王昭君是中国古代四大美女之一，其为汉匈交好立下的功绩千古流传，然而，中国历史典籍第一位记载了姓名和史实的汉族和亲公主刘细君，其生平事迹却鲜有人知。

王昭君与匈奴和亲是在公元前33年，而刘细君远嫁乌孙国和亲是在公元前105年，比王昭君早了整整72年。王昭君的和亲实际上是刘细君和亲的余波和遗响，就历史事实而言，刘细君除了是中华第一“和亲公主”以外，其和亲无论在时间的先后、处境的难易、贡献的大小和产生的影响等方面，都大大地超过了昭君。

刘细君具有正宗的皇家血脉，是名副其实的汉室公主。其高祖是汉文帝刘恒，曾祖是汉景帝刘启，祖父是汉武帝刘彻之兄刘非，父亲是江都王(扬州当时称江都)刘建，史称其为“江都公主”。刘建是个荒淫无道的暴君，公元前121年企图谋反未成后自缢，细君母以同谋罪被斩。当时，细君因年幼而幸免于难。

公元前117年，刘胥被封为广陵王，派人找到了流落民间的侄女刘细君。细君气质超凡，美貌脱俗，聪明伶俐，机敏可人，深受广陵王的喜爱。刘胥安排专人教授细君典章、音乐、歌舞和礼仪，使其渐渐成长为一位才艺双绝、声名远播的美女，其芳名一直传到了京城长安。

当时，匈奴国势力强大，汉、匈两族的边陲有30多个大小不等的王国，大多为匈奴所控制，只有乌孙国(今新疆伊犁一代)拥兵近20万，是西域诸国中最强大的王国，敢与匈奴抗衡，而且愿意与汉朝来往。公元前108年，西域乌孙国王昆莫向长安送来聘礼，请赐一位汉室公主为妻。汉武帝为联合乌孙共同对付匈奴，同意联姻。通过左挑右选之后，决定由刘细君出塞，担此重任。

汉武帝元封六年(公元前105年)，为刘细君送嫁的队伍从扬州向着“去长安八千九百里”的乌孙出发了。车马辚辚，华盖亭亭，细君公主的车队行走在2110年前的黄土路上。前面已经是灵璧境内，壁立山前，人踟蹰，马不前。刘细君下了木轮车，东望乡关，家乡扬州已经消失在看不见的远方；西望长安，前面的路途，依然遥远地望不到尽头。她手抚巨石，久久不忍离去，时间过去了很久，刘细君手上的汗渍居然在岩石上留下了一枚清晰的手印……

1000多年以后，元代钱塘诗人钱惟善路过灵璧，发现了这块连手腕的关节都栩栩如生的手印石，感慨之际，挥笔题诗《灵璧手印篇》，诗前序云：“汉以江都王女细君嫁乌孙王，女过灵璧，尝扶于石，后人锲石为模，腕节分明，故述其事而为之辞。”诗云：

万里穷愁天一方，曾驻鸣镳倚灵璧。

灵璧亭亭立空雪，石痕不烂胭脂节。

刘细君嫁到乌孙后，牢记其担负汉朝边疆安宁的使命，“自治宫室居，岁时一再与昆莫会，置酒饮食，以币帛赐左右贵人”，用汉武帝所赐的丰厚礼物，广泛交游，在乌孙国的上层社会中巧妙周旋。并因其知识渊博、多才多艺、不卑不亢而赢得了乌孙国上下的敬重。

按照乌孙国的风俗，国王死后，年轻的王后必须嫁给王室子孙为妻。老国王昆莫是乌孙历史上一位杰出的君王，对细君备加宠爱。出于对细君长久幸福的考虑，他决定在自己生前就将细君转嫁给王位继承人，他的孙子岑陬军须靡。

但是这一极不符合汉家传统礼仪、离经叛道的决定令细君无法接受。在反复推脱不成的情况下，她上书武帝，请求在老昆莫去世后将她召回故土，叶落归根。武帝接书后，内心虽然很同情，但为了国家边陲的安宁，下旨曰：“从其国俗，欲与乌孙共灭胡。”

得到汉武帝的旨意后，细君经过反复思量，毅然向昆莫表态愿听安排。结果在昆莫的主持下，细君与其孙岑陬军须靡举行了婚礼。不久，昆莫病故，军须靡继承王位，汉、乌两国友好绵延60余载。细君和军须靡生有一女，名少夫。

刘细君作为一位美貌绝伦、风华绝代的汉族公主，却远嫁荒凉旷野的西域乌孙，其心中之委屈愁苦可想而知，她用悲伤和痛苦作成《悲愁歌》：

吾家嫁我兮天一方，远托异国兮乌孙王。

穹庐为室兮毡为墙，以肉为食兮酪为浆。

居常土思兮心内伤，愿为黄鹄兮归故乡。

在当时的诗坛上，以《悲愁歌》为标志，我国古代诗歌开始从“诗言志”向“诗抒情”回归，而《悲愁歌》被称为历史上的第一首边塞诗，并被班固收入《汉书》，后来又收入汉诗，称为“绝调”。

这首诗的内容表现了细君内心痛苦、思念故乡而又无力改变现状的复杂心情。此诗从乌孙传到长安，汉武帝为之动容。《汉书》载：“天子闻而怜之，间岁遣使者持帷帐锦绣给遗焉。”