1931年底日本侵略者侵占中国东三省后，于l932年初，不断地在上海制造事端，寻衅捣乱，以便进一步侵略中国。

1月18日，日本公使馆派驻沪武官辅助官田中隆吉勾结日本女间谍川岛芳子制造了所谓的“日本和尚事件”。日本和尚天崎启升、水上秀雄和他们的信徒共5人，故意向三友实业社总厂工人义勇军掷石块进行挑衅谩骂，导致“互殴”。

事后日方作称有一名僧人受伤死于日本医院，就指使数十名暴徒前往三友实业社纵火。破坏并煽动日侨集会、游行、捣毁商店，杀死、击伤中国警察3名。

日本驻沪总领事于20日向上海市政府发函抗议，提出道歉、惩凶、赔偿和取缔抗日运动等4项无理要求。尽管上海市政府复函回本领事馆表示完全接受“四项条件”，然日军仍于28日夜12时，在闸北分3路向中国军队进攻，发动了“一·二八事变”。