唐夫人正要到庐州府去找他，郭宝元先一步及时而至。

　　他们的设计连络，果然发生了效用，一个二十左右的年轻人，悄然而至。

　　唐夫人转告了郭宝元求助的讯息。

　　年轻人自称姓方，一口答应了唐夫人的要求，不过，要求唐夫人别再挂匾挑灯地找他，该出现的时候，他自己会来。也不用唐夫人母子再费心了，他自己会去找郭总捕头商量，能力所及，一定会全力帮忙。

　　郭宝元听到讯息，片刻不留地转回庐州府衙。

　　似乎是多留上片刻，就会招惹上杀身之祸。

　　没落的王孙不如狗。

　　严苛的律法，诛连九族的酷刑，使尊贵无比，龙气相连的皇室血裔，成了人人畏惧的毒蛇猛兽。

　　郭宝元急急回转到府衙之内，刘文长仍然在刑房坐候。

　　“郭兄辛苦了，大人暂回官舍休息，刘某奉命恭候郭兄归来。”

　　“这就不敢了！”郭宝元道：“可有人登门求见刘兄？”

　　刘文长摇摇头，道：“没有。我传今班房，不论何等人样，只要是求见的，一律请入客室待茶。”

　　“早知如此，在下也用不着费事了，郭总捕头盛名之下无庸士，想避开他们的监视，还真得费番心机才成，累得我一身大汗。”

　　话说完，人也现身。

　　刑房门口，突然冒出一个二十上下的年轻人，一身青衣，一顶黑毡帽低压眉际。

　　你可以看到他的眉目五官，瞧出他的大概年龄，就是无法看清楚地整个的形貌，如若他取下毡帽，稍经易容，你就很难认出来了。

　　“请进来吧！阁下果然是一言如山。”郭宝元站起身子，抱拳作礼。

　　刘文长却是心头一震，忖道：庐州府中戒备森严，明岗暗哨，四下林立，这么一个人，怎么会闯了进来呢？

　　青衣人取下了低压眉际的毡帽，笑一笑，道：“刘师爷似是很讶异在下能在岗哨林立中闯入府衙，是吗？”

　　“不错！”刘文长道：“府衙中早已经特别的下令戒备，但对阁下而言，竟然是形同虚设，大白天，你这么大摇大摆地进入刑房，难道就没有人发觉阻拦吗？”

　　青衣人微微一笑，道：“我还是费了不少心机，也累了我一身大汗，就是在闪避那些布哨的府丁和巡视的捕快。”

　　“但还是被你摸进来了。”刘文长叹息一声，道：“你要杀一个人，似乎不用费很大气力，所谓的江湖高人，实在可怕，得罪了你们这样的人物，真叫人寝食难安了。”

　　郭宝元接道：“朋友请坐！可否见告大名？”

　　青衣人道：“总捕头一定要问，就叫在下方怀冰吧！”

　　“方怀冰！”刘文长道：“冰入怀抱，岂不化水而去，这名字空幻得很啊！”

　　“是啊！人生如冰，终要化水而去，有什么关系呢？聚则成形，化则流失于不知不觉之中。”

　　郭宝元明知方怀冰这个名字，心怀别具！担心刘文长再追问下去，急急接道：“方少兄！请坐。”

　　“不用了！郭总捕头有何差遣，但请吩咐，方某人不想久留。”

　　“沙九府中，聚集了一群江洋大盗，不但武功高强，而且精通邪术。”郭宝元道：“希望方少兄能拔刀相助，为庐州府百万苍生，尽份心力。”

　　方怀冰苦笑一下，接道：“郭总捕！对他们了解多少？”

　　“说来惭愧！郭某人对他们了解不多，他们已寄居庐州府经年之久，近几日我才得到消息。”

　　“他们不是一批容易对付的人，单是号称十三太保的刀、剑、飞轮，九位高手，和四大毒人，就足以使人头大如斗了。”方怀冰长长叹息一声，道：“何况，除了十三太保之外，还有更难对付的人物。”

　　郭宝元呆了一呆，道：“方少兄似是对他们的实力，十分清楚了？”

　　方怀冰点点头，道：“是！因为，他们是真正的高手，郭总捕头如若想以江湖人物的办法对付他们，除非有大批武林高手支援，否则，很难奏效！”

　　“寒冰掌是天下绝高、奇毒的武功！”郭宝元道：“如果由方少兄出手，想来不是难事？”

　　“总捕头太低估十三太保了。方某全力施展，自估勉强可以对付两个人，但他们一向行动，都是三人一组，刀、剑、飞轮，因练功合搏之术，从不分开，四大毒人，二男二女，虽然单独行事，但他们毒器、毒物，十分可怕，很难全身而退。”

　　郭宝元听得皱起了眉头，刘文长更是听得目瞪口呆。

　　“我可以帮助你！”程小蝶缓步行了进来，道：“庐州府有数千位精干的捕快可以调。当然，必需时，可以调动官兵，五百骑士，一千步卒……”

　　“姑娘！没有用的，我知这些步、骑兵勇，训练得相当精锐，剿灭一般的土寇，非常有用，但十三太保那批匪，不会和官兵正式地厮杀对抗。

　　他们轻功卓绝，来去如风，要动用大军，至少六千精兵，团团围困，再以硬弓、强弩，或可有一举歼灭他们的机会。

　　但首先会把沙家大院全数毁去，官兵有多大伤亡？在下不敢预测，能不能把他们全数射杀？在下也不敢断言。”

　　“庐州府全力施为，也难调聚到六千精兵，连两千人马，也有问题！”刘文长道：“申明上宪，自有可能，但一定要有明确的理由，布政司若不敢作主，那就要转请皇上圣裁了，往返费时，不去说它，一旦师劳无功，在大军到前，叛逆早遁，就还要大费笔墨解释了，说不定还落一个谎报军情之罪？”

　　“夫子的意思呢？”程小蝶虽然心中不满，但却知道，刘文长说的是实情。

　　“文长的意思，能不动用官兵，最好不动，倒可商情调官用兵三两百精勇效命，方少兄、郭捕头，再约请一些江湖高手相助，一旦破除强敌，找出明确的证据，那就是一件天大的功劳了。”

　　他老谋深算，既希望把一件天大的功劳，全归庐州府衙，又不愿冒险请旨发兵进剿，一旦让叛逆闻风早遁，担负师劳无功的罪名。

　　何况，沙九还有一个江西布政司使的女婿，一旦落不实沙九的罪名，这个官司就非常地难打了。

　　郭宝元心中忖道：一个小小玉佩，牵出了如此大的麻烦，我身为一府捕头，保护一方安全，实也责无旁贷，只是敌势如此庞大，仗府中几十个捕快，就算拼了这条老命，也很难办得成功。说不得只好卖卖老脸约请一些江湖朋友，帮一把了。

　　他是老江湖了，心中虽有盘算，却未先说出来，目光凝注方怀冰的脸上，看他有何高见。

　　却不料程姑娘抢先开了口，道：“方兄！我们不是去拼命打架，只要去破坏他们的法坛！”

　　“姑娘！白莲教的法坛，是保护最严密的地方，我们去破坏它，必然会遇上白莲教最大的抵抗力量！”方怀冰道：“说不定，十三太保会聚在一处，合力对付我们。”

　　“方少兄！”郭宝元道：“你身怀绝技，伤人于一击之中，至少可以试试吧？郭兄愿意精选属下，追随身后……”

　　“完全没有机会，加上程大小姐吧！”方怀冰道：“也不过是枉送三条人命。这件事，恐怕是无能为力了。”

　　程小蝶心中一动，道：“只怕不是如此吧？”