南秋雷年纪和铁铮差不多，但她的父亲南霁云却是和段克邪的父亲同辈的，铁摩勒是段克邪的表兄，所以排起来南秋雷就长铁铮一辈了。是以空空儿习惯了南秋雷叫作铁铮的“小阿姨”，南秋雷听得空空儿这么说，禁不住也面红了。

　　空空儿的心意是让她们有同等的“机会”，铁铮喜欢谁、选择谁，那就是铁铮的事情了。但他的说话却未免太露痕迹，分明是要铁铮向南秋雷“劝驾”。

　　倒是华剑虹毫无心机，一听了空空儿的话，便拍手笑道：“好极了，好极了。我正想向南姐姐讨教针线的工夫呢，前两天我看见南姐姐会自己缝衣，我羡慕得不得了。说出来不怕你们笑话，我娘死得早，我的衣裳都是我爹爹给我偷来的。草原的牧人可没有像你们汉人一样开成衣店的，我又不会缝，我爹爹只好去偷那些王公格格的衣裳，好看倒是满好看的，就是常常不合身。”

　　华剑虹一片天真烂漫的言语，说得大家笑了起来，无形中也替铁铮解了窘。空空儿笑道：“你要偷东西，可得跟我学。别样本领，我未必胜得过你的爹爹。唯独这门本领，你爹爹对我是非得甘拜下风不可的。”

　　华剑虹笑道：“我没听说有姑娘家偷东西的，这门本领我不要学。空空伯伯，我倒是希望你这次到师陀国去，倘若碰着我的爹爹，给我提醒提醒他，别忘了回来接我。我怕学不会缝衣，旧的衣裳破了，就没人给我偷了。”

　　空空儿大笑道：“好，好。我一定和你的爹爹一同回来，要是办不到，就包在我的身上，我给你偷。”他们这么一番说笑，气氛就自然许多。连南秋雷与铁铮也不觉得尴尬了。

　　行途中，无事可做，群雄都是各觅好友倾谈，商量今后行止。

　　铁铮去找展伯承，只见展伯承独倚船边，若有所思。铁铮道：“展大哥，上次你到伏牛山，未见着我爹爹，我爹爹很挂念你，这次你可以和我一同回去了吧。”

　　展伯承沉吟道：“这个，嗯，还是过两天再说吧。”铁铮把眼望去，看见诸葆龄在另外一边，也是独倚船栏。

　　铁铮纳罕道：“你们两人怎么的，按说你们这次共死同生，应该更亲近才对，为何你和诸姐姐总似乎是在闹着别扭。对啦，你代我邀她也一同到我爹爹的山寨吧。”展伯承摇了摇头，低声说道：“她不会去的。”

　　空空儿叫道：“小承子过来！”展伯承走过去正要请问空空儿有何吩咐，空空儿已在哈哈笑道：“我看你闷闷不乐的样子，是不是因为这次报不了仇的缘故。你别发闷，我指点你几路功夫，包你日后杀得了窦元。”

　　原来空空儿是因为自己不愿意亲手诛戮窦元，而对于自己这次放了窦元之事又颇后悔，故此有心成全展伯承的报仇愿望，亦即是借展伯承之手来杀窦元。

　　展伯承大喜拜谢，但却并未立即坐下听空空儿讲授。空空儿这次倒是省起得快，想了一想，哈哈笑道：“对了，对了。我不能厚此薄彼，褚丫头，你也过来，我教你们一套联手的功夫吧。”

　　褚葆龄经过了与展伯承同生共死的这一战之后，对展伯承的感情极为微妙，一方面是对他衷心感激，一方面又舍不得刘芒，故此宁愿避免与他接近。但此时听得空空儿叫她，而且又是助她报仇的，她只好讪讪的过来了。

　　空空儿道：“我看你们所学的武功，其实是可以赢得了窦元的，但你们一来限于功力，二来运用得也还不够精妙，却反而吃了点亏。功力是无法迅速提高的，但我另有捷径。可以使你们原有的本领尽量发挥。首先，我要传授你们上乘轻功的运气方法。然后，我再教你们如何配合得更好一些，只要你们勤学苦练，不出半年，我担保你们若是和窦元单打独斗，至少不会输给他；若是两人联手，那就一定可以将他杀了。”

　　空空儿不但自己的武功高强，而且又是个最好的教师。他对于正邪两派的武学都曾经涉猎，有了这么高深的造诣，指点起展、褚二人的本门武功，比展元修和褚遂的教授还更精到。

　　船出了长江口之后，风浪很大。周同喟然叹道：“河清海晏，真不知何时方有此日？”他是因为藩镇割据，祸害百姓，有感而发的。

　　空空儿却笑道：“幸亏是艘大船，我倒没有不舒服之感。风浪大有什么打紧，多在海上航行两天也就是了。”原来他一碰到武学上的事情就全神贯注进去，他教展、褚二人的武功，只怕时间不够，却没心思去体会周同是因何而兴叹的了。

　　展、褚二人武学也有相当根底，对空空儿的传授，心领神会，学得很快。

　　船行三天，他们反复学了几遍，经过空空儿严格的考问，也都点头认可了。

　　到了那个小岛之后，岛主邹胜出迎。他是周同的好朋友，见周同和这许多武林的人物到来，自是欢喜无限。岛上医疗齐备，空气清新，正是最适宜于养病、疗伤。邹胜殷勤招待，巴不得群雄多住些时。但群雄都是各有事在身的，因此除了留下些人陪伴伤者之外，其他的就是陆续离开了。

　　展伯承是第一批离开的人。原来褚葆龄因为心灰意冷，只想回去看守她爷爷的坟墓，江湖之事，她已是毫无兴趣了。展伯承舍不下好友铁铮，但他是答应过他的褚爷爷，一定要把他的“龄姐”找回去的，如今褚葆龄要回去了，他岂能不伴她回家？因此也只好与铁铮暂时分手了。临行之日，铁铮送他们上船。分手时展伯承再致歉意，抱歉不能和他同回山寨，答谢他爹爹的关怀。

　　铁铮笑道：“我本来不能原谅你的，但你是和龄姐同走，我还有什么好说？我把你们的消息告诉爹爹，想来爹爹也会为你们感到安慰的。”

　　这时褚葆龄已先上船，展伯承听了铁铮的话，禁不住面上一红，连忙低声说道：“贤弟可别误会，我只是想回去帮忙龄姐修筑爷爷的坟墓。褚爷爷待我比亲爷爷还亲，我也想稍尽心事，报答他老人家的恩情。”

　　铁铮笑道：“我知道。但你也不必讳言你和龄姐的事情，你和她一同长大，她的爷爷又是早已把你当作孙女婿看待的，你们白头偕老正是顺理成章的事情啊，有什么怕说的。你们和好如初，相信不但我爹爹听了高兴，就是我的妹妹知道了也会为你们高兴的。虽然她以往曾在你的面前责备过龄姐，那也是为了替你不平之故。最好你们在办好褚爷爷的事情之后，能够一同到金鸡岭来，咱们四个人又可以像小时候聚在一起了。”

　　在铁铮的心目中，一直是把他的妹妹铁凝看成个不懂事的小女孩，毫没想到铁凝与展伯承之间，也已有了一缕情丝。展伯承听了却是心乱如麻，情怀动荡，不知如何回答铁铮。