黑珍珠冷笑道：“我早就知道他不会告诉你的。”

　　楚留香微笑道：“他虽未告诉我，但却要带我去了。”

　　黑珍珠眼睛又亮了，道：“好，你们在前面走，我在后面跟着。”

　　楚留香叹道：“你若想在后面跟着南宫灵，而不被他发现，轻功只怕还不够。”

　　黑珍珠冷笑道：“纵然被他发觉，他又能将我怎样？”

　　楚留香道：“也没有怎样，只不过你我再也休想寻着任夫人了。”

　　黑珍珠默然半晌，道：“你要去多久？”

　　楚留香道：“两天。”

　　黑珍珠道：“好，两天后，我还是在这里等你。”

　　楚留香沉吟半晌，道：“两天后，黄昏时，有个身穿淡色衣衫的少女，会到大明湖来，那时我若尚未赶回，就请你告诉她，要她等等我。”

　　黑珍珠突又冷笑道：“佳人有约黄昏后，楚留香倒果然风流得很，只可惜我又不认得你那位佳人，又怎么代你转告？”

　　楚留香笑道：“她姓苏，你一见着她，就会知道的，大明湖纵然地灵人杰，但像她那样的女孩子也不会太多。”

　　黑珍珠漆黑的眼睛，深沉地瞪着楚留香，道：“她很美？”

　　楚留香道：“单这‘美’之一字，又怎能形容她？”

　　黑珍珠眼睛瞪得更大，道：“她是你的什么人？”

　　楚留香笑道：“你不觉问得太多了么？”

　　黑珍珠眼帘突然垂下，冷冷道：“好，你去吧……但她若不肯等你又如何？”

　　楚留香笑道：“她若不肯等我，我就跳下这大明湖去淹死。”

　　黑珍珠面对着满湖迷雾，长长吐了口气，道：“你倒自信得很。”

　　楚留香笑道：“若刨去自信，楚留香能剩下的，只怕已不过是滩臭水罢了。”

　　他走了几步，突又回首道：“你不觉得你这名字有些像女人？”

　　黑珍珠冷冷道：“我若是女人，只怕早已宰了你。”

　　楚留香大笑道：“你若是女人，只怕就不会对我这么凶了。”

　　曲阜东南数里，有山名尼山，山虽不甚高，但景物幽绝，天趣满眼，楚留香入山未久，便几已不知人间为何世。

　　这时正是清晨，满山浓阴，将白石清泉俱都映成一片苍碧，风吹木叶，间关鸟语，南宫灵踏在氤氲初升的晨雾上，宛如乘云。

　　楚留香突然道：“咱们离开济南已有多久？”

　　南宫灵笑道：“才不过一天，你难道忘了？”

　　楚留香叹道：“我虽然刚到这里，但想起济南城里那些凡俗纷争，就已像上辈子的事了，若在这里长住下去，我这俗人只怕也要变为雅士。”

　　南宫灵默然半晌，长叹道：“任老帮主生前，就总是想到这里来结庐隐居，他常说这里有匡庐之幽绝，而无匡庐之游客，有黄山之灵秀，而无黄山之虚名，只可惜他一生忙碌，这志愿竟只有等到他死后才能实现。”

　　楚留香道：“你很想念他？”

　　南宫灵默然道：“他是我一生中所见过最仁慈，最和蔼的人，我……我本是个孤儿，没有他，也就没有今天。”

　　楚留香目光闪动，道：“我与你相识多年，这些话，倒是第一次听你说起。”

　　南宫灵叹了口气，悠悠道：“江湖之中，强存弱亡，竞争之剧，无一日一时或休，有些事，我既无时间去想，也不敢去想它。”

　　楚留香笑道：“不错，有些事若是想得太多，心就会改变的，而心肠太软的人，也的确无法在江湖中生存下去。”

　　南宫灵淡淡一笑，不再说话。

　　只见一条窄路，蜿蜒通向山上，一边是峭壁万仞，一边是危崖百丈，景物虽幽绝，形势却也险极。

　　楚留香道：“任夫人莫非住在山巅？”

　　南宫灵道：“任夫人风华绝代，举世无双，又怎甘居于人下？”

　　楚留香笑道：“我这人从来不大容易紧张的，但想到别人说过的有关任夫人之种种风流韵事，再想到自己立刻就要见着她了，一颗心竟也不觉跳了起来。”