太湖西洞山上王宇庭的山寨里，贺客云集。王宇庭是七十二家水寨的总寨主，水陆两路的黑道好汉加上江南侠义的豪杰，差不多全都来了。但王宇庭却还未见在寿堂露面。

　　有人窃窃私议：“已是午时了，王总寨主为何还不见出来接受祝贺？你瞧，黑石庄的石庄主和常州的金刀刘三爷都已到了。”这两个人都是江南武林中响当当的人物。弦外之音，凭着这两个人的身份，王宇庭虽然是七十二家水寨的总寨主，似乎也该亲自出来招呼才对。

　　另外一个人低声说道：“因为他要招呼另一个来头更大的人。”

　　“谁？”

　　“铁笔书生文逸凡，听说王寨主是准备推举他做江南的武林盟主的。此刻王寨主正在陪他在密室商谈。”

　　“哦，原来是文大侠亦已来了么？但我却有点奇怪——”

　　“奇怪什么？”

　　“我不是奇怪王寨主为了招待他的缘故而冷落别的宾客，只是奇怪文大侠这次来得好像，好像　……有点，有点……”

　　这人吞吞吐吐，好像有话不敢直话。不过他的朋友亦已会意了，几乎是和他咬着耳朵的低声说道：“你是说文大侠这次来得好像有点鬼鬼祟祟？”

　　“我不敢说他鬼祟，”那人也压低声音道：“但文大侠的为人你也知道，他虽然是大侠身份，但从来不摆架子，和什么人都有说有笑的。像今天这个场合，他一到场必定是到处找相熟的朋友倾谈，但这次却是悄悄的来，一来就只去见王寨主，和他平日的作风好像有点不大相似。难道——”

　　“你不要胡猜。以文大侠的为人，他当然不会热衷于做武林盟主，为了要做盟主而患得患失，先来和王寨主商量的。”

　　“我当然不敢这样胡猜，所以我才觉得奇怪，他有什么大事要令王寨主也陪他冷落宾客呢。”

　　第三个人加入他们的圈子，这人是王宇庭的亲信，低声说道：“还有一样更奇怪的事呢，文大侠是替人递拜帖来的。我刚刚才知道。”

　　老朋友来祝寿也无须递拜帖的，像这样的场合，只有同等身份的人，而且是第一次相会的人，才会这样郑而重之托另一个也是大有身份的人来递拜帖。

　　此话一出，先头那两个人都是大吃一惊。

　　一个皱着眉头的人说道：“文大侠的身份和你们寨主的身份相当，那个人居然敢叫文大侠替他来递拜帖，难道他的身份更高？这人是谁？”

　　另一个人则是一脸孔不以为然的神气说道：“即使他的身份更高，但俗语有云客不僭主，他到了江南，也该亲自来递拜贴才对。”

　　要知若论江南武林人物的身份，是没有人能够比文逸凡和王宇庭更高的了。因此他才敢断定那个托文逸凡来递拜贴的人是外地来的。

　　王宇庭的亲信说道：“或许那人是有什么话，不便直接和王寨主说呢。他托文大侠替他把话说在前头，那是‘代为先容’的意思。”也只有在这样情形之下，托人来递拜贴才是更为合乎礼节的。

　　“那个人究竟是谁？”

　　“我也不知。不过陪他来的那个人我倒认得。”

　　“哦，除了文大侠之外，还有人陪他来的么？是谁？”

　　“丐帮在临安分舵的舵主马天行。文大侠来替他递拜贴，马天行则陪他留在迎客亭等候王寨主出去迎接。”

　　王宇庭看了拜贴，不觉也是有点惊诧。拜贴上具名的是丐帮的刑堂香主风火龙。

　　风火龙目前的身份未必比他高，但丐帮帮主继承人的身份则是非同小可。不过，令得王宇庭惊诧的倒还不是风火龙的“未来身份”。而是另有别情，“他倒是来得快，他此来莫非真的就是为了尚昆阳说的那件事。”

　　文逸凡果然说道：“风火龙到了江南才知道你今天做五十大寿的。他此来固然是为了替你拜寿，但却还有另外一件更要紧的事情！”

　　“什么事情？”

　　“请你帮忙他捉拿金国的奸细！”

　　“捉拿金国的奸细是应该的。但不知那奸细是何等人物？难道有你和江南丐帮都还对付不了吗？”王宇庭问道。

　　文逸凡说道：“我也不知他是何等人物，只知他姓檀，年纪恐怕不到二十，武功却是十分高强。”当下把在临安碰上檀羽冲的经过，说给王宇庭知道。

　　王宇庭听罢，神色更是惊疑不定，说道：“你说他用的是一支玉箫，他的玉箫居然能够抵挡你的铁笔？”

　　“不错，而且我还是用刻石鼓文的笔法！”刻石鼓文，笔力是最为道劲的。

　　“丐帮怎么知道他是金国奸细？风火龙可曾和你说过？”王宇庭问道。

　　“他说是他们的朱长老查探出来的。”

　　“哦，是朱丹鹤？”

　　“不错，正是在丐帮四大长老中排名第二的朱丹鹤。难道你对他——”

　　“我不敢怀疑朱丹鹤，也不敢怀疑风火龙的传话不真实。不过——”

　　“不过怎样？”文逸凡连忙问他。原来文逸凡的心里其实早就有点怀疑，怀疑另有内情，檀羽冲未必当真就是金国的奸细了。他以江南大侠的身份，替风火龙来递拜帖，固然是出于对丐帮的尊重，但另外还有一个原因，是想在风火龙与王宇庭会面之前，先和王宇庭交换意见的。”

　　王宇庭沉吟片刻，说道：“这个少年可能是我一位好朋友的徒弟。不过，我要见了玉箫才能断定。”

　　“如果他真的是你的那位朋友的徒弟，你就相信他不会是金国的奸细么？”

　　文逸凡这一问，倒是问得王宇庭有点难以作答了。他再想了一想，说道：“当然不能这样说。龙生九种，各有不同。世间不肖的儿子都多着呢，何况师徒？不过，此事只怕还是有点蹊跷的。”

　　“因何你有这个想法？”

　　“因为昨天我也接到一位丐帮人物传话，说的话可是和风火龙两样。”

　　文逸凡大吃一惊：“这人是谁，你宁可相信他，不相信风火龙，难道——”

　　王宇庭道：“不错，他的地位比风火龙更高。”正在考虑要不要把实情告诉文逸凡，忽听得有敲门的声音。

　　敲门的是山寨执掌钱粮的头目，名唤丁兆。他在山寨的地位虽然不算高，但却是王宇庭的亲信。

　　王宇庭眉头一皱，打开房门，问道：“什么事？”

　　丁兆进了房间，迫不急待的，一面行礼，一面便即禀报：“有个少年求见寨主。”

　　王宇庭道：“这少年是什么来历？”

　　丁兆道：“不知道。是常五带他上山的。”常五不过是个无足轻重的小头目。

　　王宇庭几乎忍不住就要骂他，但一想丁兆为人素来谨慎，其中定有道理，便再问道：“哦，不知来历？那么，他总有个名字吧？”

　　丁兆道：“我也不知他的名字。”

　　王宇庭道：“他不肯说？”