南秋雷松开了手，低声说道：“多谢秦大哥了。”秦观海道：“南姑娘不必客气。哎，小心暗箭！”话犹未了，只听得僻啪声响，连珠箭发，是一个军官从马上射出来的，箭法好生了得，三枝箭连珠射出，从三个方向射来，同时射他们三个人，又快又准。

　　南春雷跃起一剑打落了射他的那一技箭。秦观海则把手一招，接了对方的箭。只有南秋雷却因心神不定，冷不及防，险些给箭射中。幸亏秦观海伸指疾弹，把那枝箭弹得失了准头，但也几乎是擦着南秋雷的鬓边飞过。要不是他这一弹，后果真是不堪想象。

　　秦观海喝道：“来而不往非礼也，接箭！”把接来的那枝箭反掷回去，腕力之强，不亚于用铁胎弓发射。那个用连珠箭法射他们的军官，骑着一匹高头大马，受阻于那一大片荆棘，跑不过来。说时迟，那时快，秦观海这枝箭已经射到。

　　这军官不是别人，正是以前曾用暗箭伤了空空儿的那个周保阳，周保阳是范阳节度使王典的卫士队长，在范阳军中，是有名的神箭手。

　　周保阳哈哈笑道：“你要射我，这是在鲁班门前弄大斧了。”当下把铁胎弓一拨，待要把这枝箭打落，不料秦观海的甩手箭另有一功，他用上了巧劲，箭将到时，忽地下沉三寸，贴地射来，周保阳的铁胎弓拨了个空，只听得“卜”的一声，这枝箭已是闪电般的射着了周保阳的坐骑，正中前蹄，“马失前蹄”，周保阳给摔下了马背。

　　周保阳满面通红地爬了起来，老羞成怒骂道：“好，我非把你小子擒来当作箭靶不可。”可是他的箭法虽高，轻功却是不行，那一大片荆棘，他无法飞越。周保阳正要喝令军士披棘斩荆，一个身材魁伟的髯须大汉，穿的也是军官的服饰，跳下马来，哈哈笑道：“周将军不必动气，对付这几个小子更何须兴师动众，我去对付他们，你们在这里准备捉人便是。”周保阳躬腰道：“好，我给北宫将军掠阵。”

　　这髯须汉子乃是雪山老怪的二弟子、魏博牙军的统领北宫横。他和周保阳，一个是代表魏博节度使田承嗣，一个是代表范阳的节度使王典，同来幽州，与幽州的节度使章留仙商量三镇联盟的。因受义军之阻，进不了城，故此暂且在这山头驻扎，建堡垒以自固，等待后援。他与周保阳身份相当，不过一来因为魏博是最强的藩镇，二来北宫横的武功也远远在周保阳之上，故此周保阳奉他为主帅，对他执礼甚恭。

　　北宫横挥舞独脚铜人，迈开大步，踏入荆棘丛中。所到之处，荆棘披靡，就似遇到狂风扫荡一般，不消片刻，已是越过了这一大片荆棘地带。北宫横在扬州见过南春雷兄妹，哈哈笑道：“原来是你们这两个乳臭未干的小子、丫头，你们的大哥昨天从这里经过，侥幸给他逃了。如今你们可是要逃也逃了不啦！嘿，嘿，哈，哈！走了大哥，捉了弟妹，对我来说，倒是失之东隅，收之桑榆呢。”

　　南春雷心道：“原来大哥已经走过去了，这北宫横武功非同小可，但好歹也要拼他一拼。”

　　山头上的形势十分险峻，虽无荆棘，但丰草没胫，怪石遮云，骑马也是上不来的。不过，当然还是阻挡不了北宫横。

　　秦观海引他们兄妹上山头，原是想凭这个地形阻一阻对方的骑兵。在他以为这队骑兵在扫荡荆棘之后徒步上山，至少也得半个时辰，那时他们已经从后山翻下去了。不料北宫横不费吹灰之力，就闯过了这一大片荆棘地带，而后山山势更险，下山比上山尤难，他们要想翻山而逃，已来不及。这么一来，他们倒是被官军困在绝地上。

