二、铁岭没能挡住铁蹄

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　　话说努尔哈赤于万历四十七年（1619年，天命四年）六月十日出征，亲率大军四万，一举攻下开原。
　　这开原是明朝东北地区一座古城，人口众多，物资雄厚，财产、玉帛多达数百万。后金汗王努尔哈赤为将这些财物运送回国，连续五、六天还运不完。
　　在开原城努尔哈赤及其八旗兵马，驻扎三天，从容分财，分俘，最后弃城而去。
　　回到赫图阿拉的第二天，努尔哈赤即召开四大贝勒、五大臣，以及范文程、李永芳参加的军事会议。
　　努尔哈赤首先讲话，他说：
　　“明朝在辽河以东有四大镇，它们是开原、铁岭、沈阳、辽阳。占有四城，等于占有辽东。如今开原已被咱攻破，铁岭距离咱们最近。怎样去攻取铁岭，请诸位发表意见。”
　　“前次的萨尔浒之战，咱们打的就是算定战，舍命战，明白战。而明朝的经略杨镐，他打的却是糊涂战。”
　　这里讲的算定战，是指得利多，还是得利少的意思；舍命战，是指打起仗来只凭一腔热血去拼杀，平日不知训练，不去提高军队素质等；糊涂战，是指既不知彼，也不知己，如瞎子摸鱼似的。
　　五大臣之一的何和理是分管谍报工作的，他向大家说道：
　　“据侦探的可靠消息说：铁岭城内将领之间矛盾重重，城防无人过问，基本是空虚的。如今是一个名叫了碧的参将主持铁岭的工作，他与游击喻成名、李克泰等有意见，彼此不和。”
　　抚顺降将李永芳说道：
　　“铁岭城的原来守将是李如桢，此人是李成梁的第三个儿子。此人虽是将门之后，却不懂军事。他在铁岭时间不长，杨镐就调他去沈阳驻守了。他走时，让了碧主持铁岭城防。此人文过饰非，无大能耐，喜欢说大话。”
　　莽古尔泰又说道：
　　“在俺的俘虏当中，有一个人名叫王朝新的，他说是铁岭守将丁碧的表弟，此人是否可以利用，让他去做了碧的工作，动员他投顺俺大金国。”
　　努尔哈赤听了，点了点头说道：
　　“这倒是一个可以利用的人”。
　　他说完之后，立即向何和理说道：
　　“这得由你来做他的工作了。”
　　何和理说道：
　　“好的，散会以后，俺就把他领来，问问他的情况再说吧！”
　　努尔哈赤又向大家说道：
　　“当前，草木茂盛，天气又凉爽，正是练兵牧马的好季节，希望抓住这大好时机，来个厉兵袜马，养精蓄锐吧！”
　　且说铁岭守军参将丁碧，抚顺人，其父了大中，原是李成梁麾下将领。丁大中死后，丁碧袭其父荫，在铁岭任参将。
　　丁碧年轻时，以胆大闻名远近，在抚顺城东南有个阎王庙，以其显灵和应验而非常有名。又因庙里神像狰狞可怕，庙的四周，古木参天，所以人们即使在白天走进庙中，都会感到毛骨悚然。
　　附近的人说：“夜静的时候，经常听到一种声音，由这里传出来。以致经过这个地方的人，往往绕道而行，不得不避而远之。”
　　一天，丁碧与几个年轻朋友在一起喝酒，他当着大家的面说道：
　　“别看庙里阴森，俺能在晚上去庙里转一圈，即使到阎王像前呆上一会，都不害怕。”
　　酒后，那些朋友都怂恿他去。
　　次日晚上，朋友们都和丁碧一道前往阎王庙。丁碧约大家在庙门外等着，他自己精神振作地走进了庙门。
　　正当了碧在庙廊上走着，突然，他发现有一个人靠着墙壁，站在那里不动。
　　丁碧站在那里想了一下，以为那真是鬼，就走过去背在身上，出来了。
　　那些朋友在外面看了碧出来，便问道：
　　“你在里面看到什么没有？”
　　丁碧笑着说道：
　　“俺背一个鬼出来了，赶快取火来看一看！”
　　等到取火一看，却是一个美女，年龄大约有十七、八岁，穿着整齐，长得貌若仙女，娇态可掬，大家十分惊讶。
　　那女郎气息奄奄，宛如昏迷或者喝醉了酒一样。于是，大家围着看守，过了很长时间，那女郎才缓过气来。
　　她睁开眼睛看了看周围，又看了看身边的这些人，遂问道：
　　“请问，这是什么地方？”
　　大家——告诉了她，并且告诉她是从庙里把她背出来。
　　这时候，丁碧上前问道：
　　“你到底是人还是鬼？是什么地方来的？”
　　那女郎说道：
　　“俺是沈阳人。今天早上，俺同哥嫂一起上山打猎，被一只老虎衔到这里。”
　　姑娘说着，将颈脖伸着给大家看，还有伤呢！
　　丁碧又带领众人返身进到庙里，忽然听到有小动物的叫声。
　　大家又循声找去，在靠近庙门西北方向，有三只刚生下来的小老虎，连眼睛还未睁开哩。
　　丁碧急忙让大家赶快进到庙里，然后他抱起三只小虎，随着进了庙，随手将庙门挂好。
　　不一会儿，庙外传来母虎的叫声，大家连忙将门窗检查一遍，每人手里抓块石头，以备老虎扑来时防身之用。
　　忽然，母虎来撞门了，它先用头冲撞庙门。由于庙门坚固，母虎冲不进来。
　　在庙舍的西面有几扇窗户，也很结实。老虎发怒了，便去冲击庙窗。结果把虎头陷入窗户的木柱中，以致进不得进，出不得出。
　　这时候，大家一齐上前，用手中砖石猛砸母虎头部，一会儿，母虎被打死了。
　　大家高兴地说道：
　　“丁碧还未成家，这是老虎从沈阳给你送来的一个妻子，你们有缘分，应该结为夫妇。”
　　于是，丁碧把那女郎带回家中，办了喜事，又双双来到沈阳，找到女方家中。
　　女方的家人一见，又惊又喜，这门亲事便被人们称为“虎缘”。
　　不久前，他的表弟王朝新到开原去做生意，正赶上后金军队攻打开原，就陷进城里，至今无音讯。
　　再说铁岭城里还有一位督判游击李克泰，为人耿直憨厚，能秉公办事。
