两人相与大笑，笑得是那么开心，像是已忘去了他们之间所有的不快，但不知怎地，笑声却又竟然微弱下来。

　　楚留香喃喃道：“那些日子，可真是一连串快乐的日子，我有时总不觉奇怪，为什么快乐的日子，总像是分外短促？”

　　南宫灵悠悠道：“只要你不破坏，我们仍有那种快乐的日子，只要你不说，这件事也绝不会有别人知道。”

　　楚留香骤然沉默了下来，良久，才轻轻叹息着道：“若说世上还有什么事能打动楚留香的心，那就是友情了！”

　　南宫灵道：“你……肯不说么？”

　　楚留香道：“我不说……”

　　南宫灵大喜道：“朋友……我就知道楚留香是南宫灵的朋友。”

　　楚留香沉声道：“我不说，但却要你答应我两件事！”

　　南宫灵一怔，道：“什么事？”

　　楚留香叹道：“你纵然要为父复仇，手段却不该如此残酷，更不该害死那么多无辜的人，我希望你暂时辞去帮主之职，找个地方，闭门思过，你……你还年轻，将来再从头做起，以你的才干，必定还会有作为的。”

　　南宫灵面色变得铁青，仰首笑道：“楚留香，好朋友！你总算还没有说要杀我，却要我将来再从头做起，将来是什么时候？十年？二十年……”

　　他又霍然站起，身子都颤抖起来，嘶声道：“一个人一生中，又有几个二—十年？你为何定要逼我牺牲生命中最美好的时候？你为何不索性说杀了我？”

　　楚留香叹道：“我只是要你为自己所做的事赎罪，只是要你改过，并不要你死，你要知道，死，并不是一个人赎罪的最好方法。”

　　南宫灵冷笑道：“你那第二个条件是什么？我也想听听。”

　　楚留香沉声道：“我只要你告诉我，他究竟是谁？”

　　南宫灵皱眉道：“他？”

　　楚留香道：“他就是杀死天鹰子，杀死宋刚的人，他就是假扮天枫十四郎，要取我性命的人，他也就是自‘神水宫’盗出天一神水的人。”

　　南宫灵身子一震，骤然怔住。

　　楚留香道：“你自然知道，他如此做，必定并非只为了要杀任慈，他必定还有许多阴谋，我绝不能眼看着他的阴谋再发展下去，我一定要阻止他！”

　　南宫灵紧咬着牙关，一字字道：“你永远不能阻止住他的，没有人能阻止住他！”

　　楚留香大声道：“到了此刻，你为什么还要为他守秘密？你可知道，要任慈死，只不过是他整个阴谋中的一环，你也不过是被他利用做杀死任慈的工具而已，到了必要时，他一样也会杀死你的。”

　　南宫灵突又狂笑起来，道：“他利用我？他也会杀死我？……你可知道．他是谁么？”

　　楚留香沉声道：“我正是不知道，所以才要问你。”

　　南宫灵狂笑道：“你想我会说么？”

　　楚留香长长叹了口气，说道：“南宫灵！南宫灵！我实在也不愿伤害你，你为何还要逼我？”

　　南宫灵颤声道：“是你在逼我，不是我在逼你，我虽不愿伤害你，但到了万不得已时，也只好出手了！”

　　楚留香缓缓道：“你绝不会出手的，你武功绝不是我的敌手！”

　　南宫灵冷笑道：“真的？”

　　他身子看来没有丝毫动弹，却已自椅子中平空飞起，楚留香身子也似是未动弹，也飞了起来。

　　但到了空中，楚留香竟还是坐着的，那硕大而沉重的紫檀木椅，竟好像已黏在他身上。

　　两人凌空相遇，只听掌击之声，一连串响了七次，两人竟在这快得如白驹过隙的刹那间，交了七掌。

　　掌声七响后，两人身形乍合又分。

　　楚留香带着椅子，飘飘落在地上，恰巧正落在原处，几乎不差分寸，沉重的木椅落地，竟未发出丝毫声音。

　　南宫灵凌空一个翻身，也落回椅上，却将那坚实的木椅，压得发出“吱”的一声，他面色也已惨变。

　　两人虽然各无伤损，但无疑已分出高下，两人交手时间虽短，却也无疑正是可以决定当今武林局势的一战。

　　这一战看来虽轻描淡写，但其重要性，却绝不在古往今来任何一战之下。

　　楚留香叹道：“南宫灵，你难道还要逼我出手不成？”

　　南宫灵面上乍青乍红，神色说不出的凄凉，仰天叹道：“南宫灵！南宫灵！你苦练二十年的武功，竟如此不堪一击么？”

　　他突又长身而起，大喝道：“楚留香，你也莫要得意，我南宫灵今日既然在这里等着你，又怎会没有别的手段？”

　　喝声中，他挥了挥手，一个身高八尺，赤膊秃顶，仿佛野兽般的大汉，已高举着张椅子，大步走了出来。

　　辉煌的灯火下，只见那椅子上，竟也木然端坐着一个人，苍白的脸上，一双美丽的眼睛，空洞地凝注着前方。

　　楚留香大惊失色，变色道：“蓉儿你……你怎会在这里？”

　　苏蓉蓉竟似已听不见他的话，仍然动也不动。

　　南宫灵冷笑道：“苏姑娘自然是我请来的，除了我之外，还有谁请得动她？”

　　楚留香道：“大明湖边的风雨亭上，那四个绿衣人也是你派去的？”

　　南宫灵道：“正是！”

　　楚留香道：“你怎知道她在那里？”