他微微一笑：“老夫自信这第二件事么，也万万不会猜错。”

　　他目光一转，却见卓长卿正自含笑凝神倾听，却并不答话，便又接道：“红衣娘娘温如玉蛰居苗疆四十年，一向不大过问武林中事，这却并非因她生性恬淡，无意名利，而是她对武林中的一些前辈异人，心存畏惧，是以不敢出来为非作歹而已。

　　“但近年来，这些前辈异人，不是已经物化仙去，便是封剑已久，再也不问世事。这红衣娘娘静极思动，早就想在江湖间掀些风浪，这‘天目之会’，名虽是为其徒择婿会友，其实却是这位魔头想藉机将天下武林豪士一网打尽。这点兄台想必也从她说话之间看出来了，是以兄台便在忧郁，如何才能将武林中这场劫难消弭。”

　　他略微歇息一下，卓长卿心中却怦然一动，接口问道：“难道老丈有何妙策，能解开小可心中这件忧郁之事吗？”

　　高冠羽士微笑一下，目光之中，淡淡掠过一丝极为得意的神采，端起面前酒杯，仰首一干而尽，含笑说道：“老夫这第二件事，猜得还不错吧？”

　　其实卓长卿方才那句话，已无殊告诉他自己心中所忧虑的正是此事，是以他便根本不必等待回答，又自斟了一杯酒，接着说道：“此事的确并非易与，难怪兄台心中忧郁。想那红衣娘娘在天目山中设下的香饵，俱是武林中人梦寐难求之物。这些人不惜远道而来，兄台若在此刻加以阻止，他们又怎会心甘情愿地放弃，又怎会相信兄台的话？只怕他们还当兄台想独吞这些珍宝呢！”

　　卓长卿一皱双眉道：“是了，想他们又怎会听从我的话，心甘情愿地放弃这些珍宝呢？唉——那丑人温如玉不知在天目山里，设下什么古怪花样，恶毒陷阱，却可怜这些人一点也不知道。”

　　这个初涉江湖的少年，虽然对那高冠羽士已生疑惑之心，但此刻却又不禁为他的这番言语所动，竟又将心中盼活说了出来。

　　高冠羽士故意俯首沉吟半晌，抬头一笑，缓缓说道：“老夫方才对兄台说的那个故事，不但能将兄台心中第一件忧虑之事化解，兄台这第二件心事，却也要依靠这个故事，才能化解得开。”

　　卓长卿不禁为之一怔，说道：“这是为了何故呢？”

　　高冠羽士一笑道：“兄台若在会期之前，赶到天目山去，将老夫方才所说的那个故事，一字不漏地对那温瑾再说一遍，那么——哈哈！”

　　他仰首狂笑数声，接着又道：“想那温瑾若是稍有人性，怎会再有半刻迟疑？必定立即去寻那女魔头报仇。兄台若在旁边稍加援手，那红衣娘娘武功再高，却也不见得能逃出两位的手下，哈哈——昔年梁孟双侠，夫唱妇随，天下艳羡，今日兄台与那位温姑娘，不但同仇敌忾，而且珠联璧合，此番若能联手诛此魑魅，又将为武林添一佳话。”

　　他笑容满面地举起面前酒杯，大笑又道：“这么一来，元凶既除，天目之会，就算能够如期举行，但那魔头设下的诸般陷阱，想必也将变成兄台与温姑娘的迎宾战宴，这场武林劫难，岂非消弭于无形？来，来，且容老夫先敬兄台一杯。”

　　仰首一干而尽，抬目望去，却见卓长卿双目望着面前的酒杯出神，双手放在桌上，动也未动，对那酒杯碰都没有碰一下。

　　高冠羽士面容微变，举着酒杯的手，半晌放不下去。在这一瞬间，他面上的表情，突地变得十分狞恶，先前那种凛然的正气，也自消去无影，只是卓长卿目光低垂，并未看到而已。

　　等到他那双微带迷惑的双目，缓缓自酒杯移到高冠羽士面上的时候，这高冠羽士面上的狞恶之色，竟又从他嘴角所泛起的一丝微笑中化去。

　　于是，直到很久很久以后，他还是无法知道这高冠羽士究竟是何许人物，也未能知道此人的真正来意。

　　被潮水淹没的沙滩，等到潮水退去的时候，依然是原来的样子。沙滩上的沙粒和贝壳，虽然会因之潮湿，但是潮水也会很快地退去的，那么，被虚假掩饰着的秘密，恐怕也不会隐藏多久吧？