　　此人有一个聪慧能干的夫人，时常帮助他析理案情，处置纠纷，甚为得力。
　　一天，有个小商贩雇船外出做生意。傍晚时分，他就背着大包袱上船去了。
　　船主一见，顿起谋财念头。遂杀死商贩，夺去钱财，将尸首沉入河底。
　　快到半夜时，船主装模作样，来到那商贩家门前，大声喊道：
　　“娘子，娘子！你家老板还走不走啊！”
　　听到门外喊声，妻子心想：丈夫早就离家上船去了，现在船主又来催，那妇人可真有些慌了。遂央求左邻右舍，去四处寻找，到天亮时也未找到。
　　这时，女人怀疑丈夫被害，便告到了李克泰那儿。
　　由于证据不足，他感到难以断案，回到家里仍在苦苦思索，心清闷闷不乐。
　　后来，他的夫人了解案情后，经过分析，找出了破绽，于是派人送一张纸条给李克泰。
　　他接过纸条一看，上面写着：
　　“深夜门外喊娘子，已知其夫不在家。”
　　李克泰这才恍然大悟，遂派人去把船主喊来，向他问道：
　　“你把商贩的尸体弄到哪去了？”
　　船主一听，心里不由诧异起来，便装作无事样子，说道：
　　“那商贩的尸体俺怎么知道？……”
　　“别装糊涂！你半夜到商贩家中，口喊‘娘子’，分明心中有鬼，还不从实招来？”
　　船主见隐瞒不住，只得老实交待，将杀死商贩的经过诉述一遍。
　　李克泰又派人将商贩尸体从河中打捞出来，案子才结，终于将那杀人真凶——船主处决了。
　　还有一次，他乘马外出，走在铁岭大街上。忽然，远远地看见一群人围在一家米店之前，众口喧嚷得厉害。
　　李克泰连忙下马，走到前边询问原因。有一中年汉子向李克泰说道：
　　本人是近乡的农民，因为父亲生病，进城来请医生。不小心踩死了店家的一只雏鸡。那老板定要俺赔偿铜钱九百文，俺口袋里只有几百文铜钱，无法偿清，这才与老板争吵起来。
　　米店老板说道：
　　“俺那雏鸡虽小，种类却特别优异，属于品种优良的一类。只要喂养两三个月，就能长到九斤重。按照市价，一斤鸡值一百文，因此要他赔偿九百文，一点也不过分。”
　　李克泰听了，笑着说道：
　　“既然是优良品种，你让他赔偿九百文，也不算过分。”
　　那农民急忙说道：
　　“俺也没有说不赔他，实在是拿不出这么多钱啊！”
　　李克泰看了看他的衣服，说道：
　　“为什么不把你的衣服当了？如果还不够，本官替你凑足就是了。”
　　这时候，围观的群众，都纷纷交头接耳，责骂李克泰昏庸糊涂，袒富欺贫。
　　那农民心里虽然愤愤不平，也只得唯唯听命，脱下衣服，交给典当铺，当了三百文铜钱。加上原来口袋里的三百文，也只有六百文。
　　于是，李克泰便从自己身上掏出了三百文，凑足九百之数，当即交付店老板。
　　米店老板百露喜色，连连称谢，然后棒了铜钱，起身便欲离去。
　　那位近乡农民也垂头丧气地告退欲归。
　　李克泰忽然喊住二人，说道：
　　“等一等，俺还有话说。”
　　二人见喊，只得重又回来，李克泰说道：
　　“俗话说：‘斗米斤鸡’，也就是说，把鸡喂到一斤重，必须花费一斗米。如今你的雏鸡已经死了，就不需要再喂食了。你不是省下九斗米了吗？你应当把九斗米还给人家，这才是公平合理。”
　　米店老板一听，张口结舌，说不出话来，只得遵照判决，将米如数付给那农民。
　　当时，一斗米价值二、三百文铜钱，那农民扛着九斗米走后，围观群众喷喷称赞，都说李克泰“巧断赔鸡案”。
　　那米店老板又羞愧，又心疼，连忙溜进店内，以后再不敢胡搅蛮缠了。
　　闲话少叙。且说铁岭城里，自从抚顺、清河失守，特别是萨尔浒之战以后，震动很大，有些富商大户，纷纷外逃，人心混乱。
　　将领中怯战心理也比较严重。督判游击李克泰多次建议布防问题，丁碧迟迟不予重视。
　　一次，李克泰邀约缘事游击喻成名，新兵游击吴贡卿等，一起赴丁碧家，促其研究城防。他们当场作了分工，四人分别负责一门。
　　且说李克泰负责东门防守，他先将东门外近城小堡的军民收入城中，安排好他们的生活以后，即组织士兵半天训练，半天搬运礌石、滚木，加强城头防卫能力。
　　为了提高守城士兵的作战能力，李克泰向士兵申明了严肃的军纪。在训练中，有一士兵态度不严肃认真，被当场处以鞭刑，事后，训练场上再没有松松垮垮的现象了。
　　还有一个士兵逃跑，后被捉回来。李克泰以此事为例，召开守城士兵大会，他说道：
　　“俗话说：‘养兵千日，用兵一时。’当前，鞑子马虎视耽耽，时刻窥伺咱铁岭城。作为一个军人，怎能阵前脱逃呢？都跑了，铁岭城谁守卫？大明江山谁来保？咱们生是大明朝的人，死是大明朝的鬼。这是毫不含糊的事情。从今日开始，俺不再下城，决心与大家一起同吃、同住、同守卫。努尔哈赤若来攻城，咱要与他拼杀到底，誓与铁岭城共存亡。”
　　会后，那个逃兵被砍了头，整个东门振奋了，守城士兵再也不松松散散了。
　　再说喻成名与吴贡卿也学着李克泰的样子，认真作了整顿，加强了训练，又搬运许多礌石、滚木，增强了防卫力量。因此南门、西门也紧张起来了。
　　但是北门的丁碧，仍无动于衷。喻成名、吴贡卿找到李克泰说道：
　　“这四个城门，有一门疏漏，将全城尽失。”
　　三个人一起又找到了碧家中，李克泰说道：
　　“北门无人过问，呈现混乱状态。请了参将抓紧上城，这是刻不容缓的大事！”
　　丁碧立即说道：
　　“俺现在患病在身，举步维艰，又怎能去上城呢？”
　　三人无奈，回来后商议一下，便去找新任游击王文鼎，让他出来主持北门守城的工作。
