第十七回 迎风一刀斩

　　突听流水之声，远远传来，前面又有道断崖，崖下游流奔涌，飞珠溅玉，两边宽隔十余丈，只有条石梁相连

　　那宽不过两尺的石梁，此刻竞盘膝端坐着个人，山风振衣，他随时都像是要跌下去上，—跌下去，就必定粉身碎骨，但他却闭着眼睛，像是已睡着了。

　　楚留香走到近前，才瞧清这人，面色蜡黄，浓眉鹰鼻，虽然闭着眼睛，已令人觉得一种锋利的杀气。

　　他盘膝而坐，衣袂下露出双赤足，却将一双高齿乌木的木屐，放在面前，木屐—亡竞又放着柄样式奇特的乌鞘长剑。

　　山风吹得他衣袂猎猎飞舞，那件乌丝宽袍面上，竟以金丝织成了八个龙飞凤舞的狂草大字：

　　“必杀之剑，挡者无赦。”

　　空山寂寂，凄迷的晨雾中，壁立之断崖上，竟坐着这么样个人，使这空灵的山谷，却像是突然充满了诡异奇秘之感。楚留香倒吸了口凉气，望着南宫灵，悄声道：“这是谁？”

　　南宫灵摇了摇头。

　　楚留香道：“任夫人之居处，莫非就在对崖？”

　　南宫灵点了点头。

　　楚留香走过去，抱拳笑了笑道：“朋友借个路好么？”

　　那人闭目端坐，动也不动，似是根本未听见他的话。

　　楚留香大声道：“朋友可否借路让在下等过去？”

　　语声高亢，四山回应不绝。

　　那人却还是不言不动。

　　楚留香苦笑着瞧了瞧南宫灵，道：“这位朋友只差嘴里未说：此山是我开，此树是我栽，若从此路过，留下买路财了。”

　　他语声故意说得很响，正似要将那人激上一激。

　　那人眼睛突然张开—线，瞧了楚留香一眼，楚留香脸上竟有如被刀锋划过，心里竟又不觉一惊。

　　只听那人缓缓道：“世界之大，何处不可去，两位何苦定要走这里？”

　　他语气说得极慢，将每个字都说得清清楚楚，但听起来却是说不出的生硬刺耳，有如刀锋磨擦，拗折竹竿。

　　楚留香心念一动，脱口问道：“阁下大名？”

　　那人道：“天枫十四郎。”

　　楚留香道：“阁下难道不是中土人士？”

　　天枫十四郎道：“某家来自东瀛州，伊贺谷。”

　　楚留香骇然失色，道：“阁下莫非竟是伊贺之忍侠？”

　　天枫十四郎闭起眼睛，不再说话。

　　楚留香想起那天晚上，以秘雾迷了自己眼睛，跃入湖中消失的神秘怪人，心底不由得一寒：

　　“莫非那人就是他？”

　　这时南宫灵已躬身道：“伊贺忍侠，神龙无敌，二十余年前，曾在闽浙一带偶现侠踪的，莫非便是前辈么？”

　　天枫十四郎道：“正是。”

　　南宫灵道：“前辈二度重来，今我等末学后进又能一睹伊贺秘技，晚辈实是不胜之喜，却不知前辈跨海重来，已有多久了？”

　　这句话也正是楚留香想问的，他不禁分外留意。

　　只听天枫十四郎缓缓道：“十日前弃舟登岸，五日前已至这里。”

　　楚留香忍不住道：“奇怪，在下怎地好像在大明湖边见过前辈？”

　　天枫十四郎冷冷道：“你必是瞎了眼。”

　　楚留香还想说话，南宫灵却以眼色阻住了他，笑道：“晚辈本想多聆前辈教益，怎奈身有急事，但望前辈能借路一行，晚辈等回途时必定再来请教。”

　　天枫十四郎双目突又睁开，厉声道：“你们定要走这条路，可是要去寻那秋灵素？”

　　楚留香心头又是一跳，这伊贺忍者竟也知道“秋灵素”这名字！只见南宫灵皱了皱眉，道：“秋灵素？……前辈说的莫非是任夫人？”

　　天枫十四郎道：“哼！”

　　南宫灵道：“前辈也认得她？”

　　天枫十四郎突然仰天狂笑了起来，凄厉的笑声，震得远处的松针都簌簌落下，青山也失却了颜色。

　　楚留香、南宫灵面面相觑，也不知他笑的是什么。

　　只听天枫十四郎狂笑着道：“你问我认不认识她？我为她甘受任慈之辱，含恨重归东瀛，发誓在任慈有生之日，决不再来中土……我为了她的幸福，甘受任慈一掌，而不还手、我为她至今不娶！而此刻，你却问我认不认得她！”

　　楚留香听得呆住了，他实未想到这“伊贺忍者”与任慈夫妇之间，还有着这样一段情恨纠缠的往事，更未想到这看来比冰还冷的怪人，竟有如此痴情！其情之痴，竟不在札木合等人之下。

　　除了札木合、西门千、左又铮、灵鹫子之外，这已是第五个人，这五人同样为情颠倒，甘愿终生受相思之苦。

　　惟一不同的是，札木合等四人已死，而这人却活着。

　　狂笑之声终于停止，天枫十四郎厉声道：“如今任慈已死，秋灵素终于已完全属于我，除了我之外，普天之下谁也休想再见着她。”

　　南宫灵道：“但任夫人……”

　　天枫十四郎喝道：“她也不愿再见别人，你们走吧！”

　　南宫灵皱着双眉，沉吟道：“在下身为丐帮弟子，本该尊重任夫人的意见，只是这位楚兄……”

　　他顿住语声，转脸去瞧楚留香。

　　楚留香道：“她是否真的不愿再见别人，我得听她自己亲口说出才能相信。”

　　南宫灵悄声道：“有他守在石梁上，你我怎过得去？”

　　这石梁下临深壑，两岸宽达十余丈，任何人难以飞渡，若想从天枫十四郎头上掠过，成功的机会，更不过只有千百分之一。

　　楚留香目光四转，却微微笑道：“无论如何，我好歹也得试试。”

　　话犹未了，只听“呛”的一声，一道闪光，白天枫十四郎宽大的袍袖中飞出，套在山崖旁一株碗口粗细的树上。骤眼望去，似乎是个银光闪闪的飞环，楚留香还想瞧仔细些，又听得“喀嚓”一声，一株树已折成两截，银环又呼啸着飞回天枫十四郎袖中，不见了。

　　中原武林，各式各样的暗器何止数百种，其中自也不乏绝顶高手，但这天枫十四郎的手法，却与任何人都绝不相同，那银光闪闪的飞环，更带着说不出的诡异奇秘，飞旋来去，看来竟似是活的。