“因为他们心里的感觉不同。”少年问长者：“这是不是就是心态？”

　　“是的。”长者抚掌：“就是这样子的。”

　　他说：“飞蛾行动虽然已投下这么大的人力物力，如果彻底失败了，别的人一定会张惶失措，又恐又怒，甚至会不惜作最后的孤注一掷。”

　　“大多人都会这样子的。”少年说：“这个世界上，大多数人在彻底失败时都会变成困兽。”

　　“有没有例外？”

　　“有，当然有，而且有两种。”少年说：“一种是智者，一种是枭雄。”

　　他说：“智者淡然，枭雄冷静，智者无欲，枭雄无情，对得失之间的把握，都是有分寸的。”

　　“你错了。”长者说：“能例外的人不是两种，是三种。”

　　“还有一种人是什么人？”

　　“是愚人。”

　　少年想了想立刻就懂了。

　　“是的，是愚人。”少年说：“因为他们根本就没有得意过，又怎么会失意？”

　　兰花先生当然不是愚人。

　　“像他这样的枭雄人物，纵然败了，也不会败得走人绝境。”长者说：“因为他们无论做什么事，都一定留有后路。”

　　他又补充：“到了必要时，他们就会当机立断，把自己和失败的那件事之间的关系完全切断，走到他预留的另外那条路上去，去做另外一件事，甚至会变成另外一个人。”

　　“那时候午夜也没有了，兰花也没有了，他这个人也就从此消失。”

　　“是的。”

　　“所谓壮士断腕，就是这意思。”

　　“是的。”长者说：“腕子已经烂了，还是死抱住不放，这种事他们是绝不会做的。”

　　“所以你认定，只要飞蛾行动一失败，这位兰花先生立刻就会消失无踪？”

　　“不错。”

　　“飞蛾行动已必败无疑，香帅又怎么能把他找出来呢？”

　　——这就是问题的症结所在了。

　　长者微笑：“我刚才已经告诉过你，这是一种心态的问题。”

　　——问题又回到原处，少年还是不懂。

　　长者再解释。

　　“凡是枭雄人物，如果败了，一定败得干脆利落，一定不会拖泥带水，因为他们知道自己一定还会有东山再起的机会。”

　　“这种人对自己当然有信心。”少年说：“这大概也就是他们的心态。”

　　“是的。”长者说：“只不过，这种人当然还是胜的时候比较多。”

　　“当然，常败的人，怎么能称枭雄？”

　　长者忽问少年：“如果他们胜了呢？他们在胜的时候，会是什么样的心态？”

　　少年怔住。

　　他从未想到这一点，现在他才忽然发现，这一点才是问题的真正关键。

　　长者又对少年说：

　　“你认为那次飞蛾行动一定会失败的，因为楚留香在那次行动中已经掌握了所有的先机。”长者问：“可是你有没有想到，如果香帅根本不想胜，那次行动会造成什么样的结果？”

　　这个问题也是不必回答的。

　　甚至不必问。双方争胜，有一方根本不愿胜，胜的当然是另一方。

　　应该问的是：“这一次行动是生死之争，胜者生，负者死，所以不能不胜，香帅为什么不想胜？”

　　长者又否定了这个问题，他告诉少年：

　　“问题也不该这样问的，因为答案早已有了。”长者说：“你也应该想得到，如果香帅彻底毁灭了那次行动，彻底击败了兰花先生，却始终不知道他击败的这位兰花先生是谁，那么他这次胜利还有什么意义？”

　　少年同意这一点。

　　“如果香帅这一生始终查不出这位兰花先生是谁，我想他恐怕连觉都睡不着。”

　　“所以他在这次行动中，只许败，不许胜。”长者说：“他简直是非败不可。”

　　“为什么？”

　　“因为他一定要找出这位兰花先生来。”长者说：“他一定要当面和这位兰花先生一决胜负。”

　　少年叹息：“那楚留香这次就错了。”

　　“哦？”