　　王文鼎去了北门，虽然抓得不够紧张，总算有将领在北门了。大家这才安定下来。
　　且说赫图阿拉城里，正在积极备战，准备随时出兵去攻打铁岭城。四大贝勒忙于操练，努尔哈赤带着范文程，在训练场上巡视。自从攻下抚顺、清河城，又在萨尔浒击败明军，不久前又攻破了开原城，兵力更加强大。
　　再说何和理把王朝新领去，向他问道：
　　“你跟了碧是什么关系？”
　　“丁碧是俺表兄，他父亲是俺舅。”
　　“平日，丁碧对你怎样？”
　　“俺从小在舅舅家长大，表兄待俺像亲哥哥一样，表兄最喜欢俺了。”
　　何和理听了以后，想了想，又说道：
　　“王朝新，你来到大金以后，这边的人没有杀你，也未虐待你，你自己是怎么想的？”
　　王朝新立即说道：
　　“只要有机会，俺一定报答不杀之恩。”
　　原来王朝新被俘获之后，登记的时候，他主动说出自己是铁岭城守将丁碧的表弟，所以受到优待，这是努尔哈赤用人政策——不放过一个有用之材——的体现。
　　何和理进一步启发王朝新说：
　　“如果汗王给你一个报答的机会，你怎样去完成任务？”
　　王朝新当即说道：
　　“俺当努力完成任务，否则，不成功，便成仁，以死相报！”
　　何和理接着问道：
　　“你那表嫂对你怎样？”
　　王朝新立即兴奋起来，笑眯眯地说道：
　　“俺那表嫂对俺最好了！因为她是被老虎背来，与俺表兄成亲的，前几年，两人感情特好。近一年多来，表兄在外面被一个妓女迷住了，经常不回来，俺表嫂说他也不听。如今……”
　　王朝新说到这里，突然打住，看了看何和理，又接着说下去：
　　“俺跟你说，你可别笑话俺啊！如今，俺表嫂也想开了！只要表哥不回来，她就让俺去陪她，表嫂把整个身子都给了俺，俺还能有啥说的？”
　　“啊！是这么回事！你们两个在一块好上了，你表哥知道了，能饶你么？”
　　“没关系！他不会知道的。”
　　“如果汗王派你回铁岭去，你愿意去么？”
　　王朝新一听说放他回铁岭去，马上高兴得站起来，慌忙说道：
　　“汗王真是放俺回去，俺将说服表兄，让他来投降，或是打开城门，让八旗兵马进城。”
　　何和理紧跟着问道：
　　“你表兄能听你的吗？他愿意来投降么？”
　　“俺估计他会愿意投降的。万一他真不愿意的话，俺就杀了他，自己去打开城门！”
　　何和理听了，说：
　　“勇气可佳，方法不妥。对你表兄，要尽力说服他，让他来投顺，这是光明之路。万一他想不通，也可动员你表嫂，两个人一起劝说嘛！直到他来投顺为止。要做到有利、有节，不能蛮干。”
　　王朝新连说：
　　“好！好！俺一定照办，俺一定照办！”
　　何和理又接着说道：
　　“其实，让你表兄来投顺，这对他也有好处。到这边来，仍然做官。你已经看到了，大金国在汗王的领导下，一天天地强大起来。那小小的铁岭城能挡住咱八旗士兵！不久，俺还要打辽阳、攻沈阳，并且打进关内去，把姓朱的皇帝拉下马，让俺的汗王去做皇帝。到了那一天，你和你表兄都能混个一官半职，何乐不为呢？”
　　王朝新越听越兴奋起来，忙说道：
　　“放心罢！只要汗王一声令下，让俺回去，俺一定不辱使命，让俺表兄打开城门，让汗王不费一兵一卒，把铁岭夺过来！”
　　说到这里，何和理觉得任务完成得差不多了。他觉得该讲的，都已经讲过了。心里说：看他的样子，和说话的口气，也许不会让俺失望的，就这么着吧！遂说道：
　　“你好好休息，不久之后，汗王会派你回去的，因为汗王信任你！”
　　何和理说完，就送王朝新回三贝勒那儿去。
　　再说丁碧一年多来，总是心神不安。他见明朝一天比天更加腐败，后金国一天比一天更加强大，心里矛盾极了。
　　随着抚顺、清河城被攻破，萨尔浒战的失利，对明朝他已失望。他心里不止一次地说：
　　“朱姓王朝的气数已尽，任何人想力挽狂澜于既倒，都是不可能的了。”
　　上个月，开原城又被攻破。他一连两夜睡不着觉，怎么办？
　　学杜松、刘綎那样，力战而死，又有何用？只不过是多了两个大明王朝的陪葬品！
　　像李永芳那样，开门投降，被人们骂为“汉奸”、“卖国贼”，又将如何？
　　古人说：良禽择木而楼，良臣择主而事。自古以来，人都像鸟儿那样，往高枝上飞；不像水那样，往低处流。
　　据说，汉朝的有名人物张良、韩信、陈平等，原来都曾是楚霸王项羽的部下，只是因为不得重用，一个个离开项羽，投到刘邦麾下，终于遂了心愿，立下赫赫战功，成为一代名将，并在青史上留下辉煌的一笔。
　　如今，金国汗王努尔哈赤，虽是女真民族的首领，但是，女真民族也是华夏大地上的炎黄子孙。汉族、女真族，不都是一家人么？
　　俗话说：“东方不亮西方亮，谁有奶来谁就是娘！”俺又何必死死抱住大明王朝的僵尸不放，跟着它去当殉葬品？
　　想来想去，丁碧觉得，自己绝不能像杜松、刘綎那样傻冒。该灵活的时候，要灵活些。该转弯的时候，要及时转弯。“识时务者为俊杰嘛！”
　　但是，在当前，还不能公开地打出投降的旗号，还应该装得一本正经的样子，也就是说，要用韬晦之术。一旦机会到来，再正大光明地站过去。
　　想到这里，不由得记起儿时父亲讲过的伯夷、叔齐两兄弟，宁肯饿死在首阳山上，而不愿吃周粟的故事。
　　这兄弟俩是典型的大傻瓜！他们也太拘泥，太古板了！何必那么认真呢？……
　　这几天，丁碧想通了，想开了。于是精神也好多了。
　　一年多来，他对自己的“虎缘”夫人，越来越不满意。连续生了三个孩子，那雪白的皮肤，松驰起来了。
