中间一幅中堂，写着一首长词，词道：

　　“渡江天马南来，几人曾是经纶手？长安父老，新亭风景，可怜依旧！夷甫诸人，神州沈陆，几曾回首？算平戎万里，功名本是，真儒事，君知否？况有文章山斗，对桐阴，满庭清昼。当年堕地，而今试看，风云奔走。绿野风烟，平泉草木，东山歌酒。待他年，整顿乾坤事了，为先生寿。”

　　上下款写的是：“写辛弃疾水龙吟词为留良先生寿晚华亭陈卧子书。”唐晓澜常听周青谈论前朝的志士豪英，知道陈卧子（即陈子龙）是明末的抗清英雄，并以词名为世所重。（羽生按：近人龙榆生编《近三百年名家词选》，即以陈子龙词冠其首）满清入关后，他在太湖举兵，事不密，竟被俘虏，在押解途中，投水自杀。唐晓澜粗解诗书，大致领略辛弃疾这一首词是悲国土沦亡，以恢复神州为志，并与友人共勉的。同中有“文章山斗”之句，那么陈子龙写此送给“留良”，这位“留良”先生必然是一代大儒了！蓦然想起来道：“这位留良先生，莫非就是浙东名儒吕留良！”吕留良在明亡之后，拒绝清廷微聘，削发为僧，著书宣传攘夷，影响极大。唐晓澜自幼在江湖流浪，未曾好好读书，吕留良的书他也并未读过，可是久闻其名，心中久已佩服。

　　正沉思间，房门忽然轻轻开了，昨晚所见的少女走了进来，盈盈笑道：“哎，你醒了么？”唐晓澜道：“多谢女侠救命之恩，请恕我不能行礼。”那少女笑道：“那是我师傅救你的命，与我无关。喂，你不必‘女侠’长‘女侠’短的叫我，我还未出师呢！你叫找吕四娘好了！”唐晓澜心念一动，轻轻叫道：“吕四娘？哎，那么你是吕留良先生的——”吕四娘笑着接道：“孙女。”唐晓澜不禁呆呆的望着她，想不到这位一代大儒的孙女，竟有绝顶武功！

　　吕四娘轻轻笑道：“小弟弟：你今年几岁了？”唐晓澜道：“十六岁了。”吕四娘道：“十六岁有这样的功大，也很不错了，小小年纪，居然有此胆量，敢与双魔争斗，怪不得我师傅说你是可造之材，替你悉心疗治。我比你大三年，你干脆叫我吕莹姐姐也行。”唐晓澜这才知道这少女名叫吕莹，“四娘”大约是她在家中的排行。心想：她比我只大三年，武功却还在关东四侠、神魔双老之上，我再练十年，怕也未必赶得上她，不觉暗自惭愧。吕四娘又道：“你读过我祖父的书吗？”唐晓澜羞赧答道：“没有。但对他老人家大名，却是久已如雷贯耳。”吕四娘又笑道：“学武的人也该读一些书，你现在正是求学的年纪，我送他老人家著的一本《攘夷录》给你吧。”唐晓澜越发不好意思，低头道了声：“多谢姐姐！”对吕四娘佩服之极，只觉她俨如无人，令人不敢逼视。

　　歇了一阵，有一个苍老的女声在邻房问道：“那孩子没事了吗？”吕四娘应了一声：“没事了！”转过头来对唐晓澜道：“我师傅叫你呢！你下床走走看，看行么？”唐晓澜下床行了几步，只觉气爽神情，毫无痛苦，大喜说道：“姐姐，你带我去谒见她老人家。”

　　邻房布置好像一个庵堂，正中的神像却给一幅黄布遮住，看不清楚。唐晓澜一走进来，就听得一个熟悉的声音叫他道：“晓澜，你的命总算是拾回来了，快过来，见这位神尼。”叫他的人正是万里追风柳先开。在他旁边端坐着那个独臂老尼，还有一个老头子却不知是谁。唐晓澜过来叩谢，却不知道这老尼姑的法讳，该是怎么个称呼。老尼微微笑道：“我没有法号，名字呢，也早已不用了，江湖上都称我为独臂老尼，你也就这样叫我吧。哎，你不必多谢我，你应该多谢柳大侠，他从太行山一直把你负到这儿！”唐晓澜又恭恭敬敬的向柳先开磕了三个响头。柳先开一笑把他拉起。

