杜洱眼中含泪，说道：“请原谅我，我是不敢把不幸的消息，一下子告诉你。”

　　段剑平剑眉一竖，道：“我早已准备接受任何不幸的消息了，我必须知道真相，快说，快说，我的娘亲到底怎么样了？”杜洱这才便咽说道：“老夫人她不愿受辱，已、已经投圜自尽了！”

　　此言一出，恍如在段剑平的头顶响起一个焦雷，饶是他力持镇定，听到母亲惨死，也给震动得几乎昏倒，杜洱连忙抱着他，将他摇了几摇，叫道：“小王爷，你醒醒！段家只剩下你一株根苗，你必须保重。俗语说得好，留得青山在，不怕没柴烧……”重大的打击和书僮的鼓励激发起坚强的意志，段剑平终于站了起来，咬牙说道：“此仇不报，焉能为人？你放心，我不会自己轻生的。只恨鹰爪来的时候，我刚巧不在家，否则说什么我也和他们一拼，决不让爹爹做这傻事。”

　　杜洱劝道：“君子报仇，十年未晚。宁师傅的意思是要你去投金刀寨主，你应该赶快打定主意了。”

　　段剑平抹干眼角泪痕，抬起头来，坚决说道：“我不逃走！将来或许我会去投奔金刀寨主的，现在可还不是时候！”

　　杜洱再劝他道：“小王爷，你可千万不能鲁莽。老王爷在他们手里，这个仇恐怕也不是现在就能报的。”段剑平道：“我知道。我当然不会马上跑去和他们硬干的。”杜洱说道：“那你的意思，到底——”

　　段剑平忽道：“小洱子，你愿不愿意陪我上京？”

　　杜洱怔了一怔，说道：“小王爷，难道你要如他们所愿，自行投案？”段剑平道：“我不逃走，也不投案。咱们改装，跟踪囚车，等待机会，救我爹爹。囚车从大理到京城，最少也得一个月光景。可能会给咱们找到一个好机会下手的！”

　　杜洱说道：“他们有六名高手，监视得一定十分严密。万一救不了老王爷，反而你给他们发现　……”段剑平道：“即使不行，也要一试，小洱子，你若害怕，我一个人去。”杜洱感到委屈，说道：“小王爷，你从来没有把我当下人看待，我的这点本领，也是你教给我的。纵然赴汤蹈火，小洱子也决不皱眉。小王爷，我不过为你着想，你这样说我，未免把我小洱子看得太轻了。”

　　段剑平大为感动，搂着书僮说道：“小洱子，你真是我的好兄弟。从今之后，咱们祸福与共。客气的话，我也不和你说了。不过，有件事情，你要记住。”杜洱说道：“请小王爷吩咐。”

　　段剑平瞪他一眼，说道：“我要说的，正是这个。我爹就是因为别人沿用什么王爷的称呼以至招祸的，你怎能还叫我小王爷？再说，你也不是我的书僮了，从今之后，咱们以兄弟相称。”

　　从苍山回大理，须得乘舟先渡洱海，舟子是段府的人，段剑平就在船中化好了装，临流自照，说道：“现在我们也只能跟踪那班鹰爪，不能大过接近他们。只要不是在白天和他们打照面，在路上行走，倒是可以比较减少别人注意。”接着叹了口气，说道：“可惜韩姑娘不在这儿，要是她在这儿，咱们就可以完全变成另外一个不同模样的人了。”小舟撑到下关一个僻静的地方，段剑平和书憧一上岸，只见有个人牵着两匹马，向着他们走来。这个人正是段剑平的另一个书憧小安子。那两匹马之中。有一匹也正是他从郭英扬借来的那匹白马。段剑平由于家中遭遇这么大的横祸，此时白马突然出现在他的面前，不由得令他又惊又喜。

　　杜洱道：“我是趁宁师傅在客厅和他们闹的时候，叫小安子偷偷牵了白马从后门溜出来的。”

　　段剑平道：“小洱子，小安子，你们办事很能干，我非常感激你们。不过我现在是个商人身份，骑上这匹白马，可是有点不配。”杜洱说道：“不是落在行家眼里，平常人未必看得出它是一匹名贵的宝马的。只要在路上小心一些，别让它跑得太快，惹起别人注目。”

　　虽然段剑平不敢让白马放尽脚力，但是白马跑得也比寻常的马匹快得多。日暮时分，在距离大理约莫四五十里的地方，追上了押解囚车的那帮人。他们远远跟踪，保持一里多路的距离，定睛望去，只见囚车上是沙通海充当驾车的马夫，石广元和老王爷在囚车之上，呼延四兄弟骑着马押解囚车，跟着是宁广德也骑着马不即不离的跟着囚车。段剑平倒吸一口凉气，“他们防范得如此严密，硬劫囚车是不成的了。只盼能有机会智取。”

