丽华两点钟离开学校，先到西泠印社，心里激动得卟哧卟哧的跳。她早到了十五分钟，等起来真觉得日长似岁。后来看见一个穿得很漂亮的少妇走上来。她不敢想这就是她要见的那位少妇，而宁愿来的是一个年岁大身体肥胖的女人，是受过教育但是外表粗蠢的女人。那个女人走得渐近，丽华发现她的眼睛那么美，那么神采照人。她看来太年轻，和荪亚并不相配。她一定是来游西泠印社的游客。

　　但是木兰一直向丽华走过来，轻松的微笑了一下说：“这个坡儿太陡。走得都喘不过气儿来了。您是曹小姐吧？”

　　这么一问，希望是个游客的想法，完全破灭了。丽华站起来问：“您是曾太太吧？”再说不出别的话来。

　　木兰今天穿的是一件鲜艳的海蓝色旗袍儿，是用老贡缎做的，人都说这种料子是皇族穿的。这料子原是她的嫁妆，现在按最新式样剪裁的。今天她戴了奶罩儿，可以说当时是最时髦的东西。她的腰细，头发漆黑而浓厚，两眼是秋水般明丽，双眉画入两鬓。

　　她说：“我现在老了，爬这么一小段儿路就喘成这个样子。”她的声音并无敌意，丽华的恐惧消除了不少。丽华说：“夫人，您还这么年轻。”不由得用了指达官贵人太太的称呼。

　　木兰说：“我听说我先生新近认识了您。我也很愿见见您。”

　　“您真是曾太太吗？他告诉我……”丽华突然停住。

　　“他告诉你什么？”

　　“夫人，这让我很难为情。但是我不知道他已然结婚。所以才敢接近他。”

　　“曹小姐，我很高兴见到您。我想和您谈一谈。您已经知道他结婚了？”

　　“是，因为我问过他。他承认了，他还说，……总而言之，您和我想象的太不相同了！”

　　“我想他告诉您我是一个乡下老婆子吧？”

　　“倒不是。但是，夫人。我若早知道，我就不想……我真不懂。”

　　“您不懂什么？”

　　“我不懂一个男人有像您这样的太太还……”

　　“曹小姐，我比你大，你不了解我这个丈夫。因为他是你的朋友，我愿告诉你，他是个好人。可是世界上没有丈夫觉得自己的妻子美的，尤其他娶了一个漂亮的太太。你知道那句俗语吧？‘文章是自己的好，太太是人家的好。’这是北平的一句新谚语。”

　　丽华不由得微笑了一下，这一笑使她增加了勇气。

　　丽华问：“您是北平人？无怪乎官话说得那么好。”

　　“是，我们搬到杭州才一年多。”

　　“我也是北平人。您在北平住哪儿？”

　　“我父亲是姚思安。我们住在静宜园。”

　　“您是王府花园儿姚家的小姐？那时候儿我在学校念书，听说过她们，但是没见过。”

　　“我是姚木兰，姚家的大女儿。”

　　“您说是姚木兰，哎呀！这怎么会？您先生……”“没关系。我先生一定是觉得您很好。所以我也愿意认识您一下儿。”

　　“夫人，我原以为他太太是个乡下老婆子。您有儿女了。

　　我听说您女儿在三月屠杀案中牺牲了。”

　　木兰说：“是，人生痛苦已经够多，为什么还再增添痛苦呢？”

　　但是木兰并没逼迫她放弃荪亚，丽华则以再提他的名字为耻。她只是说：“曾夫人，您若能原谅这次的误解，我也深以能认识夫人为荣了。”

　　木兰也说以认识丽华为幸，并且希望和她再见，可是并没有往深里再叙。现在木兰对丽华了解得更清楚，分手时心里也就更觉得安心。她不必再有别的举动，这次简单大方的会见也就足以把这件事结束了。

　　丽华回到学校寝室时，心中认定毫无疑问，必须与荪亚一刀两断。看情形的发展，对她是越来越坏。她原先听荪亚说他太太是个旧式妇女，不管情形多么复杂，她还是希望继续二人之间这种不正常的关系。她也像不少时髦小姐一样，认为只要有真正的爱情，就像她的情形，就觉得男人需要，并且应当值得一个像她这样的小姐。但是现在希望完全破灭了。一半为自己的糊涂而懊悔，一半为欺骗而愤恨，下个星期天，她接到了荪亚的一封信，一时不能决定如何回答。要不要最后再见他一次？若是见了他，关于他对自己说谎这件事，自己要说些什么？但是当天晚一点儿，她接到姚木兰的一封信，这才解除了她对荪亚要实言相告的一个难题。

　　信写得非常动人，信里写的都是不便口头说的话。

　　丽华小姐：

　　日前相见，幸何如之！快何如之！承蒙不弃，赐予接谈，谦和坦率，相知恨晚。兰未嫁时，家中情

　　况，既承知晓，拙夫又已相识，故将区区下怀为女士一详陈之。

　　兰家虽富，素抱新奇不羁之思。常欲摆脱朱门

　　之生活，度渔樵之岁月，荆钗布裙，相夫教子。但翁姑年老，不克南行，客岁始得离平来杭，度安闲

　　之生活，得偿宿愿。躬亲缝爂，深居简出。日前相

　　会，女士所见之木兰，固非我今日之庐山真面也。若

　　谓余系一村妇，或余正求为一村妇，此言亦非全然子虚。但事与愿违，非所逆睹，竟有如是者耶？

　　夫妇间之关系，殊不可以与外人言。然可得而

　　言者，拙夫之行径，多少系木兰之过。余亦曾见为夫者舍弃其妻，其妻之贤，多有非余所及者，故拙

　　夫之所为，非不可解。余曾见现代女子，甚多与有妇之夫相恋，我对彼等，亦能了解。余知热情为何

　　物，亦曾为热情所苦。女士与拙夫相识，原不知其为有妇之夫，非女士之过也。

　　女士较余年幼，我有数言，敬祈垂听。若未深

　　陷情网，应挥利剑，以断情丝。时代改易，本分与义务已为爱情一词取而代之。夫妇之能白头偕老者

　　已不多见。但我曾读诗书，囿于旧习，旧日之愿望，仍然眷恋。我尚有一子一女，余纵不为身谋，亦不

　　得不为子女之家庭与前途着想也。

　　女士若已深陷情网，敬祈以轻松视之，万勿操

　　切行事。在此情形之下，牺牲适应，必不可免。愿与女士商谈之。星期日于原时原地一见，不知可惠

　　允否？望秘而不宣为感。

　　姚木兰拜启