　　一天，他百无聊赖，想到街上走走去。这铁岭原本是个经年古城，历来是商贾会集之地。如今虽是战乱之年，这里依然商店如林，人流如织，只不过多了些逃荒要饭的饥民。
　　走了两条街，丁碧觉得：大街上的店铺虽不少，但是买卖并不兴旺。
　　他正走着，突然听到一阵叫喊：
　　“抓住他！抓住他！”
　　一个大汉紧追着一个瘦骨伶汀的小孩。虽是初春，乍暖还寒，这小孩衣不蔽体，两只手正将一个烧饼往嘴里塞。
　　那大汉追上来，一伸手抓住小孩，抡起拳头就打，边打边骂道：
　　“打死你这贼小子！看你还敢不敢偷？”
　　尽管那大汉抡拳猛打，孩子还是狼吞虎咽地往嘴里塞烧饼。
　　丁碧也无心观看，见街旁有许多衣衫褴楼的人，跪在地上求乞，一个老汉流着眼泪在喊着说：
　　“老爷，收下这个女孩子吧？俺只要两斗米钱，救救俺家的老小吧！”
　　看那女孩约摸十四、五岁，满脸泪痕，跪在一旁。看到这些，丁碧不由得心里一振。
　　丁碧不忍心再看了。他信步来到一个僻静深巷，见街旁写着：“烟月街”三字，他不禁为之一动，便走了进去。
　　原来这里正是妓院集中场所，只见门上悬着“翠云楼”、“夜来香”、“风月庵”之类的匾额。门前张灯结彩，披红挂绿，一些富商大贾，阔老贵少，或骑马，或坐轿，或乘车，来往其间，出出进进。
　　这丁碧当年与一帮年轻朋友，也曾是风月场所的常客，自从结下那“虎缘”以来，自然不想再涉足这里。
　　今天倒是个难得的机会，便走进名为“消魂坊”的妓院。
　　一个龟头见了碧衣饰不俗、气度不凡，是个豪富阔老，便笑嘻嘻地迎了上去：
　　“大爷，这里清静舒适，请屋里坐坐，散散心吧。”
　　丁碧微微笑着，点了点头，里面的老鸨也已笑吟吟地迎了上来，说道：
　　“老爷，请到里面坐。”
　　说罢，挑起门帘，将了碧让进一间小屋。这小屋布置得清幽雅致，一色红木桌椅，墙上挂着几幅字画，不外是“粉黛”、“榴裙”等艳词俗语；两幅水墨丹青画——一幅是“贵妃出浴”，另一幅是“秦淮秋月”，都是平庸之作。
　　老鸨送上茶来，丁碧问道：
　　“这里可有出众的姑娘，俺可不要粗俗的。”
　　老鸨笑着说道：
　　“老爷，你问问，在这铁岭城里，俺这‘消魂坊’，哪个姑娘不出众？老爷看上去是个有地位的人，俺这里新近来个姑娘，人品出众，琴棋书画，样样精通。只是脾气有些古怪，不知老爷……”
　　丁碧听得很不耐烦，说道：
　　“不必啰嗦，就这个姑娘吧，她名字叫——”
　　老鸨忙说道：
　　“她名叫清荷，这还是她自己取的名字呢！”
　　丁碧听了，不觉暗笑起来：这姑娘未免也真是心高气做，自比清荷，倒有些高雅；但是她已身人这污浊之地，怎能做得“清荷”？便对老鸨说道：
　　“俺倒要会一会她，就请这位清荷姑娘来吧！”
　　不一会儿，老鸨便领进一个十七、八岁的姑娘。只见她淡施脂粉，眉清目秀，举止不俗，面带愁容，似乎有些心事。
　　丁碧心里十分高兴，对鸨母说道：
　　“请摆酒来！”
　　老鸨答应一声，不一会儿，酒菜摆好。丁碧看了看姑娘，向她说道：
　　“清荷姑娘，能不能唱个曲儿助兴？”
　　姑娘点了点头，拿了琵琶，轻拨琴弦，便唱了起来。唱得虽然娓婉动听，但有凄伤之感。曲罢，丁碧不由叫好，遂斟上一杯酒，向那清荷姑娘说道：
　　“清荷姑娘，你唱得好，俺敬你一杯。”
　　清荷说道：
　　“俺初进秦楼，不会喝酒，请老爷不要见怪。”
　　丁碧见她谈吐不俗，举止文雅，似大家闺秀，便伸手去拉她道：
　　“请姑娘随俺喝一杯！”
　　姑娘正色说道：
　　“大爷，请不要如此。俺虽流落烟花，但出身清白，只陪唱，不陪酒。”
　　丁碧哈哈大笑，说：
　　“你既身入烟花，谈什么清白？你又自比清荷，俺怕你难保出污泥而不染啊！”
　　姑娘说道：
　　“倘要相逼于俺，唯有一死罢了！”
　　丁碧心里不由一惊，那股寻欢作乐的兴致，不由得一下子消失殆尽。暗想：这女子竟如此贞烈，待俺用些软工夫磨磨她，也许她会就范的，便表示关切地问道：
　　“你是因为什么流落到这烟花巷里？”
　　姑娘垂泪说道：
　　“俺父亲原是开原城里的朝廷命官，因为城被后金国攻破，俺随母亲跑出来，失散后被人卖到这里。”
　　姑娘说罢，只是流泪不止，弄得丁碧心里也不是滋味。他想了想，说道：
　　“你在这种地方，想洁身自好，那是办不到的。俺有心救你，不知可否答应？”
　　“不知老爷如何救俺？请求明说。”
　　“这很简单，只要姑娘愿意出去，给他们钱将你赎出来就是了。”
　　“请问老爷尊姓大名，在什么地方任职？”
　　“俺是这铁岭城的游击官员。也不瞒你说，只要姑娘一句话，就能让你脱离这人间虎口，去享受天堂生活。”
　　清荷姑娘一听这话，“噗嗵”跪下地来，忙给丁碧磕头，说道：
　　“感激老爷厚爱，俺当然愿意跟随老爷出去。”
　　丁碧遂弯腰扶起姑娘，一边喊道：
　　“来人！”
　　那鸨儿匆忙走进小屋，问道：
　　“老爷，喊俺来有什么吩咐？”
　　丁碧看着那鸨儿，说道：
　　“俺在城府任职，这清荷姑娘的父亲是俺的朋友，本官想把她接回府里去。”
　　丁碧说到此处，从口袋里摸出两根金条，丢在桌子上，说道：
　　“这该够了罢？”
　　老鸨一见，露出惊喜的表情，伸手就去拿那金条。这时候，丁碧用纸扇抵住她的手说：
　　“等一会，俺派人来接清荷姑娘，你答应了没有？”
　　“当然，这个当然！……”