　　秦观海正要上前迎战，北宫横已是追到了南春雷身后，南春雷反手一剑，“当”的一声，火花四溅。南春雷禁不起北宫横的这股大力，虎口隐隐作疼，宝剑几乎脱手。南秋雷上前助她哥哥，喝道：“看剑！”寒光一闪，一招“玉女投梭”，疾刺北宫横胁下的愈气穴。

　　北宫横大笑道：“你这黄毛丫头，居然也敢与我动手。你尽管出招便是，大呼小叫的干嘛。”

　　武林中的规矩，先喝一声：“看剑！”这是不肯偷袭，提醒对方的意思。但这多是用于武功相当的高手，在北宫横的心目中，南秋雷根本就不配作他对手，是以他在大笑南秋雷的不知自量。

　　不料南秋雷的功力虽然远远不及北宫横，论本领也还不如她的哥哥，但她剑术造诣却是在她哥哥之上，够得上是第一流剑法的。

　　原来她的父母，一个长于刀法，一个长于剑法，但因她的父亲南霁云死得早，所以得传南霁云的快刀绝技的只有他们的大哥南夏雷。南春雷和南秋雷都是跟母亲夏凌霜学的剑法。夏凌霜是妙慧神尼的弟子，她这一门剑法以轻灵翔动见长，最适宜于女子使用，因此南秋雷的剑法反而比她的哥哥高明一些。

　　南秋雷人又精灵，情知凭真实的本领绝打不过北宫横，一剑刺出，不让他的铜人碰着，便立即变招。

　　北宫横也是轻敌过甚，铜人打了个空，招数已经使老，南秋雷唰的一剑，从他意想不到的方位斜刺挑来，“嗤”的一声，把北宫横的衣襟挑开。北宫横内功深厚，在这间不容发之际，吞胸吸腹，脚步不动，胸腹内陷，身躯无形挪后半寸。就只差这么半寸，南秋雷的剑尖只能挑开他的衣襟，却丝毫也伤不着他的皮肉。

　　北宫横大怒，铜人倒卷回来，待要打落南秋雷的剑，但南秋雷占了一点便宜，已是立即收招，不肯和他硬碰了。北宫横咬牙切齿道：“好，我倒要看你如何能躲得开？”高举独脚铜人，作了一个旋风急舞，登时把他们兄妹二人的身形全部罩住，铜人狠狠的朝着南秋雷的天灵盖打下来。南秋雷使出浑身解数，腾、挪、闪、展，好不容易才避开了这一招。这还是在她哥哥的配合之下，这才躲得开的。

　　但躲得过一招，躲不过第二招、第三招……北宫横发了狠，改变了生擒他们的主意，铜人横砸直劈，呼呼轰轰，直有排山倒海之势，风雷交击之威。使到疾处，就似有一面铜墙向他们兄妹推压过来。南秋雷再想用精妙的招数偷袭已是不能了。

　　他们兄妹对付沙铁山可以打成平手，对付北宫横则是连招架也不容易。兄妹二人步步后退，不过十多招，都已是额头见汗，气喘吁吁。

　　秦观海初时因见他们兄妹联手，自己遂暂且在旁观战。看了一会，见北宫横实在厉害，于是也就拔出鬼头刀，上前参战北宫横哈哈笑道：“好，你们都来，省得我一个个杀掉你们，太费气。”铜人一推一压，顿然间只听得叮叮当当之声不绝于耳，原来就在这电光石火之间，秦观海已是劈出了十七八刀，每刀都斫在铜人之上。北宫横“咦”了一声，说道：“你这小子的快刀倒是使得不错呀！好，我且看你挡得几招？”

　　秦观海的功力又比南眷雷稍胜一筹，所以他在铜人身上连劈了十七八刀，他的鬼头刀也没有给北宫横打落，不过虎口亦有点儿酸麻了。

　　北宫横抡起铜人，左荡右挡，将南家兄妹的两柄青钢剑荡开，一个进步欺身，又向泰观海当头压下。

　　秦观海咬实牙根，心中想道：“宁可我受了伤，让他们兄妹可以有机会取胜。”于是不躲不闪，把北宫横强攻的招数尽都接下，片刻之间，又研出了六六三十六刀。北宫横见他如此顽强，心里也不由得暗暗赞叹。南春雷、秋雷兄妹得秦观海挡住了正面的攻势，所受的压力大减，两兄妹从两翼疾上，登时反守为攻。