蓬莱魔女弄清楚了丐帮的这件事情，心中不胜感慨：“风火龙本来也算得是个响当当的汉子，却为了贪图权位的一念之私，把自己变成了个卑鄙小人了。”“若只是意图争夺帮主之位，排挤师弟，事情还小；最怕他不择手段，以求一逞，那就更不可饶恕了。”

　　蓬莱魔女隐隐感到一个危机，不由得悚然震恐。一个疑问蓦地在她心头升起，“金超岳之截杀龚浩，是不是为了这支打狗棒的呢？不错，龚浩是丐帮的八袋弟子，但也还不是十分重要的人物，金超岳何以要单单截杀他？看来多半是为了此事了。但金超岳又何以会知道这件秘密？是不是风火龙和他串通了的？”

　　尚帮主的亲笔信交给风火龙的大师伯鲁阳戈保存，鲁阳戈将它藏在打狗棒中，这是非常秘密的事情。风火龙以继任帮主的地位，探听到这个消息，已不知要费了多少心力了，但以他的地位，还不算稀奇。金超岳是丐帮的敌人，也知道这个秘密，那就是不可思议的了！

　　可是从那两个前来盗取打狗棒的丐帮弟子口中，蓬莱魔女又知道风火龙曾经严令那两个弟子“只许取物，不许伤人”的。再从他处置武士敦这件事情来看，固然他是只手遮天，欺骗帮众，陷害师弟；但也只是把武士敦驱逐出帮而已，并没将他杀害。似乎风火龙也还不是丧尽良心的穷凶极恶之辈。

　　到底风火龙是否曾与金超岳串通？蓬莱魔女作了正反两面的推断，兀是不能确定。但兹事体大，蓬莱魔女却不能不作预防，心想：“丐帮是天下第一大帮，若任由风火龙阴谋得逞，后患无穷！倘若他再与敌人勾结，那更是不堪设想！”

　　蓬莱魔女藏好那封信，盘算好如何对付风火龙的事情，便跨马登程，续向西行。

　　路上没再碰见丐帮弟子，也没见着武林天骄。不过，蓬莱魔女向路边茶亭的人打听，说了武林天骄的模样，却知道是有这么一个人骑着白马，早已过去了。

　　这个消息证实了昨晚藏在暗中将她惊醒的那个人是武林天骄了，蓬莱魔女收起那颗珍珠，心头不觉有丝惆怅。虽然她对自己的终身大事早已有了抉择，但与武林天骄过去的一段友情，总也是不能忘怀的啊！良友避面，情何以堪？但她知道武林天骄的坐骑乃是一匹日行千里的宝马，要追也是追不上的了。

　　蓬莱魔女按照原来的计划，先上阳谷山探访光明寺的方丈明明大师、打听她父亲与笑傲乾坤的行踪。一路无事，这一日终于来到了阳谷山，已经是开始落雪的初冬时节了。

　　蓬莱魔女因为明明大师是她的父执尊长，为了表示尊敬，上了阳谷山，便即下马步行。雪下得正紧，地上已似堆琼砌玉，天空仍在吐絮飘绵。蓬莱魔女本是北国长大的姑娘，如今从江南回来，重见她所熟悉的雪景，自有一种亲切之感，喜悦之情。

　　“景物依稀似旧时，故人零落各分飞。”蓬莱魔女心中默念这两句诗，不觉忽生怅触，浮想连翩。武林天骄与笑傲乾坤，一个是她平生知已，一个是她心上之人，她是多么渴望与这两个人重聚啊！“如今武林天骄在哪儿呢？”“这次总可以见着笑傲乾坤吧？”一次两次错过见面机缘，直到如今，她还未曾有过与笑傲乾坤倾诉衷曲的机会，造化弄人，何其太残忍，她自思自想，亦不觉自笑自伤了。

