蓬莱魔女怔了一怔，道：“怎么逃了？我还以为我要与他再次交手的呢。他害怕什么？”

　　文逸凡道：“他害怕你父亲向他兴师问罪，当晚就连夜逃了。当然他对飞龙岛主不敢明言，而是骗他，说是去邀请能人的。这消息我是从他的弟子交谈之中偷听来的。千柳庄原来的人如今由他的大弟子宫昭文率领，但宫昭文亦已心惊胆战，在和他师弟的谈话中已透露出要想逃走之意呢。”

　　耿照大喜道：“去了这个老魔头，王寨主要夺回太湖，那就更容易了！”

　　蓬莱魔女道：“飞龙岛主如何？”

　　文逸凡道：“这贼子受伤不轻，如今正在调治。那晚我本来可以将他刺杀的，但一想他反正孤掌难鸣，也就不必打草惊蛇。”

　　萨老大道：“太湖的各家寨主我都联络好了，将来只要王寨主一回来，他们就立即起事，里应外合。”

　　文逸凡道：“太湖之事，柳女侠你是不用担心了。你和令师公孙前辈有许多年没见面了吧？”

　　蓬莱魔女心头一跳，知道文逸凡这句问话只是一个引线，要把话头从她师父引到华谷涵的身上。

　　蓬莱魔女答道：“自从我出道之后，就没有见过他老人家，算来也有六年了。”

　　文逸凡道：“那么你现在应该去看看他了。太湖之事，有我们这些人，料想足可以对付得了飞龙岛主了。”

　　耿照不知就里，说道：“我们正想留柳女侠多住几天呢，文先生，你不给我们留客也罢了，怎么反劝她走呢？她已经六年不见师父，再多几天，又有何妨？”

　　文逸凡笑了一笑，说道：“耿少侠有所不知，公孙前辈只怕 是有紧要的事情等着她回去！”

　　蓬莱魔女吃了一惊，心道：“我只道他要说的是华谷涵的事情。难道当真是我师父有事，不是为了华谷涵？”连忙问道：“是什么事情？”

　　文逸凡道：“我也不知其详。我只知白修罗曾经来找过王宇庭，打听你的下落，说是你师父有事，要找你回去。那天我恰巧不在王宇庭那儿，第二天回来才知道的。”

　　白修罗兄弟是华谷涵的仆人，但他们兄弟本身也是武林中的成名人物，与华谷涵的主仆关系只是名份上的，与一般的主仆关系不同。华谷涵在江南助王宇庭抗金之时，他们兄弟奉华谷涵之命，仍留在江北协助义军。

　　蓬莱魔女挂念师父，顾不得避忌，便爽直地问道：“听说华谷涵已去找我师父，白修罗和他主人会过面没有？”

　　文逸凡道：“他是在华大侠渡江之后的第五天来的。据他对王宇庭所说，他还未曾见着主人。本来你的师父也要他代为报讯，请华大侠去的。但华大侠既然已经去了，他就只须打听你的下落啦。”

　　蓬莱魔女听了惊疑不定，暗自沉思：“这么说来，我师父还未曾与华谷涵见面，他并非为了华谷涵而催我回去的了。但他为什么又要把华谷涵也找去呢？我在师门之时，可并没有听说他和华谷涵有甚交情。华谷涵见我几次面，也没有提过他与我师父相识。”

　　蓬莱魔女说出了华谷涵的名字之后，秦弄玉与耿照作会心一笑，说道：“既然如此，我们也不便强留柳姐姐了。但愿后会有期，早早听到柳姐姐的好消息。”

　　蓬莱魔女听出她语带双关，面上一红，可是她心急如焚，也无暇再与秦弄玉说笑了，当下便道：“太湖之事，有照弟帮忙，又有文大侠等一众豪杰都去，我还有什么不放心的？辛将军那儿，请照弟代我道歉，我不去辞行了。”于是蓬莱魔女便在当日离开江阴。