　　丁碧在铁岭较为清静的乌山脚下，找了一处住所，把清荷安排进去。
　　自此以后，丁碧每晚到这里来，二人恩爱情浓，如胶似漆，把那个虎缘夫人丢在家里，不再问津了。这且不表。
　　再说后金国汗王努尔哈赤听了何和理的汇报，对王朝新的态度比较满意，遂对何和理指示说：
　　“对了碧这个人，要送重金给他，争取不费一兵一卒拿下铁岭城。万一不行，也要尽量减少损失。”
　　随后，何和理又派了两个谍报人员尤利也和喀拉夫，充当王朝新的侍卫，让他们化装成商人，进了铁岭城。
　　来到了碧府里，表嫂惊喜万分，说道：
　　“你能活着回来，真是老天有眼啊！这些天，可把俺想死了！”
　　王朝新向表嫂问道：
　　“表兄未在府里，他上哪里去了？”
　　表嫂见问，眼泪像断线的珍珠，落了下来，连续叹着气说道：
　　“你表兄在外面迷上了一个妓女，他们住在哪里俺不知道，已经好长时间未回家了。”
　　“现在天色已晚，明天再找他吧。这一阵子，俺也想念表嫂哩！”
　　“想不想俺全由你，这就看你讲不讲良心了。今晚上俺多做几个菜，算是给你洗尘吧！”
　　王朝新将尤利也、喀拉夫安置好以后，便回到表嫂房里。
　　这一天，王朝新费了整整一天的时间，才找到了碧。
　　表兄弟俩见面以后，亲热得很。王朝新把后金国的方方面面说得天花乱坠，并对表兄说道：
　　“临回铁岭时，大金国汗王努尔哈赤亲自接见了俺，并让俺给你捎些礼物来。”
　　他说着，就将那礼单送到了碧手里，又说道：
　　“礼物已送到府里，由表嫂收管起来了。”
　　丁碧一听说努尔哈赤给他的礼物，先是一愣，后来接过礼单，看了一下，禁不住说道：
　　“这么重的礼品！”
　　原来礼单上明明写着：黄金二百两，白银一千两，东珠五十颗，貂皮袄两件，人参一百斤，熊掌二十对。
　　王朝新见表兄有些震动，遂说道：
　　“汗王是个十分珍惜人才的人，他听说表兄在铁岭城威望很高，就让俺……”
　　“让你来劝俺投降，是不？”
　　王朝新突然振奋起来，说道：
　　“汗王是让俺劝你投过去。其实铁岭能守得住么？抚顺、清河、开原，都被八旗军攻破了城，特别是萨尔浒一仗，明朝的败局已定，这只是时间早晚的问题。那明朝从皇帝往下数，谁不腐败？……”
　　“别讲了，让俺再想想——”
　　“还想什么！铁岭城怎么守？要钱没有钱，要粮没有粮，要人没有人。以致士兵无饷，没有饭吃，怎能不逃跑？军马没有草料，只能到城外去放牧。这个仗怎么打？再说，那李永芳现在直接参加汗王召开的高级军事会议，还当他原来的官，又是汗王的额驸——就是咱们说的驸马爷！比过去还威风呢！”
　　丁碧听了，不禁问道：
　　“李永芳的情况，果真如此？”
　　“那当然，俺在赫图阿拉时，他还请俺吃饭喝酒呢！俺那天也见到了他的新福晋——就是咱们说的‘夫人’，长得可俊了！说不定，你要投过去，也准会招你当驸马呢！……”
　　王朝新的话还真有吸引力哩！丁碧带着相当严肃的口吻对表弟说：
　　“你不能如此大喊大叫的，这事可不是闹着玩的，一旦被别人听见，咱们的性命都将难保。你得小心啊！”
　　“咱在屋里说话，碍什么事。”
　　“俗话说：‘隔墙有耳。’这事要相当隐秘，还要从长计议，不是像你说的那样简单。”
　　“铁岭城还不是你说了算么？”
　　“俺说了算又怎么样？这事复杂着呢！这么办吧，从明天开始，你还去沈阳做你的生意，这事你就不要管了，全由俺来办。”
　　王朝新听了以后，心里说：你让俺去沈阳，你那虎夫人谁来陪着？你倒舍得丢下，俺可不忍离开她呢！便说道：
　　“俺在铁岭也可以做生意，不一定非去沈阳不行！”
　　“当然，你在铁岭也可以做生意，只是俺怕你那嘴不能守住。一旦说了出去，咱们全都会完蛋！”
　　“俺不说就是了！”
　　“还有一个问题，你不要说自己是被金国放回来的，也不要承认被他们俘虏去了。就说战前你就离开了，在同蒙古人做生意。”
　　王朝新忽然想起了一件事，忙说道：
　　“还有那两个女真的人怎么办？”
　　“都交给俺，让他们住在咱府里吧！”
　　且说李克泰等，见了碧对城防事不闻不问，很是不满，若写奏表参他一本，又觉肉脸对肉脸，原来没有什么矛盾，实在不好意思。
　　喻成名说道：
　　“咱们再去府里找他，若再不问事，就去沈阳一趟。似这般吃着皇帝的俸禄，不干事，还占着个茅坑于什么？”
　　几个人带着侍卫，不一会工夫，来到了碧府里。正巧，丁碧也才回来，与王朝新在说话哩。
　　丁碧见几个守城的将领全来了，遂吩咐家人准备酒菜。他向大家说道：
　　“这一阵子丁某身染疾病，未能上城，全是仰仗各位辛苦，心里过意不去，特备酒菜，权作感激之忧，务望诸位赏光。”
　　李克泰说道：
　　“恭敬不如从命，咱们都不走了。”
　　不一会儿，酒菜备好，大家围起来喝酒。
　　喻成名说道：
　　“据说，努尔哈赤正在厉兵秣马，准备来攻俺铁岭城。”
　　李克泰接着说：
　　“兵来将挡，水来土掩。俺是军人，这是效命的时候。现已七月上旬，正是秋高气爽，草壮马肥之时，努尔哈赤又快要行动了，咱们应该做好准备，千秋成败，在此一搏了。”
　　听了二人的讲话，丁碧说道：
　　“萨尔浒一战，咱们的军队兵分四路，目的是想分进合击，造成后金顾此失彼，疲于奔命，最后将其被消灭。”
　　“但是这个战略方针是建筑在杨镐等人既不知己，也不知彼，指挥无能，将心不一，相互倾轧的基础之上。”
　　“结果杜松将军孤军冒进，总兵官马林畏缩不前，李如柏逗留观望，刘綎将军含怨率领弱卒冒雪进军。”