　　吕四娘见过了师傅后，对旁边老头子道：“严叔叔远道而来，莫非家父有什么事么？”独臂老尼说道：“你的严叔叔叫你回去。”吕四娘陡然一震，那姓严的老头子道：“你爸爸年老，近来又有点小病，很想念你。”独臂老尼道：“莹儿，你在我门下九年，武功比你师兄们都学得多，我也没有什么教给你了。你赶明儿就回去吧。”吕四娘一阵难过，独臂老尼道：“天下无不散之筵席，你是我最得意的徒儿，你要切记我的教训。你回家探亲之后，去打听你大师兄的踪迹，看看他的为人，若他真个背叛师门，你就把他的首级拿来见我！”柳先开听得大惊，正当此际，山门外几声长啸，独臂老尼站起来道：“嗯，他们也都来了！”

　　两扇山门，慢慢推开，独臂老尼欢然说道：“玄风道长，别来无恙！”山门外影绰绰的立着三人，正是失东四侠中的玄风、朗月和陈元霸。玄风道长长揖到地，说道：“仰仗神尼之力，吓走两个魔头，贫道这厢有礼了。”柳先开这才恍然大悟，原来大哥叫他避上邙山，用意就是引那两个魔头来见独臂老尼。

　　独臂老尼将关东四侠带回庵堂，介绍了那个姓严的老头子。这人却不是什么武林中人，而是吕留良的门生，也是渐东的一个名儒。数十年来，在东南沿海传播吕留良的学说，和吕四娘的父亲吕留良同是密谋抗清的义土，玄风道长也久闻其名，拱手笑道：“咱们一文一武，殊途同归，南北齐心，何愁不光复汉家故业。”独臂老尼眼圈一红，望着佛堂中的神庵，怔怔出神。关东四侠都知道她是前朝公主，心伤故国，怅触前尘，一时间都说不出话来。

　　过了一阵，独臂老尼霍然说道：“贫尼道心未净，贻笑道兄。”玄风道长咳了一声，将话题引了开去，说道：“几年前闻说双魔各破一足，我就料到是大师所为。”独臂老尼笑道：“三年前，我云游至八达岭，巧遇这两个魔头，他们不知进退，定要与我比武。那时他仍恶迹未彰，所以我只略施惩戒。”玄风道长道：“幸好大师刺伤他们，要不然这次太行山之会，我们更难逃毒手。”当下将双魔受允祯之聘，在太行山上，杀害北五省豪杰之事说了，独臂老尼眼眶欲裂，恨恨说道：“早知如此，今日我必不放他们过去。”

　　说了一阵，独臂老尼又道：“四侠近年可有到过江南么？”玄风道：“我们四兄弟十年来足迹未过长江。”独臂老尼道：“听说我那大徒弟勾结江湖巨盗，为患客商，四位亦有所闻么？”玄风摇了摇头。独臂老尼道：“我在世间，他尚有所顾忌，所以虽然不守佛门清戒，仍不敢公然作歹为非，只恐我死了之后，没人能制服他。”玄风吃了一惊，原来独臂老尼传下八个弟子，除吕四娘外，其他七人都已出师，散在江商，号称江南七侠。为首的名叫了因，是个和尚，武功最高，曾以一根禅杖，连败十二个高手，技压江南。七侠虽同出一门，武功本领却是参差不齐，排行第七的甘凤池威名最盛，但内功外功，比起了因，却还相差颇远。再其次是排行第五的白泰官，至于路民瞻、李源、周浔等又等而下之，并不见得如何出类拔萃了。路民瞻和周浔曾到过关东，以前辈之礼，见过玄风，玄风和他们试招，不过三十招，两人都败了下来。当时玄风还这样心想：何以独臂老尼的弟子如此平庸，想那甘凤池和了因，虽然威震江南，好象也是有限，而今见独臂老尼如此一说，不禁惊疑。独臂老尼指了指吕四娘，微微笑道：“她今天试剑，能独自战败八臂神魔也算难得了。但还要再锻炼几年，才制得住她的大师兄。”

