“他当然没有死，老狮子怎么会死得了，”牛皮叹息：“可是钉鞋死了。”

　　“钉鞋？”陌生人问，“钉鞋是谁？”

　　“是条好汉，了不起的好汉，”牛皮的脸因兴奋而发红，“俺牛皮这一辈子都没有见过他那样的好汉，要是他不死，俺牛皮情愿每天替他洗脚。”

　　“不但俺佩服他，只要是个人，就不能不佩服他。”牛皮说。

　　“为什么？”陌生人又问。

　　“他本来只不过是老狮子的一个跟班而已，平常看起来就像是个孙子一样，老是被人欺负。”牛皮涨红了脸，“可是到现在俺才知道，平时在他面前充英雄的那些个人才是龟孙子，他才是真正的英雄好汉。”

　　说到这个人，牛皮全身的血好像全都热了起来，一把扯开了身上那件破棉袄的衣襟，大声说：“那天俺看得清清楚楚，他全身上下一共被人砍了十九刀，连鼻子都被砍掉一大半，只剩下一层皮搭拉着挂在脸上，只要他一动，挂在脸上的那大半个鼻子就跟着他直晃。”

　　“他怎么样？”

　　“他就索性把鼻子连皮带肉扯了下来，一口吞下肚子。反手一刀，又拼掉一个。”

　　听到这里，一直表现得冷淡的陌生人，也不禁喝了碗酒，大声赞道：“好汉，果然是好汉。”

　　牛皮用力一拍桌子：“可惜这么样一条好汉后来还是力竭战死了，直到两条手臂一条腿都已经被砍断的时候才倒了下去，倒下去的时候嘴里还含着从别人身上咬下来的一块肉。”

　　“后来怎么样？”

　　“青到他这么英勇惨烈苦战死战，俺们这些人都看得忍不住要哭出来，就连那些本来还想作乱的雄狮堂兄弟，也被他感动得掉下了眼泪。”

　　牛皮又说：“老狮子没有流泪，老狮子流的是血，他的眼角都迸裂了。

　　鲜血像眼泪一样不停地往下掉。虽然也已经快要支持不住了，但是奋起最后的神力，杀出一条血路冲到钉鞋身边，抱起了他这个一直像狗一样跟着他的朋友。”

　　他用力擤了一大把鼻涕，擦干了脸上的泪痕，眼泪汪汪地接着道：“那时候钉鞋还没有死，还剩下最后一口气。”

　　血洗长街，小高仍在苦战。

　　朱猛抱起了钉鞋，想说话，却连一个字都说不出，从眼角迸出的鲜血一滴滴掉在钉鞋脸上。

　　钉鞋忽然睁开了已经被鲜血模糊了的一双眼睛，说出了临死前最后一句话。

　　“报告堂主，小人不能再侍候堂主了。”钉鞋说，“小人要死了。”

　　冷风一直吹个不停，把馒头店外屋檐上的积雪一大片一大片的吹下来，牛皮脸上的眼泪也一直一大滴一大滴地往下掉。

　　陌生人没有流泪，也没有说话，可是双拳也已经握紧，仿佛在尽力控制他自己，生怕自己有泪流下来。

　　过了很久很久，牛皮才能开口。

　　“钉鞋说完了这句话就断气了，可是那条街忽然响起了一阵雷一样的大吼声，非但雄狮的兄弟们再也憋不注，连俺也憋不住了。”牛皮大声说，“忽然间大家全都一下子冲了上去，把那群满手血腥的王八蛋宰了个干净，连俺牛皮都宰了他们几刀。”

　　这时候陌生人忽然也用力一拍桌子：“好，宰得好。”他满满倒了一大碗酒，“我司马超群敬你一杯。”

　　“当”的一声响，牛皮手里的一碗酒掉在地上，砸得粉碎。

　　“什么？”他吃惊地看着这个陌生人，“你……你说什么？”

　　“我说我要敬你一杯。”

　　“你是谁，你刚才说是谁要敬我一杯？”

　　“是个叫司马超群的小子。”

　　“你就是司马超群？”

　　“我就是。”

　　牛皮整个人忽然变软了，好像已经快要瘫在地上，结结巴巴地说：“小人不知道大爷就是天下第一条好汉司马大爷，小人不敢要大爷敬酒。”

　　“我要敬你，一定要敬你，因为你也是条有血性的好汉。”司马说，“其实我敬你一杯还不够，我要敬你一坛。”

　　他真的用双手捧起一坛，坛口对着嘴，仰起脖子喝了下去，仰天长长叹息：“天下江湖朋友都说我是当世无双的英雄，其实我怎么比得上钉鞋，怎么比得上朱猛？”

　　外面的风吹得更急、更冷。

　　现在虽然已经是二月，可是春天距离洛阳仿佛仍然很远。