但秋灵素究竟是为什么找他们？是否真的要求他们相助？像她那样的女人，又会有什么困难要人相助？

　　马车走得并不慢，但那乌衣庵却真不近，幸好楚留香在不停的动着脑筋，倒也不觉得十分焦急难耐。

　　最后那车夫终于停下车道：“乌衣庵就在前面树林里，你老下车吧！”

　　前面一片桃林，小溪旁有个小小的庙宇，此刻已近黄昏。庵堂里隐约有梵唱传出，想是寺尼正在做晚课。

　　桃林小寺，风景幽绝，这位素心大师，果然是位雅尼，否则又怎会和秋灵素那样的美人结为知友。

　　庵堂的门，是开着的，楚留香走了进去，庵内尚未燃灯，梵唱之声不绝，一位乌衣白袜的女尼，却幽然站在梧桐树下的阴影里，似乎正在悲悼着红尘中的愁苦，到了这种地方，楚留香的脚步也不觉放轻了。

　　他蹑足走过去，试探着问道：“不知素心大师可在庵里？”

　　那乌衣女尼瞧了他一眼，合十道：“贫尼正是素心，不知施主从何而来？为何而来？”

　　楚留香道：“大师久避红尘，不知可记得昔年有位方外挚友秋灵素么？”

　　素心大师道：“记得即是不记得，不记得即是记得，施主何必问？贫尼何必说？”

　　楚留香微笑道：“说了即是不说，不说即是说了，大师若是执意不说，岂非着相了？”

　　他能与无花谈禅，这机锋自然是会打的。

　　素心大师嘴角泛起一丝微笑道：“施主倒也懂得禅机。”

　　楚留香道：“略知一二。”

　　素心大师叹道：“施主既是解人，贫尼又何苦不解，施主既然来到此地，想必已听孙学圃说起，秋灵素请人作画，乃是为了赠别。”

　　楚留香道：“以后呢？”

　　素心大师道：“灵素早有慧根，割断情丝后，更一心别绝红尘，二十年前，便已在贫尼剃度下出家了。”

　　楚留香失声道：“出家了？……现在……”

　　素心大师微笑道：“以她那样的慧根灵悟，自然不会久在红尘受苦。”

　　楚留香骇然道：“她……她难道已死了么？”

　　素心大师合十道：“潇洒来去，无牵无挂……阿弥陀佛，善哉善哉！”

　　这结果倒当真是大出楚留香意料之外，他委实再也想不到这秋灵素竟非嫁人，而是出家，更未想到她竟已死了。

　　他整个人都怔在那里，竟似已动弹不得。

　　素心大师含笑道：“施主自何处来，何不自去处去？”

　　楚留香茫然转身，走出了门，喃喃道：“秋灵素既已死了，那些书信又是谁写的呢？难道是别人假冒她的姓名？难道左又铮出门根本就和她没有什么关系？”

　　直到此刻为止，本来也没有什么确切的证据可以证明左又铮等人所接到的书信，就是秋灵素写的。

　　他现在所能证实的，只不过是左又铮、西门千、灵鹫子、札木合等四人，都曾为秋灵素着迷而已。

　　楚留香喃喃苦笑道：“但这并非就是说他们都是为她而死的呀，现在，秋灵素既然早就死了，我一切又得从头做起。”

　　这时他已走出桃林，又走了几步，突然顿住脚，失声道：“不对！这件事有些不对。”

　　他将这件事每个细节又想了一遍，拍手道：“素心大师足未出户，又怎知我去找过孙学圃？又怎知道他告诉我‘灵素请人作画，乃是为了赠别’？”他转身又入那庵堂，梧桐树下，已无人影。

　　梵唱仍不绝，楚留香冲进去，堂内诵经晚课的女尼，都被惊起，楚留香目光自她们脸上一一扫过，找不着方才那乌衣白袜的女尼，大声道：“素心大师在哪里？”

　　一个老年女尼惶然道：“小庵中并没有人号做素心。”

　　楚留香道：“素心大师明明是乌衣庵的主持。”

　　那老尼道：“小庵乃是桃花庵，乌衣庵从此绕城西去，还有数里。”

　　这里竟不是乌衣庵？

　　楚留香又不禁怔住了，讷讷道：“方才站在树下的一位乌衣白袜的师父，不是贵庵中的人么？”

　　那老尼瞧着他，就像瞧着疯子似的，缓缓道：“小庵中所有的人都在这里晚课，方才梧桐树下哪里有人？”

　　楚留香向西急奔，暗叹道：“我怎地如此糊涂，城里的大车，怎会在贫民窟外等着接客？贫民窟里哪会有坐得起车的人？他明明是在那里等着我，等着我上当的，他如此做法，自然是要我以为秋灵素已死，将我诱人歧途。”

　　这时已是黄昏，这里是郊外，楚留香施展起轻功，没有多久，就又瞧见一座寺院建在山脚下。

　　荒凉的寺院，闪着一盏鬼火般的孤灯，风吹得庭院中的落叶沙沙响，仿佛有幽灵在上面踽踽独行。

　　晚风吹来，楚留香只觉背脊上凉嗖嗖的，又仿佛有鬼魅在他脖子后吹气，他身形不停，往灯火处直掠过去。

　　孤灯旁坐着个乌衣尼，呆呆的出神，她身上僧衣千疮百孔，面色蜡黄，神情痴呆，竟似已被鬼迷。

　　楚留香暗叹道：“难道这乌衣庵竟没落已至于此，那‘车夫’若是真的将我带来这里，只怕我反而难以相信。”

　　他干咳一声，道：“这里可是乌衣庵么？”