史红英惊魂未定，软绵绵地伏在金逐流怀中，只觉舒畅无比。金逐流在她耳边悄声说道：“红英，多谢你的诗帕，我才知道我自己是个大傻瓜。咱们不必来生，今生已可结为连理。”史红英道：“我还担心芍药不知什么时候才能见着你呢，原来你们当天就见着了。”

　　那条手帕是史红英叫她的丫头芍药拿去找金逐流的，手帕上写的那首诗是：“愿作荆轲誓入秦，何惭流水遇知音。此生已矣他生在，犹有寒梅一片心。”如今史红英听得他提起诗中的言语，已知他收到了这条诗帕，不禁又是欢喜，又是害羞。

　　金逐流笑道：‘掬水中之月，只接清辉；雨天上之花，但闻香气。’红英，若不是你说出来，我当真还不知道你爱我竟是爱得如此之深！但现在可不是镜花水月了，你让我闻一闻，唔，好香，好香！”史红英红晕满面，嗔道：“让你知道我的心事，你倒取笑起我来了。嗯，别胡闹啦，有人来了。”

　　金逐流放开了史红英，抬头一看，只见叶慕华带领一队义军，正在向他们所在之处驰来。金逐流在帅孟雄的尸身上拔起玄铁宝剑，抹去血痕，纳入剑鞘，迎上前去，笑道：“慕华，你来得正好，我送给你们义军一件礼物。”

　　叶慕华跳下马来，躬身行礼，说道：“原来帅孟雄这贼子已给师叔杀了，恭喜师叔立了大功。这位是史姑娘吧？”金逐流说道：“正是。”当下给史红英介绍叶慕华，说道：“他虽然是我的师侄，打仗的本领可比我大得多，这一场大战就是他指挥的。”叶慕华道：“师叔太夸奖了，这一场仗固然是靠义军的兄弟们个个奋勇争先，但史姑娘在将军府中首先发难，这里应外合的功劳也是不小。我还未曾得向史姑娘道谢呢。”

　　李光夏、林道轩二人此时亦已来到，李光夏说道：“小师叔，你到现在还分什么‘你们’‘我们’？我们早已把你和史姑娘当作咱们义军的自己人了。”林道轩也笑道：“大师哥，你还不知道吗，这位史姑娘是咱们的长辈，你应该叫她一声师婶才是。”原来林、李二人早已从李敦等人口中得知他们是一对爱侣了。史红英羞得满面通红，心中可是充满甜意。

　　叶慕华叫人把帅孟雄的首级割下，拿回去示众，跟着说道：“师叔，竺老前辈也已进了城了，很想见你，咱们这就一同回去吧。”金逐流道：“好。你的师父来了没有？”叶慕华道：“师父留在小金川还有一点事情要办，恐怕要迟几天才来。”

　　叶慕华挑了两匹坐骑给金逐流和史红英乘坐，故意稍稍落后，让他们走在前头。金、史二人并辔而行，回来时候的心情和去时当然是大不一样。

　　此时两人并辔奔驰，端的是：“身如彩风双飞翼，心有灵犀一点通。”多少误会，都已冰消；无限相思，终偿宿愿。称心乐意，可想而知。此时他们只剩下一桩心事，那就是关于厉南星的下落了。

　　史红英道：“你得到了厉大哥的消息没有？”金逐流道：“没有。我赶着来找你，也许是看得不仔细，一路上没见着厉大哥。”史红英道：“将军府中并没发现他的尸体，但愿他是已经逃出去了。”金逐流道：“老天爷一定会保佑好人的，咱们回去请大伙儿一同帮忙找他。”

　　史红英道：“那位公孙姑娘是红缨会舵主公孙宏的女儿吧，我看她可是很关心厉大哥啊！”金逐流笑道：“何只关心。我曾经问过李敦，他说看情形他们恐怕早已是一对爱侣了。不瞒你说，我一直觉得有点对不住厉大哥，以为他心里只有一个你，如今才知道不是这样，他的心上人原来是公孙姑娘，这我就放下心了。”史红英嗔道：“你的毛病就是老是对我放心不下，如果你相信我，即使有别人欢喜我，那又与我何干？”金逐流笑道：“是，你责备得对，我现在明白了：你的心上只有一个我，我的心上也只有一个你！”史红英道：“别叫叫嚷嚷了，当心人家听见了笑话！”

　　一行人回到西昌，秦元浩、封妙嫦、宇文雄、江晓芙等人出来迎接。金逐流不见李敦夫妻，正待询问，秦元浩已先告诉他道：“李敦夫妻和陈光照、石霞姑等人已经分头出发，去找厉南星了。还有六合帮的帮众数百人，凡是认识厉南星的也都随着他们去寻找了。金兄，你大可放心，有这么多人寻找，只要厉大哥还活在人间，一定会找得着他的。”金逐流道：“那位公孙姑娘呢？”石霞姑笑道：“公孙姐姐在战事尚未结束的时候，早已出城去了。她是第一个去找厉南星的。”

　　秦元浩道：“庆功宴已经摆好，正等待你们回来。”金逐流知道有这么多人去找厉南星之后，稍稍放下心事，于是说道：“好，那我先去拜见竺老前辈吧。”

