李金贵回过头去道：“朱大哥，咱们进去吧！”

　　朱云牵着马，脸色也是一片茫然，他实在思解不透，李金贵已经回到了自己的家，竟然还会发生这多波节。

　　把马在后面菜园拴好，那少妇再把两人引到小客厅，然后沏上茶来。

　　李金贵一直看不见父母的影子，却又不便往内室闯，坐下后道：“嫂子，我爹我娘呢？”

　　那少妇似乎有些左右为难的模样道：“兄弟，你先喝杯茶，等铁牛回来，他自会告诉你。”

　　说话间李铁牛已进入小客厅。

　　李金贵首先为李铁牛和朱云相互介绍，接着又把自己四年前假死的事说了一遍，然后急急问道：“铁牛哥，怎么不见我爹和我娘？”

　　李铁牛脸色开始凝重，许久，才长长叹口气道：“事到如今，我也不能不说实话了。金贵，大叔和大婶都失踪了，至今一直打听不到下落！”

　　李金贵如闻晴天霹雳，僵在当场很久，才失声问道：“有这种事？两位老人家是怎么失踪的？”

　　李铁牛喝下口茶道：“自你走后，大叔因为家里农事太忙，便常常要我来帮忙，并特别整理好一个房间，让我有时住在这里。就在你走后的第二年，有一天我早上起床后，竟然听不到他们两位老人家的动静，起初还以为他们头天下田太累了，早上可能要多睡一会。谁知到吃饭的时候也看不到人，我只好到他们房里察看，不料屋里也没有人，我又跑到田里各处去找，依旧并无发现，这才知道是出了事情。”

　　李金贵迫不及待的道：“后来呢？”

　　李铁牛道：“后来大叔和大婶就永远没再回来，也始终查不出下落，从发生事情到现在，已经整整三年了！”

　　李金贵内心有如刀绞，再问道：“这事村子里的人可都知道？”

　　李铁牛道：“这样的大事，村子里哪会不知道，我在事后还报了官，官府里也是查不出头绪，时间一久，也就没人再过问了。”

　　李金贵情不自禁，热泪夺眶而出，这是他四年来做梦也想不到的天降奇祸，满怀希望，竟然霎时成空。

　　上天实在也太不公平了，为什么要将这样不幸的事情降临到自己头上？

　　他默了一默，再道：“那么现在舍下就是铁牛哥在照料了？”

　　李铁牛道：“大叔和大婶失踪后，我不能眼看你家里没人管，而且田地也不能荒芜，在邻居和我爹我娘的同意下，便索性搬了过来，起初实在忙得没法应付，好在两年前我爹我娘为我娶了媳妇，她很能干，有她帮着，轻松多了。金贵，你嫂子姓牛，小名金莲，是城西牛家庄人。真是巧得很，我俩的名字里，都有一个牛，不过她的牛在上面，我的牛在下面。”

　　李金贵道：“多谢铁牛哥和嫂子这三年来对舍下的照料，小弟感激不尽！”

　　李铁牛道：“这三年里，田里的收成和家里的开支，我都留有帐目，由于老天帮忙，风调雨顺，总算也存了不少钱，待会儿我就把帐目拿给你过目。”

　　李金贵忙道：“铁牛哥千万别这么说，小弟对你感激还来不及，如果还有什么节余，那也应该是你自己的，小弟怎敢坐享其成。”

　　李铁牛顿了一顿道：“你回来了正好，我总算有个交代了，从明天起，我跟你嫂子就搬回自己家去，不过，你如果用得着，我一定还回来帮忙。”

　　李金贵连忙姑起身来，深深一揖道：“铁牛哥，你这样做就太见外了。小弟这次回来，本不是打算在家种田的，所以我必须请你和嫂子仍旧留下来帮忙。”

　　李铁牛愣愣地问道：“莫非兄弟外面还有什么事情要办？”

　　李金贵道：“本来事情很多，不过现在第一件大事，便是设法找寻我爹我娘，父母下落不明，小弟岂能坐视不管。”

　　李铁牛皱了皱眉头，叹口气道：“三年了，要想查出大叔和大婶的下落，只怕不是件容易事。说句实在话，大叔和大婶失踪的那晚，我正住在这里，出了事我当时竟完全不知道，又怎能说没有责任。因之，这三年来，我一直感到惭愧，如果你能把他们两位老人家找回来，在我来说，也等于减少了一份内疚。”

　　李金贵也长长吁了口气道：“从明天起，小弟就要开始采取行动，不过，小弟对你和嫂子另有一个要求。”

