　　蓝侗似是被张岚这几句话恭维得有些晕淘淘的，颔首微笑，道：“张兄干了不少年提督府的总捕头，虽然十分的威风，只怕也开罪了不少江湖上的朋友。人在台上好过关，一旦退休，只怕难免一些小麻烦，入我们太极门下，兄弟是不敢当，但张兄真的退休了，欢迎你到兄弟蓝家堡住下，纵有江湖人想找点麻烦，也会给兄弟一点面子。”

　　赵一绝道：“蓝兄，赵某人能不能去住？”

　　蓝侗道：“诸位都是蓝某人的朋友，自然是欢迎的。”

　　这时，天已初更过后，菜还不断地在上。

　　蓝侗轻轻咳了一声，道：“赵兄，酒足饭饱了。”

　　赵一绝道：“难有这番聚会，今晚上咱们喝个痛快，最快也要三更以后再散。”

　　赵一绝吩咐佳肴慢上，几个人边吃边谈起来。

　　二更时分，早秋大院仍然是一片辉煌灯火，但却仍未见一点动静。

　　赵一绝暗中留神四周，既未见高半仙出现，亦未见黄小凤前来，心中大感奇怪。忖道：“这花厅内外，布置的灯火辉煌，如是高半仙，黄小凤混到此地，我早应该得到一点消息才对。这两位怎会突然失约不来呢？”对高半仙和黄小凤的失约，赵一绝心头十分震惊，虽然他尽量保持着表面的平静，但神色间，仍然流露出极为不安之情。

　　蓝侗是何等老练的人物，一眼之间，已瞧出了赵一绝的不安，轻轻咳了一声，道：“赵兄，有什么不对吗？”

　　赵一绝干咳了两声，道：“几个约好的朋友，应该来了，怎么还没有一点消息？”

　　李闻天道：“赵兄，他们会不会改变了主意？”

　　赵一绝道：“阴阳剑那班人可能改变主意，但高……”

　　突闻几声闷哼、呼喝，传了过来，打断了赵一绝未完之言。

　　刁佩道：“他们硬闯进来了。”

　　但见花厅外面，人影闪动，十数条人影，直向外面奔去。原来，赵一绝早在花厅外面，埋伏了十几个人，一闻动静，立时迎上去。

　　北派太极门中，四个弟子和赵一绝的手下，有着显然不同的修养，四人一齐起身，一排而立，挡在花厅门口。

　　强烈的灯光下，忽然间寒光打闪，四个守在花厅门口处的太极门中弟子，一齐拔出了长剑。

　　赵一绝凝目望示，敢情来人已经到了花厅门外。当先一人，身着黑色长衫，面垂黑纱，一双白玉似的双手，各握着一架带鞘宝剑，左手中的宽剑，长短和一般兵刃相同，右手之剑却短了一半，只有一尺四五寸长。黑衫人的右面，站着一个身着青衣，背插长剑，白净面皮的人。

　　赵一绝低声说道：“那一身黑衣面垂黑纱的人，是阴阳剑，右面穿青衫的人，是万花剑。”

　　蓝侗低声道：“只有两个人吗？”

　　赵一绝道：“他们一起不上两个，但今晚上来几个，那就不知道了。”

　　这时，赵一绝埋伏的人手，全部围拢上来，不下数十个之多。

　　蓝侗低声说道：“赵兄，招呼你的属下退开，就凭人家这股来势的迅快，上去百二八十个精壮汉子，也是白白送命。”

　　赵一绝脸一红，高声说道：“你们围上来这多人，是瞧热闹啊，还是来送命，快给我退下去。”

　　围在花厅外面的数十个人，闻声而退，片刻间散的一个不剩。

　　蓝侗重重咳了一声，道：“你们四个也闪开。”

　　四个太极门中弟子，闻声而退，让避两侧。

　　蓝侗站起身子，一抱拳，道：“兄弟北派太极门蓝侗，斗胆作主，两位请入厅中吃杯水酒如何？”

　　黑衣人缓步行入厅中，道：“原来是太极门的蓝掌门，在下打扰了。”行到席前丈余左右处，停下脚步。

　　蓝侗笑一笑，道：“朋友既然赶上了，何不入席吃一杯？”

　　黑衫人道：“不用了，雅意心领就是。”

　　蓝侗道：“朋友双手执剑而来，不知有何见教？”

　　黑衫人道：“赵一绝的神通很大，竟然把蓝掌门推到此地。”