　　不知不觉雪已止了，满山银白，树上的枯枝也披上新装，凝结枝头的雪花砌成各种美丽的图案，比真花还更好看。蓬莱魔女不觉又想起唐人岑参的诗句：“北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。忽如一夜春风来，千树万树梨花开。”诗人的想象多么美妙神奇，把一场大雪造成的枝头雪景，比作一夜春风催开的万树梨花。当真是令人从冷寂中看到生机，从萧索里感到春意。

　　皑皑的白雪净化了蓬莱魔女的心境，她忘掉了感伤，陶醉于银花雪浪的琉璃世界，独自踏雪前行。

　　山上的光明寺已经可以看见了，白茫茫的雪海里忽然映出一片耀眼的鲜红，原来就在光明寺的旁边，有几十树红梅，开得如胭脂一般，映着雪色，分外鲜艳，赛似画图！

　　“好一幅雪里红梅的天然图画！”蓬莱魔女一边赞叹，一边走去。就在此时，忽又听得一缕萧声从梅花丛中飞出，如怨如慕，如泣如诉！

　　这刹那间，蓬莱魔女不由得蓦然呆了。是武林天骄么？是造化再一次戏弄她。她这次是为着笑傲乾坤而来，造化小儿却有意教她与武林天骄先碰上么？

　　心念未已，只听得又有妙曼的歌声替代了萧声，唱的是唐代大诗人杜牧的一首绝句：“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草木凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹萧。”这是少女的歌声！这个少女而且已从花树丛中走出来了，只是她一个人，并没有武林天骄。蓬莱魔女又喜又惊，连忙跑上前去握着那少女的双手，说道：“怎么，是你？你怎地也会走到这儿来的？檀公子呢？他是不是也已来了？”

　　原来这少女不是别人，正是赫连清云。她吹的是她那支古笛，并非玉萧。笛韵萧声，精于音律者本来可以分辨得出，但蓬莱魔女刚才一心想着的只是“笑傲乾坤、武林天骄。”遂把赫连清云的笛韵，错作武林天骄的萧声了。

　　赫连清云笑道：“柳姐姐，我倒是知道你会来的，不过却料不到你来得这样快！”蓬莱魔女怔了一怔，正想问她如何知道，赫连清云忽地扬声叫道：“大姐，客人来啦，快出来吧！”蓬莱魔女又是一怔，道：“怎么，你的大姐也在这儿？你们已经和好了？”

　　蓬莱魔女只道清云所说的“大姐”是玉面妖狐赫连清波，是以感到奇怪。

　　赫连清云噗嗤一笑，说道：“这个大姐不是我那不仁不义的姐姐。我，我是和他的姐姐一同来的。”说到一个“他”字，双颊微晕，蓬莱魔女这才知道她说的“大姐”乃是武林天骄的姐姐慧寂神尼。

　　心念未已，只见光明寺中走出一个尼姑，果然是慧寂神尼。

　　慧寂神尼也在笑道：“柳女侠，我们等你已等了好几天了。你想不到我们就住在这儿吧？”

　　蓬莱魔女确实是意想不到慧寂神尼会住在一个和尚庙中，光明寺的方丈明明太师虽然是一个可以作得她祖父的老人，且又是高僧身份，但佛门最重清规，僧尼有别，尼姑住在和尚庙中，总是一件奇怪的事。

　　蓬莱魔女心道：“也许她们与明明大师有甚渊源。他们是世外高人，原也不必拘泥于小乘佛法。”便道：“这可真是巧极了，我正是来拜访明明大师的。你们怎么知道我会来的？”

　　慧寂神尼道：“你的来意我都已知道了，请进寺中说话。”

　　蓬莱魔女跟随她们进寺，却不见明明大师出来，连一个小沙弥也没见着。这光明寺是明明大师三十年前将一座荒山古庙改建的，早已断绝了香火的了。寺中建筑除了供奉弥勒佛的正殿之外，也只不过几间房子。明明大师避世隐居，没收徒弟，没有职司打扫的小沙弥都不足为奇。所奇的是这座光明寺地方甚小，她们进来，明明大师是应该听得见的，却何以一直没有出来？而且从她们的说话之中，明明大师也应该早已知道她是他老朋友的女儿，也在等着她来的。