　　李铁牛眨着眼道：“兄弟有什么要求？”

　　李金贵道：“那就是小弟这次回来，不可让村子里任何人知道，因为他们都认为小弟在四年前已经死了，若传出又活着回来的消息，在附近地方上必定掀起一次大新闻，这样对找寻我爹我娘的行动，反而大大不利。”

　　李铁牛点点头道：“这个我跟你嫂子一定办得到。只是你难免要在家里进进出出，村子里的人看到你，总会疑心的。”

　　李金贵道：“小弟自有办法应付，铁牛哥不必担心，若有人问起，你只说家里住着客人就成了。”

　　李铁牛道：“我知道你们学武的人连模样都可以改，说真的，金贵，你这四年，武功一定很高了。说不定你的力气比我大了，我记得小时候你常受人欺负，都是我来保护你，现在大概用不着了？”

　　李金贵淡淡一笑道：“铁牛哥的力气是天生的，小弟怎敢相比，我能赶上你一半，就心满意足下。”

　　李铁牛哈哈笑道：“若我再去习武，那就更不得了啦！”

　　李金贵想起白家大院之事，问道：“白家大院这几年可有什么动静？”

　　李铁牛摇摇头道：“怪就怪在这里，在你没离家前，白家大院好像曾有个什么道士去过。但你走了以后，四年来，一直大门紧闭，夜间连灯火也看不到，只是大家虽然奇怪，却没有一个敢进去的。”

　　李金贵心里一动道：“果真一点动静都没有？”

　　李铁牛哦了一声道：“我想起来了，四年前白家大院有一次大爆炸，连那座大楼都倒了一半。当时村子里的人还以为是地震呢，但地震哪会来的那大声音，后来看到白家大院冒出火光，才知道事情出在白家。自那以后，白家便再也没有动静了，是否白家的人都被炸死了呢？”

　　这事李金贵最清楚，因为当时他就在现场，否则他真会担心白家的人已全被炸死。

　　他顿了一顿，问道：“白家被炸的大楼修好了没有？”

　　李铁牛道：“四年来原样未动，如果修好了，我又怎会认为白家的人已被全部炸死。”

　　说到这里，他望了牛金莲一眼道：“金贵兄弟既然回来了，以后你服侍他的机会很多，别在这里站着，赶紧到厨房准备准备，杀几只鸡鸭，今晚咱们和金贵还有朱大叔好好大吃大喝一顿。”

　　牛金莲应声而去。

　　李金贵望着她那苗条的背影道：“小弟该恭喜铁牛哥，讨了这么一房好嫂子。”

　　李铁牛眉飞色舞的道：“金莲的确不错，不但能干，人也长得蛮漂亮，配我这个粗人庄稼汉，足足有余！”

　　他说着笑呵呵的望向李金贵道：“兄弟，你今年也二十岁了吧？该说房媳妇了，没关系，这事包在我身上。你嫂子娘家有很多堂姐妹，说不定会找到像金莲一样俊的，待会儿我就交待她下次回娘家给你提提。”

　　李金贵尴尬一笑道：“小弟多谢了，只是现在还不急，找不回爹娘，还讨的什么媳妇。”

　　李铁牛看了看天色，道：“二位请坐会儿，我到里面把二位住的地方收拾好再说。”

　　李铁牛走后，李金贵并未多坐，一个人到前后院各处走了一遍，尤其后园里、柴房、菜窖以及猪囤，都是老样子，而且整理打扫得干干净净。

　　这使他对李铁牛夫妇，越发感激，若不是他们接下了这付担子，这个家此刻真不知要变成什么样子。

　　天色很快就暗下来，堂屋里的一桌酒席也已摆好，虽非燕窝鱼翅、山珍海味，但却鸡鸭鱼肉，全是大块文章，满满摆了一桌。

　　乡下人宴客，讲究的是经济实惠，虽不中看，却很中吃，不过，酒倒是陈年的桂花酿。

　　吃得最津津有味的，该是白眉怪叟朱云。

　　他一向在外浪荡惯了，这种乡下风味，倒是很少领略过，是以宴罢之后，真个是酒醉饭饱。

　　李金贵因为牵挂着父母，难免难以下咽，勉强喝了几杯酒，也是借酒浇愁愁更愁。不过，为了不辜负李铁牛夫妇的热情款待，他尽量不使愁苦的情绪形之于外。

　　当晚，李金贵仍住在自己以前所住的那间厢房，把李进财夫妇的正屋让给了朱云。

　　朱云可能酒喝得太多，进房之后，没多久便倒上床进入梦乡。