第四十四回 常遇春收伏荆襄

话说太祖因胡深不屈身死，辗转念及廖永安，陷于张士诚，守义有年，敕授官 爵命中书写法与他家内，以勉忠贞。早有细作报与士诚得知，且说太祖加称吴王封 号等事。士诚即自称为帝，改国号为大周，改年号为天祐。立长子张龙为皇太子； 次子张豹、张彪、张虬，总理军国重事；以大元帅李伯升，领兵十万，把守湖州； 以潘原明领兵五万，把守杭州，阻住钱塘江口；以万户平章尹义，守住太湖；封弟 张士信为姑苏王；李伯清为右丞相。一面请命于元朝。而今他也晓得元朝遮护他不 得，且做事还有妨碍，尽把监制他的元臣，一一逼胁身死，放情自纵。每常只有提 防朱家兵马、征伐浙右意思，这也慢表。

　　且说常遇春同邓愈领兵进攻赣州，贼将熊天瑞，从东门外十里列阵迎敌，相持 日久，胜负未决。太祖乃遣左司郎中汪广洋前往参谋。因谕遇春等道：“天瑞困守 孤城，犹宠禽阱兽，谅难逃脱。但恐破城之日，杀伤过多，尔等须以保全生命为心： 一则可为国家使用，二则可为未附者戒，三则不妄诛杀，子孙昌盛，汉时邓禹可以 为法。前者，友谅即败，生降诸军，或逃归者，至今军为我用，民为我使。后克武 昌，严禁军士入城，故得全一郡之命。苟得郡而无民，虽得何益。正说间，汪广洋 来到军中，传与上命。当时幕冬天气，江西近赣诸地，颇苦严寒，闻有天命来谕， 保全民命的话，便觉阳和春色，一时照临，都如挟扩一般。遇春见天瑞拒守益坚固， 命军士深掘沟池，广立栅闸，周匝围绕，以防救援，且绝城中往来信息。日复一日， 已是元至正二十五年，岁在乙己正月元旦。常遇春等领诸军，在赣州东向金陵称臣 祝寿，呼天动地。那天瑞在城上遥望了一会，对那些军士说：“朱家真好臣子，真 好礼体，以此光景，颇有一统规模。但未识朱公德量如何？前闻使者到军中传谕， 不许妄杀，未知果否？”自言自语，下城调遣军士把守。此时春色已动，朱军加倍 精锐。又将半月，天瑞自揣力不能支，只得写降书，开门送遇春营内。遇春细看了 来情，并问来人心事，已知天瑞困迫。因对来人道：“前者我王驾到江西，你将军 已是投降，并收了我主许多赏贾。不意他复生歹心，劳我师旅。今日本当不受纳降， 但我何苦为你将军一人之头，带累许多无辜之众。你今回报，叫他再清夜自思，不 可造次做事。倘或日下势迫而降，后来仍如今日叛逆，天兵一到。决不容情。”那 人回城，备讲了这一番话。次日，天瑞亲到军中负荆纳款。遇春因传令诸军，不许 搅动村居百姓，各守队伍。倘有一军走入民居者，刚足示众。号令已毕，止率从者 十人进城，调查户籍，释放无罪良民，将存有仓储，尽行散给远近人民，以济骚扰 之苦。一面申奏朝廷，一面传檄南安、南雄、韶州等郡，曲谕主上之德意，诸处望 风而降。因令原守韶州同知张秉彝，仍守韶州；指挥王屿守南雄；自己统领三军， 不日回至金陵。太祖临御前门，颁赏犒劳，因对遇春说：“孤闻将军破敌不杀，足 称仁者之师。曹彬之下江南，何以有加。此真天赐将军，以隆我国家也。但思安陆 及襄阳一带地方，正是江西肩背，不可不取，还烦将军一行。”遇春拜谢赏赍，口 衔新命，即日出城，往荆州进发，不表。

