“孙老爹”轻咳着拿起一个陈旧的酒葫芦，在两只土碗中，斟下了满满两碗酒，“龙形八掌”一饮而尽，目中神光一闪，瞬又变得满面惘然，茫然凝注着飘摇的火烛，像是已回到遥远的往事中去。

　　又不知过了多久，他才缓缓开口道：

　　“十多年了……十多年前，那时我还有满腔雄心壮志，就在武林中刚刚出现了那神秘而残酷的蒙面人后，我便立下决心，要查出此中的秘密。于是我放下一切事务，孤身出来探查……”

　　裴珏只觉心房中如巨石一击，凛然忖道：

　　“难道他不是那蒙面人？难道真是我们错怪了他？”

　　只听檀明接着道：

　　“那时孙兄你也正护送着这只‘碧玉蟾蜍’起程，我盘算着那神秘的蒙面客必定会向你下手，是以便一直暗中追随着你！”

　　“直到河北境内，一个风雨之夜，在那山城之中，遇着‘淮阳三煞’，似乎也要向你下手，我生怕他们误了我的计划，便一直监视着他们，哪知就在那一夜里，你的‘碧玉蟾蜍’失窃，跟随你的两个镖师，也遭了毒手！”

　　“孙老爹”长叹一声，道：

　　“这件事当真是阴错阳差，我若非在失盗的前夜见到‘淮阳三煞’，也不会将此事错疑到他们身上，日后也不致生出那么多事故！”

　　“龙形八掌”檀明颔首叹道：

　　“我若非是监视‘淮阳三煞’，也不致让别人得手，直到我听到你手下镖师的惨呼，连忙赶回去时，我只见到两条黑影，急急掠走，我暗中追了下去，终于发现那两人竟是‘枪剑无敌’裴氏兄弟！”

　　他语声微顿，裴珏的心脏也几乎停止了跳动，他几乎不敢再听下去，他几乎要破门而入，他不能相信他自己的爹爹生前会做下不可宽恕的罪恶。

　　只听檀明接道：

　　“那时我真不敢相信一向正直的裴氏兄弟竟会做出这种事来！但事实如此，却又令我不得不信，我认定了这兄弟两人，必定便是那残忍的蒙面客，他们之所以没有将你杀死，只不过是因被我击退而已。”

　　“孙老爹”叹息一声，檀明接道：

　　“于是我便起了杀机，终于在保定城外，将他兄弟两人击毙，那时我心安理得，以为自己是在替天行道！到后来……唉，我才知道我已做下一件不可弥补的错误，我这错误的代价，要以我终身的痛苦偿付！”

　　裴珏紧握双拳，紧咬牙关，只听檀明接道：

　　“后来我才知道，那‘碧玉蟾蜍’，原是一个寒士的传家之宝，而被那豪门所夺，交托于你，送到京城去为他儿子博取功名，裴氏兄弟路见不平，才要将之夺回物归原主，却不知造化弄人，一至于此，令裴氏兄弟含恨而终，令我也铸下这无可挽回的大错！”

　　裴珏心头一阵热血上涌，亦不知是喜？是悲？是骄傲？是怨恨？是感慨？是痛苦？是该寻檀明复仇？抑或是该向苍天控诉？

　　檀明已接着叹道：

　　“到后来那寒士含恨而死，那仗势凌人的豪门巨富，也因事倾家，他的独子却流落人江湖……”

　　“孙老爹”双目一张，插口道：

　　“此人后来怎么了？追根究底，此人实是祸首，苍天若是有眼，也应让他受些报应才是，我还记得那豪门似是姓花。”

　　“龙形八掌”缓缓道：

　　“不错，姓花，他流落江湖后，以出卖消息为主，首鼠两端，有如墙头之草，人称‘快讯’花玉，到后来……唉，到后来他终于死在‘神手’战飞的庄门之外，至今却仍不知是死在谁的手中？”

　　裴珏心头一震，情不自禁地抬起头来，只觉黝黯的苍空中，仿佛正有两只眼睛，在默默地查看人间的善良与罪恶，一丝也不会错过。

　　赏与罚，虽然也许来得很迟，但你却永远不要希望当你种下一粒罪恶的种子后，会收到甜密的果实与花朵。

　　一阵由敬畏而生出的悚栗，使得裴珏全身都几乎颤抖起来，他轻轻合起手掌，向冥冥中的主宰作最虔诚的敬礼。

　　檀明又接着叹道：

　　“我平生除了错杀了‘裴氏兄弟’外，还有一件事，也令我至今犹在难受！”