　　卓长卿抬起头来，两人目光相对，高冠羽士突又笑道：“只是老夫还忘了告诉兄台一事：此刻那天目山上，正如兄台所料，早已埋设下许多虽是考较群豪武功，其实却是暗害群豪的陷阱设施。这些设施之中，究竟包含着什么恶毒花样，老夫虽然不甚清楚，但老夫却知道那魔头温如玉，不但在这些本应光明正大，用做考较武功的五茫珠、罗汉阵、线香渡一类设施之中，暗设下许多诡计，而且还唯恐这些诡计不够恶毒，害不到别人。”

　　卓长卿意动心惊，现于神色，转眉怒道：“她便又怎样？”

　　高冠羽士生像是不胜感慨地长叹一声，接着又道：“这魔头竟在一年中，将一些久已金盆洗手的绿林巨寇，或是一些蛰伏塞外，遁迹边荒，久已不容于武林的江湖妖魔，暗中请来，做这些设施的主持之人。一些武功特高的武林豪士，就算能侥幸逃出她们设下的恶毒陷阱，却也不能逃出这些巨寇妖魔的毒手，就算他们再能逃出毒手，甚至将这些妖魔击毙，可是等到他们最后到达那温如玉设下的主擂之时，却已早就筋疲力竭，只怕连她的轻轻一击，都无法抵挡了。”

　　这高冠羽士一口气说到这里，只听得卓长卿心胸之间既是惊惧，又是愤慨，竟也没有再去想一想，这些极为隐秘之事，与世无争的高冠羽士又怎会知道的呢？

　　却听高冠羽士叹息着又道：“她一计连着一计，这连环毒计，为的不单是要将天下的武林豪士一个个打尽，而且连那些被她或以利诱，或以名动，从各地请来的巨寇妖魔，竟也在她除去之列。到那时候，武林之中，她一人唯我独尊，才算称了她的心意。”

　　一时之间，卓长卿面容阵惊，阵怒，突地长叹一声，复又低语道：“小可年龄极幼之时，曾在黄山始信峰下，遇着一件惊人之事。小可当时虽未目睹，但这件事在小可心中，却始终记忆鲜明。”

　　他又自沉声一叹，接着说道：“那是十多年以前的事了，我却一直在奇怪，那毒物星蜍，为什么在将一些凶暴恶毒的毒蛇猛兽除去之外，却又要去残害那些无害于人的绵羊驯鹿，这岂非是件难以理解之事，唉——此刻我才知道，原来人类之中，竟也有着像星蜍一样的邪恶之物。”

　　他低低地说着，而且说得非常凌乱，但当他在说着这些话的时候，那高冠羽士面上的神情，却像是非常激动。

　　店里的店伙计，远远站在门口，厌恶地看着这两个久坐不走的客人，只见他们忽而大笑，忽而长叹，忽又滔滔不绝地说着话，心里大为奇怪，不知道这一老一少两人，究竟是干什么的。

　　高冠羽士定了定神，方自说道：“老夫此刻只要告诉兄台，便是兄台此次若真的不惜冒险，先就赶到天目山去，纵然那魔头温如玉，已将兄台看成她爱徒的乘龙快婿，不会加害于你，但那些生性凶恶的巨寇妖魔，却未见会放过兄台，兄台武功虽高，但双拳不敌四手，唉——”

　　他故意长叹一声，方自接道：“老夫与兄台一见如故，为着兄台着想，这天目山么——”

　　语声又一顿：“不去也罢。”

　　暗中一瞟，眼角只见卓长卿果已剑眉怒轩，义愤填膺，竟自伸出手掌，在桌上猛地一拍，朗声道：“老丈怎地如此轻视于我！那天目山上纵然是刀山剑海，我此番也要去闯他一闯。卓长卿虽然不才，但路见不平，尚要拔刀相助，为着天下武林朋友的命运，我卓长卿又何惜性命？就算是两肋插刀，粉身碎骨，我也不会皱一皱眉头。”

　　高冠羽士俯身整理着被卓长卿一拳震倒的杯盏，于是，他眼中所流露出的那种得意而狞恶的目光，卓长卿便又无法看到。

　　且说临安城里——