　　蓬莱魔女坐定之后，忍不住便问道：“明明大师可在寺中？请你们给我通报一声，就说是柳元宗的女儿前来拜谒。”

　　慧寂神尼笑道：“反正你已来了，也不必这么着急谒见明明大师了。你想探听的事情，我可以代明明大师回答。咱们难得有此机缘聚会，我也有话和你说呢。”

　　蓬莱魔女诧道：“我要探听的事情，你们也都已知道了。”

　　慧寂神尼笑道：“连你胸中的疑问我都可以替你解答。现在我就按照你所想知道的先后，依次答复你的问题。第一件你所想知道的是笑傲乾坤来过了没有？第二件我们为什么住在这儿？第三件明明大师何以直到如今未出来见你？是不是这样？”

　　蓬莱魔女给她说中心事，双颊微晕，点了点头，道：“还有我的爹爹呢？不知也来过没有？”

　　慧寂神尼道：“你爹爹没有来过，笑傲乾坤则是已经来过了。”

　　蓬莱魔女不觉有点诧异，光明寺的明明大师是她父亲的老朋友，他父亲还俗下山，重涉江湖之后，就一直想去探访这位老朋友的，却苦于没有机会。这次他前往首阳山，只须绕一段路，耽搁一两天工夫，就可以来光明寺一行了。而且他事前也对女儿说过是必定先往光明寺的，还吩咐女儿可向明明大师打听他的行踪呢。“为什么爹爹临时改变了行程的计划？”蓬莱魔女颇感意外，疑虑顿生。

　　慧寂神尼似是连她这点心事亦已觉察，笑道：“你爹爹武功绝世，决不至于有意外发生。他是在路上碰见了笑傲乾坤，遂托笑傲乾坤来光明寺代他向明明大师致意的。据说首阳山你师父那儿有紧要的事情等着他，他要绕道固原顺便了结一桩公案，再往首阳山，故此就不能在光明寺耽搁时间了。他准备在从首阳山回来之时，再来探访明明大师。”

　　蓬莱魔女稍稍放了点心，暗自想道：“我师父那儿有什么要事？莫非就是与丐帮聚会之事有关？”

　　慧寂神尼说道：“首阳山的事情与固原的什么‘公案’，我是出家人，不想多管闲事，笑傲乾坤没说，我也没有问他。不过，笑傲乾坤这次一来，我们姐弟和你们之间的一重‘公案’倒是了结了。”说至此处，笑了一笑，道：“我这才知道，柳姑娘，你真正喜欢的心上人是笑傲乾坤，不是我的弟弟。从前我莫明所以，做了无聊之事，曾与笑傲乾坤说了一些不该说的话，我已经向他道歉了。”

　　赫连清云也红了脸孔，握着蓬莱魔女的手道：“我从前对你也有点儿误会，柳姐姐，我也向你道歉。”

　　胡女性情爽直，慧寂神尼出了家也还是这样性情，不避忌谈男女之事。蓬莱魔女却稍稍感到一点尴尬，笑道：“事情都已经过去了，那就不必提了。嗯，这么说来，你是在采石矶之战后，第二次见到笑傲乾坤了。”

　　慧寂神尼道：“不错，第一次是在江南道上，那时他还与王宇庭他们同在一起的。想不到前几天又在这里会面。我这才知道他离开王宇庭的义军之后，曾托人向你送信，故此估计你在这几天也会来到。”

　　蓬莱魔女道：“笑傲乾坤见着了明明大师么？”要知笑傲乾坤到光明寺是专为拜访明明大师而来的，慧寂神尼却一直没有谈及，蓬莱魔女自是感到有点蹊跷。

　　慧寂神尼道：“没有。他已经托我转告明明大师了。”蓬莱魔女道：“明明大师是到别处去了么？”慧寂神尼又是答了两字：“没有！”正是：

　　深闭禅关因底事？高僧只在此山中。

　　欲知后事如何？请听下回分解。