　　“我返回京城之后，实已心灰意冷，那时‘中州一剑’欧阳平之却突然来到京城，我一直对此人甚为尊敬，是以便将他留在镖局之中。”

　　“有一天晚上，我与他在灯下对酌，正当我转身斟酒的时候，竟在墙角的一个铜镜里，看到他匆匆在我杯中倾下一些白色粉末。”

　　“我惊疑之下，却仍装作若无其事，只是将那杯酒偷偷倒了，我后来又装做不胜酒力，未到起更，便回房中。”

　　“我算定了欧阳平之当夜必有动作，但那时我还真不敢相信这德高望重的老镖头竟是如此这样一个恶魔。”

　　“到了三更左右，我果然听到他在窗外轻轻唤我，叫我出去，我那时又觉奇怪，他若想害我，为何又要费如此周折，我为了一查究竟，没有惊动人，便轻轻纵了出去，与他一齐掠出北京城外。”

　　“那一夜天气甚是寒冷，城外一片白雪，我忍不住问他要做什么？他竟突地仰天狂笑起来，问我可知那蒙面客是谁？我心头一动，他已狂笑着道：‘那蒙面人就是我欧阳平之’。”

　　“我一听之下，自是大惊，他却又笑道：‘自今夜以后，这神秘的蒙面人便将永远绝迹江湖，你可知道为了什么？’”

　　“我既惊又奇，他已狂笑着接口道：‘只因武林中镖局都已解散，我将你杀死之后，便再无可杀之人！’”

　　“我冷笑道：‘只怕未必吧！’其实心中却在庆幸，没有服下那一杯毒酒，寒风嗖嗖，我掌心实已流满冷汗。”

　　欧阳平之果然狂笑道：“你已服下我穿肠蚀骨的毒药，此刻你的功力已减了七成，我只要举手之劳，便将你击毙，那时我就等在此处，等到第一个走过此间之人，我就将他杀死，将他面目击毁，再将我身边所备的黑衣，穿在他身上，等到明日武林中人见了，必定以为‘龙形八掌’已与蒙面人同归于尽，那时我便可永霸武林，而你也可落个侠义名声，这当真是两全其美之事，你说是吗？”

　　“他笑容中充满得意之情，只听得我怒火上涌，他语声未了，我已一掌击出，他便不经心地随手一挡，我招式立变，拼尽全力，数招之内，便将他毙在掌下，他临死前面上还带着惊骇的表情，不明白为什么他的毒药对我毫无效力！”

　　“龙形八掌”神情激动，滔滔不绝，说到这里，突又苦叹一声，道：

　　“我那时心里不该升起个奇怪的主意，竟想以其人之道还治其人之身，竟真的等在那里，不到一个时辰，便有个醉汉自田陌间走来，我一念之差，将之击毙，为他穿上欧阳平之所备的黑衣，乘夜返回城里！”

　　“唉，想不到我这一念之差，竟使得我终身抱恨，我今日即使说出当时情况，武林中又有谁会相信？”

　　他语声一顿，人人便都陷入一种莫名的情绪中，为之目定口呆，说不出话来。

　　裴珏更是手足冰冷，只见船舱外突地缓缓走入一个面容呆木，形如白痴的汉子，头发蓬乱，满身褴褛，手中提着一葫芦酒，敖在桌上，回身就走，“龙形八掌”面色一变，沉声道：“此人是谁？我方才所说的话，他可曾听到。”

　　“孙老爹”摇头道：

　　“此人又呆又痴，有时终日不发一语，即便被他听到亦是无妨。”

　　他突地叹一声，道：

　　“我父女自从被‘千面书生’伤残，又被‘金童玉女’两位前辈救来此间之后，便多亏此人，照顾饮食，否则……唉，只怕我父女早已饿死了！”

　　长叹一声中，他举起葫芦，为檀明斟了一碗。

　　“龙形八掌”檀明今夜当真心事重重，酒到杯干，一饮而尽，又自叹道：

　　“这‘金童玉女’两位前辈，当真是武林奇人，世上任何事，都仿佛瞒不过他们——”