文雀判断道：“如果不出所料，他可能会先找常前辈！”

　　常九又一怔，茫然道：“找我？”

　　文雀点点头，轻喟一声道：“唉！说来也怪妾身和武姑娘，前些时，闲来无聊，偶尔谈起往事，提及赵姑娘与萧公子，不料被小寒公子无意听到。本来，赵姑娘告诉他，其父早巳故世，一听其父尚健在，即苦苦追问，咱们不敢告以真相，他却不死心，又去追问赵姑娘，结果害得咱们也受责……”

　　常九道：“赵姑娘定然不会说明真相的，但文姑娘怎能料知他可能去找在下？”

　　文雀苦笑道：“因为咱们曾提到常前辈啊！”

　　常九突有所悟道：“是了！跟白菊花在一起的少年一定就是他！”

　　文雀急问道：“常前辈见过小寒公子？”

　　常九道：“可能是他，只是他不叫赵小寒，而是叫秦忘我。”

　　文雀讷讷道：“秦忘我……”猛一抬头，指着洞口上方三字道：“常前辈，忘我二字，不正是他用的假名？”

　　常九笑道：“对对对，绝对是小寒公子，错不了！”

　　武凤正好走出，道：“常前辈，赵姑娘有请！”

　　常九微微一点头，随着文雀、武凤走进洞府。

　　洞府内陈设简单雅致，毫无骄奢之气。

　　只见赵幽兰布衣荆钗，不施铅华，依然掩不住天生丽质，虽已多年末见，风采依旧。

　　她巳走向洞口，笑容可掬道：“常前辈，别来无恙啊！”

　　常九忙双手一抱拳，道：“赵姑娘一别多年，风采依旧，真叫在下看了高兴！”

　　赵幽兰招呼常九坐下，遂道：“武凤已将详情告知，以常前辈看，那疯狂杀手会不会是当年的‘二先生’死灰复燃？”

　　常九断然道：“绝无可能！早在数年之前，他巳病殁天牢之中。”

　　赵幽兰面露诧色，道：“哦？除他之外，又会是何人呢？”

　　常九正色道：“当年赵姑娘一夕之间带走那数百人，江湖中极为轰动，几乎无人不知。但知道在下最后曾与赵姑娘见过面者，大概只有萧寒月等数人而已。”

　　赵幽兰道：“那疯狂杀手不惜滥杀无辜，逼常前辈出面，必是认为常前辈知晓妾身去向，志在那数百武林高手吧？”

　　常九颔首道：“除此之外，在下想不出其他原因。”

　　赵幽兰神情凝重道：“唉！当年一场浩劫，好不容易消弭于无形，事隔多年，想不到又将历史重演，常前辈，如今那疯狂杀手对常前辈志在必得……”

　　常九接口道：“两位姑娘在途中已就此事跟在下商谈过，如有必要，在下愿长留此谷！”

　　赵幽兰道：“这如何使得，常前辈如今身为地鼠门掌门之尊……”

　　常九哈哈一笑，道：“当年赵姑娘心存仁厚，不忍杀害那数百武林高手，甘愿牺牲一生幸福，终老此谷，在下有何不可！”

　　赵幽兰忧形于色道：“但常前辈情况不同，那疯狂杀手志在必得，如果逼不出常前辈，绝不会轻易罢手啊！”

　　常九毅然道：“既然如此，在下就跟那疯狂杀手面对面决一生死！”

　　赵幽兰道：“恕妾身直言，以常前辈的武功，只怕绝非此人对手。而且，他绝不会轻易置常前辈于死地。一旦落入他手中，必定以酷刑相逼，逼问妾身去向及那数百人下落，到那时候，恐怕……”

　　常九冷冷一哼，道：“赵姑娘担心在下受刑不住，说出此谷一切？”

　　赵幽兰郑重道：“妾身绝无此意，只是担心其人心狠手辣，使常前辈备受酷刑折磨，求生不能，求死不能……”

　　常九沮然苦笑道：“为了地鼠门弟子免遭屠杀之劫，纵然是水深火热、凌迟极刑，在下也只好忍受了！”

　　赵幽兰沉吟一下，道：“杏花也已出谷多日，等她回来，或有最近消息，再作计议不迟。”

　　常九惊诧道：“万一那人认出杏花姑娘，她又不会武功，岂不……”赵幽兰笑道：“这十几年来，她不仅从妾身这里学了不少，文雀、武凤也教会了她一身轻功及小巧防身功夫，不致落在那人手里的。”

　　常九这才放心，微微点了下头，忽道：“赵姑娘，听文雀、武凤两位姑娘说，小寒公子不告而别，私自出谷，可能是去找在下？”

　　赵幽兰无限感慨道：“唉！小寒这孩子是妾身唯一的安慰和寄托，十几年来相依为命。不过妾身也知道，不能为了自私误他一生，早晚会让他出谷的，只是事情发生得太突然……”

　　武凤一旁自责道：“都怪咱们两个，说话不小心……”

　　赵幽兰道：“好在他以为只有常前辈一人知道他的父亲是谁。

　　希望常前辈答应妾身，以后如果见到寒儿，一到要永远守住这个秘密！”

　　常九诧然道：“赵姑娘，你不愿让他们父子相认？”

　　赵幽兰抑住激动的情绪，乖戾道：“常前辈可以告诉寒儿，他父亲早己死了！”

　　常九了解此女心情，叹道：“唉！金陵一别，晃眼十几年，在下也一直未见他们。”

　　赵幽兰情绪平静下来，遂道：“常前辈，故人重逢，咱们应该谈些愉快的事。请常前辈暂且委屈，在此作客数日，也好从长计议，研究个对策，一切等杏花回来，再作决定吧！”

　　常九毫不犹豫，一口答应下来。

　　也正因他留在大巴山中，尽管江湖中己闹得天翻地覆、风声鹤唳、草木皆兵，他却始终未曾出现。