我敢说，武林道上，再没有这样的师父，他如长江之水，用之不尽，取之不竭，我们有多大能耐，就能学多少武功。

　　十年八年之后，我们都会成武林中第一流的高手呢！除了师父、小姐之外，我和你就排第三名了。”

　　小文哧的一声，笑了，容在心中的火气，也在这一笑中消去，道：“你想的远哪！小雅，十年八年啊！我们人都老了。”

　　“风华正盛呢！”小雅道：“三十上下的女人，才是真正的成熟女人，韵味十足，醉人如酒，我们学武功的人不易老，四十岁看上去，也像二十许人。”

　　小文摇摇头，笑道：“烂了桃子破了的锅，我没你那份乐天，但我知命，只希望能追随小姐，多破几件案子，平反民怨，求个心安理得。

　　我非常担心素喜会逃走，我们如不早作准备，拦住她的机会不大，小雅，帮我一把，我们分两班，日夜监视她，一旦被她逃出刑部，那就如飞鸟出笼，游鱼入海，再想拘她回来，就十分不易了、”

　　“素喜是一员强将，不是首脑。”程小蝶道：“但她是一步活棋，我想她现在心中最大的痛苦，是懊恼满腹，以身待罪……”

　　“以身待罪？”小文道：“怎么说啊！小姐。”

　　“她监视言侍郎，也要保护言侍郎。”程小蝶笑道：“但言侍郎被人杀了，她要如何向主人交待？她以待罪之身在等，等主人的惩罚命令，所以，小雅和她交谈时，她有点语无论次，有时防护严密，有时不由自主地吐露出一些隐秘。”

　　“还是小姐高明。”小雅道：“但小文的顾虑也对，让她走了，她就再无顾忌，也不用装作一个小可怜了，再想捉她回来，就有些困难了，倒不如废了她，让她弄假成真，变成个平平凡凡的小女人，我保证她会尽吐心中之密。”

　　小雅活泼、明朗，胆大开放，也有点心狠手辣，办事情，喜欢直接的效果。“那就全无他用了。”程小蝶道：“我相信素喜是一位死士，必然早有了自戕的准备，废了她的武功，她就非死不可，不用主人杀她，她会主动赴死，她的主人不会不计代价的救援她，如是真正的爱护她，就不会派作言侍郎的婢妾了。”

　　小文、小雅齐齐点头，眼光中满是敬服。

　　“小姐就是小姐，处处都比丫头强。”小雅道。

　　“我心里可从没有把你们当丫头看待。”程小蝶道：“我们是情同姐妹，也希望两位和我的想法一样，我们无话不说，生死与共。”

　　“我知道。”小雅道：“我是由衷地佩服，你是天生的捕头人才，一盘乱丝，你就能很快理出一个头绪来。”

　　“你们两位也不赖呀！”程小蝶道：“有很多头绪，就是我们三个谈天谈出来的，你一言，我一语，拼出了案情的轮廓。”

　　“小姐聪明，丫头灵。”小文道：“但如何处置素喜？还得总捕头决定啊？”

　　“暂时不理她了，我会交代郭副总捕头，派几个精灵捕快盯着她。只要找出她的去处就好。”程小蝶道：“素喜好斗，我们不理不睬，她就斗不起来了。”

　　看看窗外天色，接道：“夜色已深，我们休息下吧！我相信各班头已搜集到不少消息，只是天色太晚了，他们不好意思吵我们，毕竟我们还是大姑娘啊！”

　　“对，美丽的大姑娘，聪明的女捕头，前无古人，后无来者。”小雅道。

　　程小蝶接道：“但愿后有来者。”

　　“只怕很难。”小雅道：“要有天赋、要有良师、要有舍身为人的气度。要有推断案情的才华、要能随机应变广纳善言、统率千军。指挥若定……”

　　“小雅，你漏了两样最重要的条件。”小文道：“要有风姿绰约的容色、要有超越世俗的心胸，才能得道多助啊。”

