第 一 回　小将出谷

　　时值秋夏交替，火伞终日高张。群山环绕间、一片狭长平原地带中，坐落着不出名的—个小镇。

　　镇虽不大，仅有三五百户人家，但位居两湖交界、文通要衔。

　　且为入京必经之途。故而行旅客商、江湖人物络绎不绝，形成龙蛇混杂、是非之地。

　　一条不算热闹的小街，巨宅长围墙外，摆设个拆字摊。算命先生坐在摊后，年约五旬，獐头鼠目，蓄两撇稀落的八字胡。长相不怎么样，布招上写的却是“赛神仙李铁嘴”。

　　他摇着折扇驱热、不时向过往行人招揽生意，有气无力地吆喝道：“李铁嘴算命、看相、拆字哪。能知过去未来，不灵不取分文……”

　　好个三伏天，时近黄昏，不见树梢风动，燠热得真教人难受。

　　尤其是没生意上门。

　　李铁嘴正为今晚的酒钱发愁，遥见一高一矮两个中年人大步行来。虽是距离数丈之外，由于这两个人形貌特殊，使他一眼就认出，暗惊道：这不是名动江湖的黑白无常吗？

　　名如其人，两人均年在四十左右，高的身长七尺，一张毫无血色的惨白长脸，配一双满布血丝的红眼，奔一身灰白长袍，乍看真像个白无常。

　　矮的身高不足五尺，略显肥胖，穿一身黑袍，脸如锅底，配着浓眉大眼，嘴边也留了两撇八字胡。

　　白无常冷彪，黑无常甘尧，近数年始崛起于江湖。两人孟不离焦，焦不离孟，由于武功高，心狠手辣，虽出道末久，已使人闻名丧胆。

　　李铁嘴见他们突然出现，暗自吃惊，吓得忘了继续吆喝。其实，他也是不敢招揽这两个顾客，以免自找麻烦。

　　天下的事就这么绝，你愈是不敢招惹他们，他们就偏偏找上了你！

　　黑白无常直驱拆字摊前，好像正是冲着他来的。

　　李铁嘴忙起身相迎，陪着笑脸道：“二位贵人，是要算命是……”

　　冷彪脸上毫无表情，冷声道：“拆字！”

　　“是是是……”李铁嘴忙招呼冷彪坐下，甘尧站在一旁。

　　双手捧起装着无数纸卷的签筒，恭恭敬敬向前一递，李铁嘴仍然陪着笑脸，道：“您请抽一个……”

　　冷彪摇摇头，径自提起笔，大纸上写了个“鼠”字。

　　李铁嘴暗自一怔，道：“不知这被贵人。所问何事？”

　　冷彪沉声道：“找人！”

　　李铁嘴放下签筒，执笔在手，准备拆字，问道：“请问要找的是什么人？”

　　冷彪直截了当道：“地鼠门掌门常九！”

　　李铁嘴一惊而起，但一旁甘尧出手如电，一掌按在了他肩头上。

　　这一掌按来，看似毫末用劲，却如千斤之重。

　　李铁嘴肩头一塌，顿时目瞪口呆，不敢动弹。

　　冷彪却若无其事，冷声道：“说！他人在哪里？”

　　甘尧暗加压力，顿使李铁嘴痛彻心肺，哭丧着脸道：“在下只是走江湖，相命为生的……”

　　冷彪冷哼一声：“咱们已查访多日，知道你是地鼠门的人！”

　　李铁嘴失口否认道：“不不不，二位一定弄错了……”

　　冷彪怒从心起，一施眼色，甘尧掌上暗蓄真力疾发，只见李铁嘴腰一弓，上身伏在拆字摊上，气绝而亡。

　　好厉害的“乾坤掌”！

　　冷彪从容不迫站起，瞥一眼如同打盹睡着的李铁嘴，与甘尧扬长而去。

　　一间陋屋内，聚集着七八个赶车的车夫，围着一张方木桌，正在呼么喝六，赌得十分起劲。

　　砰然—声，两扇木门被人一脚踹开，闯进一高一矮两个陌生人。

　　七八个车夫猛然一惊，相顾愕然。其中一人胆大气壮，怒问道：“你们于什么？”

　　这两人正是黑白无常，冷彪冷声道：“找人！”他说话，一向简短有力。

　　那车夫大概输急了，火气不小，喝问道：“找谁？”

　　冷彪沉声道：“地鼠门掌门常九！”

　　七八个车夫同时一怔，互相一递眼色，突然一拥而上，齐向黑白无常攻去。

　　冷彪双掌疾翻，“乾坤掌”力猝发，两股狂飚怒卷，震得七八个车夫纷纷踉跄跌开，倒地不起。

　　甘尧一个箭步上前，一脚踩在那车夫胸口，厉喝道：“说！常九藏在何处？”

　　那车夫魂不附体，连声求饶道：“大侠饶命，咱们只是眼线，不属地鼠门。大伙……”

　　甘尧一声怪笑，转脸道：“老冷，你听过有人称咱们大侠的吗？”

　　冷彪哈哈一笑，突然沉声道：“冲这声大侠，给他痛快些！”

　　甘尧脚尖猛一用力，只听那车夫一声惨叫，已然双目惊睁，口喷鲜血而亡。

　　杀鸡儆猴，顿使其他几个车大惊得魂飞天外。

　　冷彪眼光一扫，杀机毕露，冷森森道：“下一个轮到谁呢……你！”突向距离最近的车夫一指。

　　车夫惊得倒吸一口凉气，急忙一翻身，跪在地上，情急道：“大侠饶命，咱们真的与地鼠门无关，只是……”

　　话犹未了，一股强劲劈空掌力已至，震得车夫离地弹起三尺，身不由主，倒射而去，一头撞上墙角，顿时头破血流，昏死过去。

　　冷彪随手一掌，竟有如此威力，吓得那五六个车夫忙不迭跪在地上，齐声求饶道：“大侠饶命！大侠……”

　　突闻一声怒喝道：“谁在这里闹事！”一个健壮大汉，随声闯了进来。

　　几个车夫如绝处逢生，又齐声呼救道：“高爷救命啊！……”

　　冷彪回身出手，迅疾绝伦，当胸一把抓住闯入的壮汉。动作之快，如迅雷不及俺耳。

　　壮汉显非弱者，一见封势不及，左手一式“天王托塔”，急托对方抓住胸襟手腕，右手握拳，“直捣黄龙”攻出。

　　但他一眼认出冷彪那张惨白的长脸，拳头突然无力地垂下，失声惊呼道：“白无常冷彪！”

　　冷彪冷冷一哼，道：“总算还有人认识在下！”

　　壮汉遇上这江湖上闻名丧胆的煞里，不禁胆魂俱裂，哪还敢出手，左手也不由自主地松开，急道：“恕在下眼拙，一时未看清是阁下……”

　　冷彪冷声道：“现在你看清楚发了！”

　　壮汉如见鬼魅，吓得浑身直发抖，连声音也颤抖道：“是是是，在下高烈，是这车铺当家的，有什么能为阁下效力之处，但请吩咐，无不遵命照办。”

　　冷彪把手—撒，道：“好！只要你说出常九现在何处？”

　　高烈暗自一怔，心里明白，人家若非摸清底细，绝不会找上门来。既是直截了当，追问常九行踪，他若否认是地鼠门的人，必然自讨苦吃。急中生智，即道：“不敢相瞒，常掌门日前已离开此地……”

　　冷彪追问道：“去何处了？”