刘伯温是中国古代著名的“活神仙”，能“前知五百年，后知五百年”，可见，其谋略之深远！他26岁时初登仕途，任江西高安县丞，以“不避强御”而著称，人称“刘青天”，而奸人豪强“数欲害之”。28岁时调任江西行省职官掾史，以“傥直”闻名，与幕僚不和。30岁时弃官隐居，读书写诗。38岁时复出为江浙行省儒学副提举，一年后又辞职，闲居杭州，写了不少诗文。42岁时复出，为浙东元帅府都事。他招募民兵，大败方国珍的起义军；后因反对招安，坚持剿捕，被朝廷罢官，羁留绍兴，以诗文自娱。46岁时复任行省都事，后升为行省郎中。48岁时又辞官归隐。

　　公元1360年，刘伯温50岁，应朱元璋聘请，赴金陵，呈《时务十八策》。同年，以计“乘东风发伏兵击之，斩获若干万”陈友谅的士兵。第二年，又出计克江州，降洪都。52岁时，刘伯温回乡葬母，途中平定苗军叛乱。居家期间，朱元璋多次恳请他尽早回京：“以天道发愚”、“赐教”、“指示”。匆匆回京后，刘伯温策划了鄱阳湖大战，击溃了陈友谅，还救了朱元璋一命。56岁时，刘伯温承命，卜地筑皇宫，后与李善长一起制定律令。58岁时任御史中丞，斩中书省都事李彬，忤李善长；59岁时与朱元璋讨论宰相人选，忤汪广洋、杨宪、胡惟庸；61岁时告老还乡，不问政事，唯下棋饮酒；64岁时，刘伯温病逝。

　　刘伯温一生勋业辉煌，人称“开国文臣第一，渡江策士无双”；朱元璋称他“学为帝师，才称王佐”，“吾子房（张良）也”。学界称他“千古之人豪”。

　　从谋略方面来看，刘伯温龙韬虎略，为后世所崇尚。但其思想也典型地代表了中国人思维的失误。

　　强调修德隐退，待王者兴。刘伯温一生多次辞官，急流勇退，表现了“达则兼善天下，穷则独善其身”的国人心态；归隐之后，他以寓言的形式写出《郁离子》，提出救时之术，“以待王者之兴”，与孟子的“五百年必有王者兴”的圣人救世思想一致。刘伯温还认为，胜天下之道在德；天下非一人之天下，惟有德者居之；德不广不能使人来，量不宏不能使人安；得民心者得天下，唯修德省刑，轻徭薄赋，与民休息，方能得民心。

　　要求重用人才。刘伯温认为，治国如治病，“医切脉以知症，审症以为方。治乱，症也；纪纲，脉也；道德、政刑，方与法也；人才，药也”。而且，人才时人治社会之本，人存政举，人亡政息。所以，应当不问系族，唯贤是用；不论农与工肆之人，不鄙侧陋，择人唯长。识别人才，则要看本质，不要被外表所迷惑，不能只凭琴之“断纹”、“古款”，就认为它是“希世之珍”；也不能将“狗偷鼠窃”之人，“食之以玉食，荐之以珠履”。治国还应廉洁爱民，奖善惩恶，而“贿赂公行，必致丧失人心，室家不保”，“志利而忘民”，则“国危矣”。刘伯温的这一套思想与孟子的仁政学说是一致的，他们都寄希望于明君清官的上对下的“关怀”。

　　推崇兵民结合的用兵之策。刘伯温认为，善战者省敌，不善战者益敌，所以，应当擅于借用他人之力，来战胜对手：“惟天下至仁为能以我之敌敌敌，是故敌不敌，而天下服”。还应兵民一体，组织民丁，以耕备战，以战护耕：“有国者，必以农耕而兵战也，兵不足则农无以为卫，农不足则兵无以为食”。所以，可耕战定籍，保甲连环。

　　善于用谋。刘伯温是谋略家的代表，反映了中国人好智用计的民族性。他说，豺狼本不是老虎的对手，但它善于群起而攻，犄角相应，所以老虎往往敌不过它们。赵国兵卒虽多，但于长平一战，弃戈被坑，“惟其智之不如豺而已”。他还说：“人有智而能愚者，天下鲜哉”，“智而能愚，则天下之智莫加焉”，“鬼神之所以神于人者，以其不常也。唯不常故不形，不形故不可测”。在《拟连珠》中，刘伯温还写道：

　　 食人之虎，不能容一猬；牵牛之绠（绳子），可以御九犍（公牛）。

　　 善扑火者不迎其烟，善防水者不当其急。

　　 千斤之象，不惴虎而惴鼠；三寸之蝎，不蠹棘而蠹松。是以制（制服别人）必取其所畏，防必究其所容（能容纳什么），故能不震而威于斧钺，不劳而固于垣墉。

　　 剔大蠹者木必凿，去大奸者国必伤。

　　 志大业者，必择所任；抱大器者，必择所投。是以梁（架桥于）江湖不取螬残之木，钓鲸鲵不适（去）雨盈之沟。

　　 仁暴殊途，非暴无以为仁之启；怨恩异路，非怨无以为恩之资。

　　 鱼无定止，渊深则归；鸟无定栖，林茂则赴。故以道养贤，则四方之民听声而来；以德养民，则四方之贤望风而慕。

　　 势有所梏，则小柔可以服（制服）大力；形有所格（局势有所限制），则大猛（大的力量）不能破小坚。

　　 善贾者不壅（积压）其货，善治者不壅（压制、堵塞）其民。

　　 士有悍妇，则良友不至；国有妒臣，则贤士不留。

　　 坐舟视星，当察其曷（何）转；执斗较（校正）斛，当审其孰（哪个）平。

　　 政以渐成，则民不骇；俗以渐变，则功不偷（白费）。

　　 海纳污然后成其大，君纳众然后保其荣。

　　 愚人畏病而常病，智士防危而不危。

　　 徇（汲汲于）功利者，不虞（预防）谄诈；溺（沉溺于）鬼神者，独觉形声。

　　 暴于物者，众志之所诛；妨于物者，舆情（舆论）之所疾（谴责）。是以虎狼堕井，仁者见之而不怜；荆棘当道，行者过之而必诘（清除）。

　　 虎之跃也，必伏（趴下）乃厉；鹄之举也，必拊（拍翅膀）乃高。

　　 蠖屈求伸，非终于屈；龙潜或跃（最终跃起），非固于潜。是故勾践事吴，乃成姑苏之举；夷吾（管仲）佐霸，曷（何）向槛车之嫌（指管仲曾被齐桓公囚禁）？

　　 以杀止杀，圣人之不得已；以暴易暴，悍夫之无所成。

　　 御龙之智，不能训猿以礼；神农之智，不能服（驯服）豕（猪）而耕。

　　刘伯温的智谋之深令人慨叹！它是中国人的精神世界的写照，是中国谋略文化的缩影。