　　“还漏了最重要的一项。”程小蝶道：“还要有两个年龄相若，美丽忠诚的女助手，我何其有幸，遇上了你们。”

　　小文、小雅感动得流下眼泪，道：“小姐，言重了。”

　　程小蝶抓了两人的手，道：“小文、小雅，我们是三人一心啊！”

　　“是的，小姐！我们将同心竭力，死而无悔！”小文、小雅齐声回答。

　　这深夜交谈，不但缩短了三人的距离，也完全收服了小文、小雅的心。

　　程小蝶的推断不错，刚刚进入总捕头的公事房，郭宝元已推门而入，似乎是早已在外面等候很久了。

　　“郭叔早啊！”

　　程小蝶还未坐下，小文、小雅已快速奔至，一个捧着茶，一个移过一张木椅摆在总捕头公案前面，让他们对面而坐，商量公事。

　　郭宝元心中忖道：两个丫头的名气越来越大，人却更懂事、更谦虚了，一点也未心生骄傲，是才堪大用的人物啊！

　　“郭叔，一大早就来见我，可是有重要公事高议？”

　　郭宝元倒还拘谨，并未因程小蝶的敬重而托大，欠欠身，道：“总捕头风夜匪懈，宝元不敢深夜惊扰，见到总捕头进入公事房后，才来晋见报告。”

　　“一定是很重要的事了？”程小蝶道：“我和小文、小雅，暂时迁入刑部，就是准备日夜应付变化，郭叔有紧要事情，尽管深夜造访。”

　　“是是是，宝元记下了，少林弟子陈同，南太极门下弟子张重，表现不错，夜踩敌踪，找出了他们的落脚之处，只是地方有些不对呀！”

　　程小蝶微微一怔，道：“什么样的所在，怎会有些不对呢？”

　　“上林画苑！”郭宝元道：“是一处非常著名习画所在，画苑中住了三位名重一时的画师，开课授画，去那里学画的都是贵介公子，豪门千金……”

　　“怎么？还有女的去学画呀！”程小蝶皱起眉头道：“教画的师父呢？是男人还是女人？”

　　“女的！”郭宝元道。

　　“三个教画的师父，二男一女，所以开了一个女子班，去的人大都是身份高贵的妇道人家……”

　　“慢慢慢！”程小蝶沉吟了一阵。

　　她道：“你说豪门千金，是没有出阁的小姐了，妇道人家，又指的什么人呢？”

　　“朱门贵妇，官宦的妻妾。”郭宝元道：“我也觉得有些奇怪，所以打听的很清楚，每月的初一、十一、二十一是未出阁的小姐学画，初六、十六、二十六，是贵妇人的学画日期。

　　每月三、天，时间不多，家人也都没有不便的感觉，日期订得好啊！但学画的费用，就贵得吓人了。

　　月奉酬师费，白银六十两，每一次学画的费用是二十两银子，够一个十口之家一个月生活所需，非豪门、巨贾中人，是无法负担了。”

　　程小蝶道：“男人学画呢？”

　　“初五、十五、二十五。”郭宝元道。

　　“两个师父教画，人数多达六十位，收费一样，单是这项收费，六六三千六，每月就收入三千六百两银子。”

　　“如此高额的费用，学生不多吧？”程小蝶道：“就算是有钱的人家，也不愿长期花费了？”

　　“奇怪处，也就这里了，花费贵得吓人，但学画人却趋之若骛，连报名入学，还不太容易呢！

　　最妙的是入学习画的人，不愿退学，还要继续深造，新入学画的人，挤不进去，还要托人关说。

　　所以，上林画苑的，有一个规定，学画两年的人，不得再入画苑，以便为新人留下余地。”

　　郭宝元叹口气道：“北京城冠盖云集，豪富众多，大地方，可真是无奇不有啊！”

　　“两班女子，收了多少人？”程小蝶道：总不会每班三十人，也促成六十之数吧？”

　　“总捕头说对了。”郭宝元道。