“她们奋发精进，武功日新，大有超越过我的气势，如能在刑部中选出一些辅佐她们的人，小文、小雅确有担当大任之才。”程小蝶道：“我加在她们身上的工作太重了，想一想，我就心疼，可是怎么办呢？找不到适当的人，代她们哪！”

　　“刑部中捕快各班，都在加强训练。”郭宝元道：“整体的战力已大有增长，匣弩长箭的配合，也研究出了一套合用方法，以五狼人试作比例，我相信出动到四班人手，四十八名捕快，就可对付他们了。

　　中有十二个匣弩，八张强弓，应该能把他们困住，至于个人技艺的提升，非短期能有奇迹，必需要仰仗外聘高手，这次英雄大会之上，总捕头何妨留心一下，看看有没有适当的人选。”

　　程小蝶点点头，道：“明日上午之前，我会赶到原德福大饭门前接待他们。”

　　郭宝元欠欠身，道：“我就不再来惊扰了，二十四名年轻精干的捕快，早已派在附近，以各种不同的身份，出现饭庄内外，他们会注意变化，传通消息，总捕头最好也暗中作些防护准备，我告退了。”

　　两人这一翻谈话，被小文、小雅听到了不少，两个丫头的卧室，就在总捕头公事房后，夜阑人静，两人虽无偷听之心，但话声自然入耳，听得不是很完整，但程小蝶表达出的关心情义，已够两个人感动了。

　　距离正午饭时分，还有大半个时辰，程小蝶已到了原德福大饭庄的门外，郭宝元更是早在候驾。

　　程小蝶青衣青裙，打扮得非常朴素。她希望以办案的能力，争取到江湖人物的赞赏，不是以美貌受到注目。

　　但轻尘不掩明珠光，素服淡妆，却突出了另一种典雅之美。

　　郭宝元暗暗叹息一声，忖道：美女就是美女，怎么妆扮也出色，她想掩遮住艳丽姿色，以免风姿压群芳，却不料素扮清雅更突出，一枝幽兰送暗香。

　　心中念转，人也迎了上来，道：“总捕头，来得早了一些，还未开始上客。”

　　程小蝶低声道：“郭叔不是要我表现一些诚意吗？所以我就早来了。”

　　郭宝元尴尬一笑，不知如何回答。

　　程小蝶接道：“今天客人都是善吃能喝的老饕，所以，酒要佳酿，菜要正宗，让他们也吃出我们的诚意来。”

　　“是！我再去吩咐一声。”

　　郭宝元道：“要原德福尽出拿手佳肴，准备好南、北的名酒。”总捕头亲自在饭庄的大门口接待来宾，并面致劳驾歉意，使得一些心怀不满，勉强受邀而来的人，憋在胸中的一股怒气，消去了大半。程小蝶暗中计数，来的客人共有八十三位，郭宝元已发出了七十张帖子，多来了十三个人，但来人都未亮出帖子，是否有收了请帖没有来？无法知晓，所以，十三名不速之客，是只会多，不会少了。

　　程小蝶也暗中留心观察，值得注意的人，共九个，有四名年纪老迈，都在七十以上，银发白髯。精神矍铄，而且甚受大多数来客的敬重。也都有一位年轻男子随行照顾，大概是郭宝元口中的四位退隐的武林名宿了。

　　另外五个人，一位是身着白绽大褂的中年人，似是丐帮中人，但却看不出丐帮的标帜，也未听郭宝元提过请有丐帮中人与会，这个中年人就可能是独行江湖的怪侠了。

　　三个女子一起来，老的一个大概有四十上下，两个年轻一些，约有二十二三的年纪，有些像母女，也可能是三个同门姐妹花。

　　三个女人都长得不错，老一点的，风韵犹存，突现出一种特异的成熟之美，两个年轻的风姿绰约，热力四射，散发出一种勾人神魂的娇媚。

　　三个人的衣着都很华丽，本是步步生莲，谈笑风生的走过来，引得路人注目，但一见到迎客门口的程小蝶，忽然变得庄重起来，收敛起娇笑媚态。

　　大约是程小蝶的素雅之美，有如临凡仙子的气势，使三人有些自愧形秽，不敢再卖弄风情。

　　另一个是一个剑眉星目，算挺俊拔的年轻人，一袭蓝衫，托衬出一股儒雅飘逸，好一表出众人才，连程小蝶也忍不住多看了几眼。

　　蓝衫人似也为程小蝶的美丽，吸引住心神，两道目光一直在程小蝶脸上转动，嘴角微翘，含着动人的微笑。

　　程小蝶心中一跳，急急转向接待另一位来客，但心中却突然感觉到一点不对，可是想不出哪里不对？

　　不是那种怦然心动的一见钟情，也不是为他儒雅飘逸吸引，只是一种不对劲的感觉，却又无法具体捕捉。

　　转头看去，蓝衫人已登上二楼，只瞧见一点背影。

　　原德福饭庄在二楼，全都被郭宝元包下来，一则方便谈话，二则担心有混入捣乱的人，借酒生气，一旦发生了冲突，便于处措，以免伤到完全无幸的人。

　　眼看客人入了席，程小蝶闪入了一个大厅旁边的雅室中。

　　表面上看不出雅室门口有防守，事实上，四个捕快改扮的店伙计，一直站在雅室门外，十分严密。

　　雅室中早已坐了两个人，也都经过了易容改扮。

　　一个白发白髯的布衣老者，道：“不容易啊！江北四老全到了，给足了你的面子，扳倒汪直，逼散东厂，确实让江湖人另眼相看。”

　　“谭兄伤势未愈，就来帮忙，又下了一番易容工夫，小蝶感激得很。”

　　原来，这个老人乃是大通镖局总缥头，谭文远所改扮。

　　谭文远会在日前陪同程蝶追踪一个神秘人时受伤。

　　“今天与会的人，我认识八成以上。”谭文远道。

　　“如不改扮得澈底一些，如何能瞒过他们耳目，你的时间不多，长话短说，你想问什么？”

　　程小蝶道：“那个身着丐帮衣服中年人，看不出丐帮标帜，却有一股不怒而威的严肃，他是谁？”

　　“他确不是丐帮中人，是一位名满大江南北的独行侠，铁面神丐关杰。”谭文远道。

　　程小蝶吃了一惊，忖道：侠名录上，排名第五的高手。

　　但她不敢再卖弄了，点点头，道：“他的武功很高吧？”

　　“是。”

　　谭文远道：“江湖道上有两句戏言传说，宁被抓入大牢，别被关杰碰到。”

　　“可是说他手段毒辣，惩治恶徒时，不留活口？”程小蝶道。

　　“对。”谭文远道：“也是推崇他武功高强，碰上的人，很少有逃走的机会，至于他惩治绿林匪盗的手段，也是无奇不有。

　　他心目有一套自订的律法标准，怎么处置，毫不犹豫，杀人偿命，采花去势，偷窃断手，强盗斩足，至于还需加上些什么惩罚，视现场酌情处理了，绝不会留给你再犯第二次同样错误的能力。

　　所以，绿林中人，闻名丧胆，十年来，已不知被他整治了多少人？行踪所至，宵小敛迹。”

　　“那三位姑娘家呢？”