　　“于是各军分而不合，相互不顾，正中努尔哈赤的战略意图，即集中优势兵力，一路出击，各个击破，造成全军溃败。”
　　“这一仗过去半年了，杨镐未受到处理，李如柏反受到表扬，杜松、刘綎战败身亡，却受到指责，这怎能不令俺这些带兵的将领心寒！”
　　喻成名听了丁碧的话，觉得话里有音，遂说道：
　　“处理不处理，是皇上的事，咱就不必操这分心了。作为一个军人，是以服从为天职。守城拒敌，是咱们当前的中心任务。任何的旁骛他顾，都是失职的表现。”
　　这些话丁碧听了，心里自然不快活，只得向大家说道：
　　“今天王文鼎将军未来，明天俺去找他，将北门的守卫问题再研究、落实下去。请各位放心，俺了碧一定不会拖大家的后腿。”
　　酒席散后，李克泰、喻成名等各自回去。丁碧与尤利也、喀拉夫见了面，让他俩安心住在这里，不要在城里乱跑，免得惊动他人，打草惊蛇。
　　次日早上，丁碧来到新兵游击王文鼎家中。这王文鼎的舅父是辽东经略杨镐的侄孙。通过杨镐的关系，花了三千两银子，才买到了一个游击官员，被分到铁岭任新兵游击。
　　丁碧与王文鼎谈了一些守城的事情，临走时，他丢下五百两银子，对王文鼎说道：
　　“听说将军手头拮据，俺家里有现成的银子，你就留着用吧！”
　　王文鼎为了买这个游击官员，差点搞得倾家荡产，这时候，正是缺钱用呢！见丁碧给他这么多银子，自然感激万分，真是千恩万谢。
　　送丁碧出门时，王文鼎说道：
　　“丁大人以后有用得着俺王文鼎的时候，请尽管吩咐就是了。”
　　丁碧听了，也很高兴，心里说：俺就等你这句话呢。但他嘴上却说道：
　　“以后手头有困难，俺还可以支援你，可不要见外哟！”
　　丁碧走了之后，王文鼎回到家里，看那五百两白银，对家里人说：
　　“这可是雪中送炭啊！丁大人的恩情，俺终身不能忘！”
　　且说丁碧回到府里，把尤利也、喀拉夫找来，对二人说道：
　　“事情基本上已办妥了，你们二人谁先回去送个信儿，让汗王放心。”
　　尤利也说：
　　“俺留下来，让喀拉夫回去送信吧！”
　　丁碧又对喀拉夫说道：
　　“只能用口头传达，不能用书面文字，一旦被搜出来，前功尽弃。只要用一句话即可，那就是：事情已经办成。多说也没有用，只不过是说大话罢了！”
　　喀拉夫问道：
　　“到时候，可需要暗号联络？”
　　丁碧说道：
　　“到那时，俺可以及时射出箭信，让他们留心就好了。”
　　喀拉夫遂从铁岭出发，回赫图阿拉去了。
　　一天，丁碧来到北门城楼，见王文鼎在指挥守城士兵搬运礌石、滚木，做加固城防的事情。看了一会，丁碧对王文鼎说：
　　“再坚固的城防，建筑在腐败的基础上，都是无用的。”
　　开始听了，王文鼎不领会话中含义，过了一会，他才懂得，便说道：
　　“心到神知，良心不得受谴责。”
　　丁碧听后，耸了耸肩膀，临走时又问道：
　　“可有钱花了？那点银子用完了，别不好意思，还去到俺那里去拿些来，不要客气嘛！”
　　王文鼎送走了丁碧，心里说：他的意思是不支持俺搞备防事。想了好久，他想不通了碧为什么要这样
　　自此，王文鼎对守城的事更放松了，那些守城士兵见主将不大积极，也乐得轻闲，北门的防务更差了。
　　且说喀拉夫回到赫图阿拉，何和理带他向汗王努尔哈赤回报以后，汗王说道：
　　“铁岭城易守难攻，若无内应，他们又有火炮，咱们攻进去会有很多伤亡的。现在行了，北门是丁碧和王文鼎负责。那个王文鼎该不会有变化吧！”
　　喀拉夫赶忙回答道：
　　“不会的。王文鼎第一次受了了碧五百两银子。俺离开铁岭时，丁碧还准备给他再送去五百两去。”
　　努尔哈赤听了，很高兴地说道：
　　“丁碧这人很有本事，不把金钱看得太重。他能主动把送给他的钱，又拿出来去为大金国办事，这就不容易做到。可见是一个人才啊！难得、难得！人才难得啊！”
　　万历四十七年（公元1619年，天命四年）七月二十三日，后金国汗王努尔哈赤，亲自率领四大贝勒，诸位大臣、将领等五、六万兵马，向铁岭进发。
　　后金兵马到达三岔堡，人老边十四、五里时，铁岭守将李克泰接到探马报告说：
　　“努尔哈赤带兵近十万人马，来攻铁岭城，兵已到老边了。”
　　李克泰听完报告，又立即派侍卫骑上快马，去沈阳报信，并请求急发救兵，前来支援。
　　那沈阳总兵官李如帧得报后，顾虑重重，又畏缩不前，本来一昼夜的时间，就可以到达铁岭，他徘徊观望。他的副将张章建议道：
　　“这救兵如救火，如此慢慢吞吞，等俺到达铁岭，努尔哈赤早把城攻下来了。”
　　李如桢听了，竟说道：
　　“你操的心太多了，管的事也太宽了！”
　　仍然行军迟缓，直到二十五日，李如桢的军队还在途中，不愿前去支援。
　　再说铁岭城里，李克泰、喻成名等，急忙通知守门士卒，将城门紧闭，加强防备，以待迎击后金兵马。
　　借着后金兵马未到之时，李克泰与喻成名商议一下，东、南、西三门的守备力量都得到了增强，西门的吴贡卿也很认真。他们最不放心的就是北门。
　　李克泰对喻成名说：
　　“有人向俺报告，丁碧府里有两个女真人，俺也不便去问，更不好去查。难道他想……”
　　喻成名说道：
　　“人心隔肚皮，虎心隔毛衣。这个人难说啊！那个王文鼎跟他怪紧的，说不定他们之间会有什么不可告人的关系？这样吧，俺这里有一个人名叫汤山，为人很有心计，武功也不错，让他到北门去，协助王文鼎守城。”
　　说完之后，喻成名又小声告诉他说：