　　恰好在日落之时到达一个小镇，段剑平让那帮人先进去，待到他们找好客店之后，再和杜洱去另一间客店投宿。父子同在一个地方，却是飓尺天涯，见不了面，段剑平心中之苦，可想而知。

　　杜洱知道小主人心意，吃过晚饭，说道：“他们只是和宁师傅动过手，可不知道有我这个小厮。待我去打听打听。”段剑平道：“也好，但你可要千万小心。”

　　午夜时分，杜洱回来，告诉他道：“石广元和沙通海两个狗官陪老王爷睡一间房，呼延四兄弟住在左右两问邻房，宁师傅住尾房。他们防范得如此周密，咱们一动手，他们必先伤害老王爷。”

　　段剑平道：“你可有见到宁师父？”

　　“我隔窗和他悄悄谈了几句。他还是劝你远走高飞，不要冒这个险。他怕你万一给他们发现，他们会拿老王爷威胁你的。”

　　“我怎忍离开爹爹，风险再大，也是要冒的了。”

　　他们惴惴不安的过了一晚，也不知沙通海这班人是由于要全副精神看管他的父亲，还是根本没料到他会跟来，这镇上只有三间客店，他们也没分出人手到两问客店盘查可疑的客人。第二天天一亮，他们又押解囚车走了。

　　杜洱暗中监视他们的行踪，回来悄悄告诉小主人：“也许是我疑心生暗鬼，有件事情，我倒有点起疑了。”“什么事情？”“那班鹰爪是一大清早，就押解囚车走的。镇上的人，大都未曾起床。这镇上有三问客店，除了他们这批之外，也还未曾见有别的客人动身的。”“这又有什么奇怪？”

　　杜洱说道：“那班鹰爪押着囚车走上官道之后，我却见到有一个人骑着马从镇上出来了，那匹马跑得很快，我远远望去，但见他在快要赶上囚车的时候，又停了下来。距离大概是保持在百步开外，就好像咱们昨天一样。”“你怀疑他也在跟踪囚车？”“我不指望有人帮忙，我只害怕这个来历不明的人可能对咱们不利。”“咱们小心一点就是了，先别胡乱猜疑人家。”

　　杜洱说道：“不是我疑心重，你不知道，那个人的形貌，令人见了就觉得不是好人。”

　　段剑平本来是心事重重的，听得这么一说，也不觉笑了起来，说道：“人不可貌相，我看你是真的疑心生暗鬼了。别胡乱猜疑，快吃早餐，咱们也该走了。”

　　两人吃过早餐，跨马登程，将近中午时分，已是看见走在前面的那辆囚车。一切都是昨天的样子，沙通海充当驾车的马夫，石广元和他的父亲坐在囚车上。呼延四兄弟和宁广德跟在后面，他们两人也是昨天一样，在一里开外，远远跟踪。

　　走了一会，忽听得蹄声得得，后面又有一骑马跑过来，杜洱回头一看，吃了一惊，失声叫道：“奇怪！”段剑平道：“又是什么令得你大惊小怪了？”

　　杜洱和他并辔同行，低声说道：“背后那个人就是我今早所见的那个客人，他比我们早走半个时辰，如今却跟在咱们后面。”

　　段剑平正要回头一看，那人已经走近他们。就在此时，段剑平的坐骑忽地跳跃两下，嘶呜不已。要不是段剑平的骑术好，几乎给摔下马背。那个人的坐骑也是同时发出长嘶。这一下连段剑平也觉得有点奇怪了。

　　他熟知这匹坐骑的脾气，决不会无端跳跃嘶鸣。那一定是为了什么，令得它欢喜跳跃的。段剑平不禁心中一动：“怎的它好像见了老朋友一样喜悦？”此时，在后面跟来的一人一骑，他已是看得清清楚楚了。一看之下，又不禁大为失望。

　　那个人大约是四十岁左右的中年人，面如黄蜡，有两撇小胡子，果然是和杜洱所说的那样形貌猥琐。那匹马的“长相”倒很英俊，不过毛色却是黄的，马鞍也很普通，并非名贵之物。

　　打了一个照面之后，段剑平不觉哑然失笑，暗自想道：“我骂小洱子疑心生暗鬼，我自己也是疑心生暗鬼了。钟毓秀那匹坐骑是远在数千里的金刀寨主那儿，焉能跑到这里？”要知江南双侠的坐骑，毛色都是纯白的，这人骑的却是黄马，段剑平最初的猜疑当然是不能成立了。

　　那人走上来和他们搭讪，一开口便即笑道：“奇怪，咱们这两匹坐骑倒好像有缘似的，你瞧他们的模样不是好像一见如故呜？”说话的声音阴阳怪气，好像捏着嗓子似的。段剑平道：“是啊，我也觉得有点奇怪。朋友，你贵姓？”那人说道：“小姓丘，丘陵的丘。你呢？”

　　段剑平心里想道：“这个人倘若是有心跟踪我的，我的姓名来历料想他也早已知道了。”于是老老实实的把自己的姓名告诉他，看他有什么反应。