　　蓬莱魔女兼程赶路，不过几天工夫，便从江阴来到了当涂县的采石矶，她是怀着重温旧梦，凭吊往日战场的心情，特地选了这个地点渡江。

　　虞允文的大军早已南撤，采石矶恢复了它从前的面貌——一个冷冷清清的渔村。其时金宋两国已经议和，和约虽然未曾签订，长江南北已是恢复了交通，两岸逃避战祸的人家也都陆续回来了。蓬莱魔女并不怎么费力就找到了一只小船送她过江。

　　时节已是秋尽冬初，长江有着不大不小的风浪。蓬莱魔女倚舷举目，纵览江天，默念老杜的诗：“风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回。无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。万里悲秋常作客，百年多病独登台。艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒杯。”不禁心头怅触，暗自想道：“我除了不似杜甫当年的老病之外，这忧时伤国的情怀却是相同。”

　　那舟子倒是兴趣很高，口讲指划地和蓬莱魔女谈说当时的战争，说虞元帅怎样在长江火烧敌舰，大破金兵；怎样午夜渡江，奇袭制胜；怎样两军决战，射杀完颜亮等等。好像当时常见的“说书人”一般，向听众讲英雄们的传奇故事，添了不少自己的想象，说得津津有味。他怎知道，在他舟中这个女子，就是当日参与这场大战的巾帼英雄。他所讲的事实，都是蓬莱魔女所曾身经目击的。

　　蓬莱魔女不禁神驰往事，心中又在默念张于湖吟咏采石矶之捷的“水调歌头”：“雪洗虏尘静，风约楚云留。何人为写悲壮？吹角古城楼。湖海平生豪气，关塞如今风景，剪烛看吴钩。剩喜燃犀处，骇浪与天浮。……”想起多少英雄血洒长江，如今换来的仍不过是偏安之局。“赤壁矶头落照，淝水桥边衰草，渺渺唤人愁。我欲乘风去，击楫誓中流！”心中想道：“多少英雄空有击楫誓中流之心，可惜却是英雄无用武之地。”思念及此，不觉喟然兴叹，那舟子讲得兴高采烈，见蓬莱魔女却似心神不属的样子，不觉愕然问道：“小娘子不欢喜听这些故事么？”蓬莱魔女道：“不是的。我有我的心事。”那舟子自作解人，说道：“是啊，听小娘子的口音是江北人，这次是战后重返家园吧？但愿你的亲人都还健在。”蓬莱魔女道：“多谢贵言。”那舟子叹口气，又道：“可惜中原未复，小娘子回去仍是在金虏管治之下过着苦日子，怪不得小娘子心里愁烦了，其实你可以等大局再安定一些才回去的。我渡过不少客人，但你还是在战后第一个渡江的女子。”

　　说话之间，忽见一只小船在他们不远之处经过，船头把舵的竟然是个女子。

　　蓬莱魔女抬眼一看，不由得又惊又怒。原来这驾舟的女子不是别人，正是在长江上两次暗算过她，而在采石矶之战中，又曾给金寇作过向导的那个韩三娘子！

　　舟子正在说到蓬莱魔女是战后第一个渡江的女子，忽见韩三娘子所驾的这只小船，疾如奔马，破浪而来，不觉愕然，呆了一呆，说道：“咦，这船娘哪里来的？如此本事！老汉撑船撑了几十年，只怕还不如她！她那舟中也是一位女客。嘿，嘿，今天可真是巧了，渡江的全是女子。”

　　蓬莱魔女刚才只注意韩三娘子，听了舟子的话，仔细一瞧，才发觉舱中也有一个女子的背影，而且似曾相识。

　　韩三娘子那只小船忽地放慢速度，与蓬莱魔女这只船并头前进，相距约有六七丈之遥。两人打了一个照面，韩三娘子哈哈笑道：“真是人生无处不相逢，柳大盟主，今天咱们可又碰上啦！”