　　且说伪周张士诚、元帅李伯升，见朱兵往江西一带征取，湖州谅来无事，悄地 率众二十万，星夜兼程而进，竟把诸全新城围住。主将胡德济坚守，即遣使往李文 忠处求救。李文忠得报，便率众来援，未至新城十里，土名龙潭地方，文忠传令前 军，据险安营溺战。德济知文忠已到，遣人间道对文忠说：“众寡不敌，将军少待 大兵，一齐攻杀，方保无虞。”文忠对来使说：“以众论，则我非彼敌；以谋论， 则彼非我敌。昔谢玄以兵八千，破荷坚雄兵八十万。若未与战，便遽退避，则彼势 益炽，纵有大军到来，难为攻矣。莫若与之一战，死中求生，正在今日。”遂下令 说：“彼众而骄，我寡而锐，可一战而擒；擒彼之后，轻重车马，任汝等所取，汝 等当戮力同心厮杀。”明日，两军相对，文忠仰天大叫：“朝廷大事，在此一举。 敢自爱其身，以后三军哉！”即横槊马，领了数十铁骑，乘高而下，直捣伯升阵后， 冲开中军，一把刀登时砍倒二十余人。即督众乘势四下赶杀，贼兵大溃，自相践踏。 胡德济在城，闻知文忠力战，因率城中将土，鼓噪而出，声震山谷，旌旗蔽天，无 不以一当百，斩首万级，血流成河，河水尽赤。伯升却要望东而逃，又遇左翼指挥 朱亮祖，却好领兵杀来，把大营四下放火腾烧，活捉同企韩谦、元帅周遇、萧山等 六百余人，散卒军士七千余众，马一千八百余匹。弃去的辎重。铠甲、器械，山堆 阜积。众军士搬运了五六日，尚不能了。李伯升领残兵万余，保伪周五太子，星夜 赴苏州而去。文忠仍领兵镇守旧地。

　　话分两头，却说太祖命元帅常遇春往取安陆、襄阳，复调江西省左丞邓愈，为 湖广平章事，领兵接应。因使人谕知邓愈说：“凡得州郡，汝宜驻兵抚辑降附。近 闻元将王保，现集兵法宁，他的行径，如筑堤壅水，惟恐漏泄。尔往荆南，倘能爱 恤军民，则人心之归，犹水之就下。是穿其堤防，使所聚之水，都漏泄也。用力少 而成功多，正在今日，尔宜敬之。”邓愈奉命，来至遇春营前，那遇春正与安陆守 将任亮血战。看那任亮甚是骁勇，二将斗到五十余合，未分胜负。邓愈大叫道： “常将军，待末将为公活擒此贼……”声未绝，手中展开锦索，向天一撒，把那任 亮活捉到马上去了。一个回马，把马一拍，向自己营中跑回。着三军将任亮打人囚 车，解金陵候旨发落。遇春见邓愈捉了任亮，便纵马入城，抚慰百姓。即令沔阳卫 指挥吴复，在城把守。次日，发兵前至襄阳。只见城门大门，百姓携老扶幼，一路 跪接，备说镇守元将，闻风逃遁。遇春吩咐后兵传言，请平章邓愈进城，安辑人民， 出榜晓谕，自己统领大兵追杀元将五十余里，因俘士卒五千余众，获马七百余匹， 粮一千余石。正要转身回军，恰有元佥院张德山、罗明，跪在马前，将毂城一带地 方，与思州宣抚并湖广省左丞田仁厚等将，所守镇远、吉州军民二府；婺川、功水、 常宁等十县；龙泉、瑞溪、沿河等三十四州，尽行附降。遇春即令军中取过马匹， 与三人骑了同至襄阳城中。早有邓愈在府整备筵宴邀人相聚；一面再将得胜纳降事 务，修成表章，申奏金陵。内并请改宣抚司南镇西等处宣慰使司，仍以田仁厚为宣 慰。未知后事如何，且看下回分解。