　　玄风听了更是吃惊，看那吕四娘颦颦浅笑，俨然还是个天真未凿的小姑娘，真不敢相信她剑法如此厉害。柳先开道：“大哥，我的性命就是这位姑娘救的。”玄风不由不信，说道：“原来不待神尼出手，已把这两个魔头打走了。”独臂老尼笑道：“这又不然，她没有那样的功夫，后来大力神魔加入战团，是我现身他们才狼狈逃遁。”缓了一缓又道：“这两年来，我对了因不守清规之事，隐有所闻，所以特别传了莹儿玄女剑法，若他将来为非作歹，就叫莹儿替我清理师门。但恐她功力未深，到时还望四侠助一臂之力。”玄风听了，做声不得。独臂老尼又道：“莹儿明天下山，以后在江湖闯荡，还望四侠招扶招扶。”关东四侠，连称不敢，陈元霸笑道：“女侠一出，刚好凑成江南八侠，比我们人多一倍，南北呼应，也可以互壮声势。”独臂老尼黯然说道：“便愿如此！”陈元霸一想，才知失言，那了因若入了歧途，如何算得侠士，搭讪笑道：“可惜女侠要到江南，要不，咱们同往京师把紫禁城也闹个天翻地覆！”吕四娘蓦然扬眉说道：总会有这么一大！”关东四侠，相顾惊诧，独臂老尼却轻轻说了句：“壮志可嘉，但还要胆大心细。”

　　浙东名儒严洪逵缓缓说道：“侄女，你祖父著书立说，反虏攘夷，所揭的是堂堂正正之旗，我们要逐满人出关，恐不是荆轲要离之行，所能济事。”要离荆轲是春秋战国时的侠士，荆轲刺秦王，要离刺庆忌，都是名传千载的游侠行事。严洪这此说，意思是不赞成用暗杀的手段，去解决国家大事。而且含有贬抑游侠的意思。玄风听了大为不悦，冷冷说道：“只恐儒生空言，也无补于事！”

　　吕四娘粉脸一红，低声说道：“多谢叔父教训。我看还是太史公说的有理，以真儒之识，配侠士之义，然后大事才有可为。”吕四娘所引的话，出于司马迁（太史公）《史记》中的“游侠列传序”严洪逵听了，拈须笑道：“原来你这些年来，也还未抛荒书本。”吕四娘呷了口茶，低掠云鬓，忽幽幽问道：“在宽可长大了？还跟我爸爸读书吗？”严洪逵道：“他长得比你爸还高半个头呢！他读书极勤，诸子百家，无所不窥，看来将来能传你祖父衣钵的，就是他了。”唐晓澜在旁边听得出神，虽然不知“在宽”是谁，听得吕四娘如此亲切的谈他，心中忽如电流通过，满不是味儿。

　　玄风道长拍了拍唐晓澜肩头，叹口气道：“周大侠是我几十年老友，他把你重托于我，我不能不管，但我们四人流浪江湖，新近又和四皇子作对，更不能安定下来，教你武艺。”说到此处，顿了一顿，对独臂老尼说道：“还望神尼念他是凌大侠嫡系，将他收作弟子。”唐晓澜大喜，赶忙过来就要磕头，独臂老尼却不待他磕头，就一把将他扶起。

　　独臂老尼微笑说道：“我年纪老迈，收了莹儿之后，已发誓不再收徒。北五省还有一位大名鼎鼎的英雄，玄风道兄何不将这孩子送到那里？”玄风拍掌说道：“神尼说的是铁掌神弹杨仲英么？”独臂老尼说道：“正是。”玄风一想：杨仲英技艺不在自己之下，此番太行山之会，他居然能在双魔掌下逃脱出来，可知宝刀未老，技业有长。他和自己又是几十年深交，把唐晓澜托付给他，极为合适。当下说道：“神尼既不肯收徒，那只有麻烦杨老英雄了。”