1971年1月15日，乌干达陆军参谋长阿明将军通过军事政变上台。当时总统奥博特正在新加坡参加一个会议。

阿明与中非皇帝博萨卡、扎伊尔总统蒙博托被国际社会称之为“非洲现代史上最残忍的三大暴君”。他在1971年至1979年执政期间，先后残杀了近40万人。1978年10月，阿明发动入侵邻国坦桑尼亚的战争后，坦桑尼亚总统尼雷尔于1979年1月采取了大规模报复行动，45000名坦桑尼亚军人攻入乌干达。乌干达军队仍节节败退，阿明被迫下台，1979年3月19日被指控犯有多种暴行罪，流亡在沙特。2003年8月16日在沙特阿拉伯吉达市的费萨尔国王专家医院去世。

据事后阿明自己的解释是，14日晚，一名忠于他的军官向他透露了一条情报，当时在国外的总统奥博特下令将他秘密逮捕，“毫无政治野心和思想准备”的阿明不得不保护自己，于是政变发生了。