1912年3月7日，绿川英子出生在日本一个工程师家庭，原名长谷川照子。

“绿川英子”是她用世界语取的名字，意思是“绿色的五月”，“绿色”象征和平，绿川英子是一位世界语者，更是一位散文家。1935年，英子在东京结识了中国留学生刘仁，两人于次年结婚。1937年1月，刘仁回国。4月，刚满25岁的英子冲破家庭的阻挠，追随丈夫走上了中国的抗日战场。

目睹了日军制造的“八·一三”惨案，英子写下了《爱与恨》、《中国的胜利是全亚洲明天的关键（致日本世界语者的信）》等文章。她在《爱与恨》中写道：“我憎恨，我竭尽全力地憎恨在两国人民之间进行的那种屠杀。我的心叫喊着：为了两国人民，停止战争！”1938年7月在国民党中央宣传部国际宣传处做日语播音员。1947年1月14日，年仅35岁的绿川英子在黑龙江佳木斯市因手术感染去世。同年4月22日，她的丈夫刘仁病故。