宝玉转目望去，只见铁娃仍扛着那匹马木立在道旁，小公主却在吃力地去拉那匹倒在路旁的马。

　　宝玉道：“铁娃，你在这里等着。”

　　铁娃道：“铁娃自会等着，但她呢？铁娃可看不住她。”

　　小公主头也不回，冷笑道：“你放心，我要走早走了。”

　　宝玉回首，蒋笑民道：“请！”

　　转身走人道旁林木之后，宝玉大步相随。两人一前一后，走出十丈开外，蒋笑民仍未回首，也未说话，宝玉几次待要开口动问，但瞧见蒋笑民凝重的脚步又只得忍住了。

　　秋风过林，黄叶满地，沉重的脚步踏在落叶上，发出一阵阵“沙沙”之声，更衬托出天地间的肃杀与萧瑟。

　　蒋笑民将步子渐渐放缓，口中道：“兄台今日已是天下武林第一人，当真可贺可喜。”

　　宝玉笑道：“不敢。”

　　蒋笑民道：“在下在此相候多时，所为何来，兄台可知道？”

　　宝玉道：“正要请教。”

　　蒋笑民道：“这只是为了……”

　　突然间“呛”的一声轻响，一道剑光如惊虹、如匹练斜飞而来，直刺方宝玉面目。

　　这一剑出手之快、部位之刁、落点之准，若非亲眼目睹之人，委实难以想象其万一。

　　宝玉眼中惊见剑光，身形已倒翻而出。他身形变换之急，几乎已和目光同样迅快，但饶是这样，衣袖仍不免被划破一条裂口——他自人江湖以来，竟是首次见着如此迅急狠辣的剑法，惊怒之余，仍不禁脱口惊道：“好剑法！”

　　蒋笑民身形半转，剑势斜举。方才那一剑乃是自他胁下飞出，此刻他　身形剑势仍丝毫未变，只是口中冷冷道：“扭转乾坤杀手剑，你听过么？”

　　宝玉动容道：“久已闻得‘海南剑派’中有此一招反手杀着，辛辣犀利，　天下无双，不想我竟在此地见着。”

　　蒋笑民道：“蒋某在此相候于你，便是为了要以这一剑取你性命，你知道么？”

　　仰天长叹一声，接口道：“不想这一剑竟也被你躲过。”

　　宝玉道：“我与你无冤无仇，你为何要骤下杀手？”

　　蒋笑民目光凝注宝玉，沉声道：“普天之下，每一剑派甚至每一个练剑之人，都会有一着追魂夺命的煞手，大多是在极为特殊的情况下才能发挥最大的威力，在普通比武时，自不会轻易使出，是以江湖中人虽闻其名，但却极少有人能见到……”

　　他冷冷笑了一笑，一字字缓缓接口道：“能见着此等杀手之人，便不能再活在世上了！”

　　宝玉叹道：“在你那反手一剑之下，还能活着的人委实不多。”

　　蒋笑民纵声笑道：“蒋某那反手一剑虽然不差，但普天之下辛辣狠毒胜过这一剑的煞手，更不知还有多少。”

　　宝玉颔首道：“不错！”

　　蒋笑民笑声突顿，厉声道：“此刻普天之下的剑术高手，每人正都以一招绝招煞手，在前面等着你，你若能避开这些杀手，只要能避过一次，便可知道它的破法，于你来日对东海白衣人之一战必定大有助益。”

　　宝玉变色道：“避不开又如何？”

　　蒋笑民叱道：“便如此树！”

　　回身一剑划去，剑光过处，一根树干立分两股。

　　蒋笑民厉声道：“你若避不开这些杀手，与东海白衣人之战定然必败，那么世上多了你方宝玉又有何用？”

　　宝玉呆了半晌，沉声道：“这些剑术高手与我素无冤仇，想必是盼我能一战而胜白衣人，是以不惜以绝招秘剑助我剑术成长。”

　　蒋笑民道：“不错。”

　　宝玉道：“但他们为何又要将我置之死地？”

　　蒋笑民狂笑道：“方宝玉，你此刻已是天下第一名剑，杀了你的人，便可取你之位而代之，立时便可名扬天下。天下的练剑人又有谁不想名扬天下……天下的练剑人，又有谁不想取你性命？”

　　宝玉忍不住心头一寒，道：“但……但……”

　　蒋笑民道：“这又如何？普天之下又有哪件珍贵之物是可以轻易得来的！别人以性命来博取名扬天下之机会，你以性命来博取别人不传之秘剑，这本就天公地道。‘生死之事在我辈眼里，又算得什么？”

　　宝玉默然半晌，长笑道：“这赌注当真不小。”

　　蒋笑民大喝一声，道：“方宝玉，我言已尽此。生死之搏，必须公平，蒋某一剑不能伤你，便该死于你手，蒋某决不逃避。”

　　喝声之中，长剑又白化为飞虹，直取方宝玉。

　　宝玉喝道：“住手，你何苦如此？”

　　蒋笑民再不答话，剑光点点，着着进击。他剑法纵非绝妙，但剑如其人，却是无情之极！

　　只见他每一剑刺出，俱是必取人命的杀手，每一着杀手，俱都令人难以还手，除非对方也立时取他性命。

　　他每一剑刺出，竟都以自己的生命作为赌注，而且这其中生死之间竟几乎绝无选择之余地。

　　宝玉既不愿取他性命，唯有决不还手，只是以轻灵绝妙的身法游走在缭绕的剑光中，连连闪避。

　　无情公子剑法虽无情，竟也再难以沾着他衣角。

　　秋日渐落，秋风更紧。

　　落叶在秋风与剑风激荡中漫天飞舞，斜阳、秋风、剑光、落叶……苍穹低黯，杀气重重。

　　突然蒋笑民纵声狂笑道：“好，方宝玉，你无意杀我，你要怎样？”

　　宝玉道：“你……你走吧！”

　　蒋笑民道：“走……我辈武人，哪有这般容易？但要死却容易得很！”

　　长剑一划，鲜血飞溅！

　　他回手一剑，竟刺人了自己的胸膛！