　　“汤山去北门两个任务，一是督促守城，另一个任务，发现有人开城门投降，立即杀死，不问是什么人。要让他与守城士兵同甘共苦，一致对敌。”
　　且说丁碧听到王文鼎派来侍卫的报告，知道后金兵马已经进发了，遂带了尤利也一起来到北门城头。
　　走前，丁碧对尤利也说道：
　　“关键时刻，看俺的眼色行事，行动要迅速，防身兵器要准备好……”
　　二人来到北门城楼，见王文鼎在同一个五大三粗的人谈话。
　　王文鼎指着汤山对丁碧说道：
　　“此人名叫汤山，是李、喻二将军派来帮俺守北门的。”
　　丁碧听了，心里很不高兴，说道：
　　“这北门已有将领负责，不需要他们关心了。咱们各自负责也就行了，何劳他们挂心！”
　　说罢，他扭过脸来，对汤山说道：
　　“你可以回去了，这里由本官在此负责。你转告二位将军：北门不需他们操心，各人守住自己的城门就行了。”
　　汤山听完之后，没有走，却说道：
　　“俺是李、喻二将军派来的。大人若让俺回去，请大人自己向他们说去。俺在这里不便擅离职守，请大人原谅。”
　　丁碧见他话里有话，不便硬叫他走，心里说：你也不过是“阴沟里的泥鳅——翻不了大浪的”。也就不再说什么。
　　且说努尔哈赤的兵马，昼夜兼行，至二十四日深夜，进抵铁岭城下。
　　正当后金兵马停下，各旗安营之时，忽听喊杀声骤起。
　　原来城内李克泰、喻成名、吴贡卿三人商议，当后金兵马立脚未稳之时，三将各带兵马一千人，前去劫营，先挫努尔哈赤的锐气。
　　这时候，城里兵马在李克泰等带领下，冲击后金的八旗军队。由于事前没有准备，加上行军劳苦，八旗人马伤亡不少。他们来不及上马，有的就死于明军的刀下。
　　努尔哈赤得到消息后，立即命令各军上马迎击，但是已经迟了，李克泰等已将八旗军冲得乱七八糟，杀得尸横满地。
　　天将亮时，城内兵马早已撤进铁岭城里了，努尔哈赤非常生气，查点人数后，死伤数千人。
　　再说李克泰等回到城里，喻成名兴奋地说：
　　“这一仗给努尔哈赤一个下马威！这也说明努尔哈赤是可以打败的，八旗军队也是可以消灭的。”
　　李克泰说道：
　　“这叫作以攻为守，先打掉努尔哈赤的锐气，咱们以后还要瞅机会，再去袭击它。”
　　为了报复城里的偷营行动，二十五日早饭后，努尔哈赤就命令兵马开始攻城。
　　努尔哈赤接受前次攻打开原时，全面开展攻城的策略不当，造成重大伤亡。这次他命令先集中兵力攻打东门。
　　八旗兵士奋勇上前，抬着云梯，蜂涌而上。城上守将李克泰指挥守块士卒，将礌石、滚木、箭矢，一齐打下；又让炮手发炮。
　　双方战斗激烈，尽管八旗兵士连续攻击，且攻势凌厉，由于明军的炮火显示出极强的威力，使后金兵马损失严重，伤亡人数急剧增加。
　　再说北门的丁碧见东门战斗激烈，忙吩咐王文鼎与汤山说：
　　“这里由本官在此负责，你们快去东门迎敌。一旦东门失守，全城将陷。”
　　王文鼎正准备赴东门去，汤山阻止说；
　　“咱们去了东门，如果后金再来攻打北门，咱们再回来不成？何况东门有东门的守将，还是不动为好。”
　　王文鼎听了，看看了碧，说道：
　　“这话也有道理，还是不去了吧！”
　　丁碧满肚子不高兴，也不便于发作，只得耐心等待机会。
　　忽然，城楼下面城门处吵嚷声起，汤山急忙过去询问，原来是尤利也在城门前窜来窜去，守门士卒盘问于他，被他毒打，引起其他士卒的不满，大家群起围攻，所以吵嚷声传到城楼上面。
　　不一会，守门士卒将尤利也捆绑着，带到城楼上。丁碧一见，忙说道：
　　“他是俺的亲戚，跟俺来的，把他放了。”
　　汤山走过来说：
　　“此人外表长得像女真人，又到城门处绕来绕去，似有可疑之处。暂时不能放，等打退后金的攻城军队以后再说吧！”
　　丁碧实再听不下去了，遂说道：
　　“你也大目无尊长了！他是俺的亲戚，你偏说他长得像女真人，难道对俺怀疑不成！……”
　　王文鼎见丁碧发怒，遂向守城士卒说：
　　“放了他，再不让他乱跑了。”
　　丁碧与尤利也走进城楼里面去了，见身边无人，遂向尤利也说道：
　　“你不要性急，弄不好反而让他们生疑心。等天黑以后再说罢！”
　　正说着汤山进来了，二人随即闭口，不言语了。丁碧心里说：
　　“这人想跟俺作对了，天黑以后，得先把他干掉，搬走这块绊脚石，才好行事。”
　　再说东门拼杀厉害，由于城上明军反击及时，加上炮火发挥了威力，八旗士兵死伤严重。
　　努尔哈赤向何和理说道：
　　“北门为什么还不行动？难道有什么情况变化不成？”
　　何和理随即答道：
　　“等天黑了再说，丁碧沉稳老练，不会有异常事件发生的。”
　　于是，努尔哈赤又与四大贝勒研究，决定天黑前全面出击，对四门展开全面攻击，争取夜里攻下全城。
　　汗王一声令下，四大贝勒分别带兵攻向四门。一时之间，喊杀声如春雷滚滚，震动得山鸣谷应。
　　攻城战斗打得火热。眼看夕阳西下，天色渐渐暗了下来。
　　趁着士兵吃饭的工夫，皇太极来到汗王跟前，说道：
　　“铁岭城墙坚固，城上守兵抵抗顽强，不如借着夜色，咱们还用挖墙脚的办法吧！”
　　这时，大贝勒代善来了，他建议说：
　　“挖墙脚的办法太慢了，俺想利用夜色掩护，把尸体堆积起来，作为梯子，然后登城拼杀，反正咱们人多势众，还是可以收效的。”
　　努尔哈赤听了两个儿子的建议，略一思索，向他们说道：
　　“挖墙脚的办法暂时不要进行，堆尸体作梯子的方法可以试试。另外，北门丁碧夜里也许要行动了，要派专人注意动向。届时，城门一开，兵马立刻冲进城去。”