　　竺尚父已得通报，亲自出来迎接，金逐流向他行晚辈之礼，竺尚父哈哈笑道：“我和你的江师兄是儿女亲家，咱们可是平辈呀，你别客气。”金逐流道：“不敢当！”当下仍然屈了半膝，作了一个长揖，竺尚父双手一抬，将他扶起，笑道：“自古英雄出少年，这话当真不错。金少侠，用不着再过十年，你的成就只怕就要超过你的师兄了！”原来竺尚父这一扶乃是有意试金逐流的功力的。

　　庆功宴就设在将军府中，当下各人依次入座。金逐流、史红英、叶慕华等人陪竺尚父同坐首席。

　　竺尚父自从前年失了西昌之后，困处大凉山中，历时两载，今日方得重临旧地，心中快意，自是可想而知。喝了几杯，豪兴勃发，说道：“当年我就是在这座客厅之中，遭了帅孟雄的暗算的。如今咱们在这里喝庆功酒，帅孟雄则已身首异处，虽然不是我亲手所杀，这个仇也总算报得痛快了！来，来，来！金少侠我先敬你三杯，多谢你为我取了帅孟雄的首级。”

　　金逐流道：“这都是大伙儿的功劳，咱们在座的都喝三杯吧。”众人连尽三杯，竺尚父又道：“当年我疏于防范，失了西昌，惭愧得很。今日幸得大伙儿帮忙我夺了回来，竺某是决不能容它再失了！清军若敢来犯，我誓必死守此城！”说罢，抄起一只酒杯，朝着石阶用力摔下。

　　忽地一条人影离座而起，刚好在酒杯落地之前的一霎那接了下来，这人是叶慕华。

　　竺尚父诧道：“叶兄，你何以不许竺某发此誓愿？”

　　叶慕华微笑道：“竺老前辈誓守此城，壮志可嘉。不过，依晚辈看来，还是放弃西昌的好。”

　　这话若是从另一个人口中说出，竺尚父一定会勃然大怒，但叶慕华却是实际指挥这场战事的人，竺尚父素知他精通兵法，计虑周详，听他这么说，心里虽然不同意，却不能不向他请问：“叶兄，你这么一说，我可是有点糊涂了。既然要放弃西昌，何必今日费这样大的气力将它夺回。竺某愿聆高见！”

　　叶慕华道：“晚辈谈不上有何高明的见解，只是依据兵法而言。目下咱们虽然夺回西昌，但清军的兵力还是比咱们大得多。他们倘若重新集合兵力，来攻西昌，咱们死守此城，那就变成捱打的局面了。”

　　竺尚父拂然不悦，说道：“你虽然说得不错，但若怕了敌人的强大，咱们还算什么英雄好汉？再说，以弱敌强，有决心和强敌拼的话，也未必就拼他们不过。”

　　叶慕华道：“这不是怕了敌人，不过打仗也等于做生意，要看合不合算。敌人兵力比咱们大得多，咱们即使一个拼掉他几个，也还是不合算的。

　　“因此依晚辈之见，要打胜仗，最好是选择有利于我的地点，有利于我的时间，有把握才打，没有把握就不打。驱除鞑虏，恢复中华，这是一件大事，应当从全局着想，不在乎一城一池的得失。在敌强我弱的形势之下，重要的在于消灭敌人的力量，逐步变咱们的劣势为优势，这才是上上之策。”

　　竺尚父憬然如有所悟，点了点头，说道：“好，请你再说下去。”

　　叶慕华道：“咱们这次奇袭成功，是因为各方面的条件都很有利。一来帅孟雄自恃兵多粮足，以为咱们不敢攻坚，于是一心备办喜事，防御松懈；二来咱们早就伏有内应，史姑娘又刺伤了帅孟雄，官军群龙无首，咱们的进攻才比原来的估计更为容易。三来有李大哥招降了六合帮的弟兄，等于是断了帅孟雄的一条臂膊，将军府不必怎么费力就攻下了。这一场仗咱们的弟兄损伤无多，却瓦解了敌人的一半以上的兵力，这等于用小本钱做了大生意，这样的仗当然是不怕打。

　　“但奇袭之事，可一而不可再，咱们若是死守西昌，那就变成是敌人主动，咱们被动了。这样的仗对咱们很不合算。

　　“所以，我的意思是不必在乎一城一池的得失，不如到外面去，在山区，在乡村，选择有利于咱们的地点来和官军见个高下。外面有广阔的天地，老百姓绝大多数是帮咱们的，咱们在老百姓中间，如鱼得水！而且咱们还可以打得过就打，打不过就跑。如此打仗，岂不是对咱们大大有利。”

　　一席话说得竺尚父五体投地，竺尚父哈哈笑道：“当真是听君一席话，胜读十年书。这么说来，咱们还是回大凉山的好？”叶慕华道：“晚辈之见，正是如此。但也不必急在一时，官军新败，急切之间尚难重聚兵力，咱们可以在西昌驻扎个十天八天，安顿百姓。百姓有愿意跟随咱们到大凉山的，咱们也可以让他们有个准备。”竺尚父道：“不错，我正为放弃西昌之后，老百姓如何安顿而担忧。这样倒是个两全之策了。”