　　且说城里东门守将李克泰，整整一天鏖战，他与士兵都累得够呛，但是，在这生命攸关的时刻，怎能疏忽大意呢？
　　他让守城士兵分批休息。见天色已暗下来，他将夜里值班的士兵分好班，反复讲明夜里后金偷袭城的可能，要求全体守城士兵，兵器不离身，盔甲不离身，人不离开岗位，做到随时能参加战斗，随时能杀伤来犯敌兵。
　　他鼓励士兵们说：
　　“今夜能平安过去，明天沈阳的救兵就要到了。咱们可以内外夹击，把后金兵马打败。”
　　在李克泰讲话鼓舞下，守城士兵士气高昂，斗志更坚，决心也更大。
　　南门与西门只在午后发生战事，努尔哈赤虽然投入大量兵力，由于城上反击得厉害，始终未能得手，却丢下成百上千尸体，退回去了。
　　再说北门了碧急得如热锅上的蚂蚁，转来转去，摆脱不掉汤山的盯睄。对于王文鼎的不敏感、不得力深感愤怒。
　　午后，当北门攻战激烈时，他有意让王文鼎放松一点，八旗兵便登城了。可是王文鼎却命令炮手，“轰轰”连续几炮，攻城的八旗士兵成群地倒下，终于打退了进攻。
　　利用解大便的机会，他对尤利也说：
　　“你只有向汤山下手，俺才有机会打开城门，否则，今夜也难有方便之时了。”
　　当夜幕降临，城上城下暂时稳定之时，丁碧有意将汤山引来说话。此时，尤利也借着夜色的掩护，悄悄走近汤山身后，对准他的助下，猛扎一刀。
　　汤山大叫一声，猛然弹起，一拳打击，正中尤利也的面门，当即倒地毙命。
　　只见汤山打了一个踉跄，仰面倒在地上。由于事情发生的突然，周围几个士兵吓愣了。丁碧见汤山倒地，遂大步走到他身旁，准备去摸摸他可有气了。当他刚一伸手，不料汤山顺手抓住他的手腕，两脚对准了碧的小腹，用力一蹬。
　　只听丁碧“唉哟”一声，被汤山连蹬带甩，腾空飞起有五尺多高，摔下来时，正落在城墙的谍垛上，只听“叭喳”一声，掉到城外去了。
　　这时候，汤山又一个鹞子翻身，稳稳地站在那里。士兵们围上来，问长问短，只听汤山微笑着说道：
　　“他俩是想把俺治死，好去打开城门，让努尔哈赤进城的。却未料到俺早有防备。”
　　说着，汤山捋起衣襟，露出明亮的护身铁甲。士兵们个个佩服，都说汤山武功不凡，要是旁人，早就被尤利也攮死了。
　　王文鼎来了，问明情况以后，他叹息着说：
　　“真是知人知面不知心哩！”
　　乘此机会，汤山向士兵们说道：
　　“刚才是大浪淘沙。如今咱们没有后顾之忧了，大家可以一心一意地守好城，跟八旗兵马拼个高低！”
　　士兵们的劲又被鼓起来了，汤山走到王文鼎面前，二人小声地议论着夜里的守城事情。
　　且说后金汗王努尔哈赤，夜里一直等到二更多天，也不见北门有什么动静，知道了碧可能出事了，遂下达了攻城命令。
　　四大贝勒带领八旗兵马，借着夜色掩护，悄悄来到城下，将云梯靠上城墙，慢慢朝城上爬去。城上的守城士兵突然发现，大声喊道：
　　“攻城了！努尔哈赤攻城了！八旗兵杀来了！”
　　这一喊，城上的守城士兵全都振奋起来，于是双方的拼杀又开始了。
　　转眼之间，城上城下，一片喊杀声。这时，火把也点起来了，照得城头有如白昼。
　　八旗兵马冒着如雨的箭矢，加上礌石滚木的打击，顽强地登上云梯，前面的人倒下去，后面的跟上来，真是前赴后继，永不停息。
　　在八旗兵士凌厉的攻势下，加上夜色的原因，炮火的威力明显地减小了。后金军人多势众，尽管死伤惨重，但是有进无退的八旗作风，越战越勇，毫不退缩。
　　城上的守军，死伤也很严重，终因人少势弱，抵抗力明显降低。
　　再说东门守将李克泰指挥守军奋力抵抗，由于拼杀了一天，二千守军已死伤过半，加上疲劳饥渴，渐渐地力有不支了。
　　在那蜂涌而上的八旗子弟的攻势面前，稍一松劲，他们便跃上城头，沿城冲杀起来。
　　东门已破，八旗的骑兵从城门一泄而入。疾如狂风般的铁骑，进入城中真像绞龙入海，虎入平川一般，纵横驰突，右劈左砍，杀得人头乱滚，血流成渠。
　　城上的守军退下城来，与城里的居民一起，又与八旗兵马开始了巷战。因为抵抗的顽强，更激起后金军的仇视，他们见人便杀，无论老幼男女。
　　守城将领李克泰、喻成名、吴贡卿等先后战死。那武功高强的汤山，在杀死好几十个八旗士兵以后，也中箭身亡。
　　全城战死军丁计五千余人，城内居民男女被杀的，被俘的近一万余人。
　　且说沈阳总兵李如桢，接到李克泰的情报时，若能及时增援，二十五日完全可以解铁岭之围。当铁岭城被攻破以后，李如桢带着兵马姗姗而来。
　　后金汗王努尔哈赤得知李如帧带兵来援的消息，整队准备迎击。
　　李如桢却畏敌如虎，距城十五里以外扎营，不敢靠近铁岭城。
　　为了回去邀功领赏，李如桢竟命令士兵在攻打铁岭城战死的八旗士兵的死尸上，割取首级一百七十多个后，慌忙地溜走了。
　　李如桢的怯阵无能，在后金的八旗军中传为笑谈。
　　努尔哈赤攻克铁岭后，明朝在关外尽管还有七万多人，但对后金国的进攻，仍是阻挡不力。努尔哈赤的兵马一到，沿边各城军民都望风奔溃，辽东一带城堡都相继陷落。
　　明朝政府无法认识和改变腐败的现实，而只能将丢城败阵的罪错，扣在边将的头上。
　　鉴于辽东经略杨镐非但不能立功自赎，反而使开原、铁岭相继失陷，弄得辽东的战事愈加不可收拾，遂逮捕杨镐入京问罪。


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