黑衣汉子苦着脸道：“小……小人家里还有老母……”

　　金非狂笑道：“你若不想死，回去就莫说遇到了老夫，这于你也有好处，否则唐迪也未见能放过你。”

　　黑衣汉子道：“小人回去，只说杜姑娘已死了……”

　　金非道：“这才是聪明人，去吧！”

　　手腕挥处，黑衣汉子便被抛到三丈开外，在地上滚了两滚，挣扎着翻身爬起，不要命地飞奔而去。

　　此刻穹苍繁星渐疏，夜色已更深了。

　　竹竿高挑，一串长达三丈的“万子南鞭”，自竹竿梢头，笔直垂落到地下，不住随风摇曳。

　　然后，火信燃起。

　　一连串轻雷般的“劈叭”声响中，彩纸四下飞扬。

　　这已是黑燕子唐燕的婚期前夕了。

　　傍晚，这以毒药暗器名震天下的武林世家，更是热闹，石屋外已搭起了十座连云长棚，为的是接待来自四方的宾客。

　　一里外，见有车水马龙流动，显见这垂名百年的暗器世家，在武林中的声势，至今未衰。

　　古老的石屋四周，深邃的庭院中……到处俱可见到把臂谈笑的武林豪士，空气中充满了酒香。

　　夜色越深，酒香越浓，谈笑声也更热闹。

　　然而，在这充满了笑声的武林世家中，却有两处地方，始终是静悄悄的，没有丝毫喧嚷。

　　一处是山坡侧的一个宽阔深邃的石窟，虽然没有人能看到这石窟中情况，但谁都知道这便是唐门炼制暗器的重地。

　　石窟前往来交叉走动着十六个长衫弟子，人人神情肃然，他们身上虽无带着兵刃，但隔着长衫也可看到他们腰边凸起的镖囊。

　　镖囊中，不问便可知是唐门名震天下的毒药暗器了，谁敢轻捋虎须，妄入这石窟一步？

　　另一处是山坡高处的数间精舍，此地虽然无巡逻，但所有的嘈杂之声，到了这里，便突然寂绝。

　　只因大家也早被嘱咐过，知道此地便是“老祖宗”的静居之处，“金臂佛”昔日威名犹在，有谁敢来打扰？

　　深夜，精舍静静地浸浴在星光里，窗户中透出舒适的灯光，红尘中的纷扰，都已被隔在窗外。

　　然而，此刻唐门中禁地里，却突有一条人影移动。

　　他穿行在林木阴影间，脚下不带丝毫声息，夜色中只见他目光比星光还要光亮，正是展梦白。

　　林木那边，也有个人影穿掠而来，轻轻弹了弹指甲。

　　展梦白沉声问道：“是唐兄么？”

　　语声未了，黑燕子已窜到他面前，紧紧握着他手掌，惶声道：“展兄，你还没有探出她的消息么？”

　　展梦白叹道：“我本已说动令妹，她代我探寻，哪知道这一日一夜间，竟未见到她人影。”

　　黑燕子悄声道：“只怕她也知道害臊了，整日都躲在屋里，展兄，别的地方，你都探寻过了么？”

　　展梦白颔首道：“小弟已都尽力找过了，只有这里。”

　　黑燕子变色道：“这里是万万去不得的。”

　　展梦白沉声道：“你听着，再过片刻，外面又要燃放鞭炮，小弟方才已暗中试过，鞭炮的响声颇长，直到我数到二十一时方才停止，而且响声可传到这里，这段时间，已足够我在这五问精舍四侧查看一周，有炮声扰乱老祖宗的耳目，我若再小心些，想必不致被他发现行踪。”

　　黑燕子额上已流下汗珠，道：“这……这还是太冒险了。”

　　话声未落，远处已有鞭炮之声，啪地乍响。

　　展梦白道：“我去了……”身形随着语声窜出，轻烟般掠向那精舍的屋檐下，鞭炮之声已连环响起。

　　黑燕子满头大汗，眼睛睁望着那浸浴在星光下的精舍屋影，口中暗暗数到：“一、二、三……”

　　展梦白身形移动，心中亦在默数：“一、二、三……”

　　数到“二十一”时，鞭炮之声，便将停止，那时他的行动，便难保不被屋中的老人发现。

　　但精舍四面的窗户，俱都紧紧关闭着，他暗中已默数到“十三”却仍然没有任何发现。

　　他心里正自焦急，突听窗户中传出了那老人的厉呼之声：“胡说……拿酥糖来……这事万万不可行的。”

　　接着，便是那长衫老人——“搜魂手”唐迪的声音，低低道：“但这件亲事，与我们有利，他定要催梦草陪嫁，孩子也无办法。”

　　此刻鞭炮之声已止，但展梦白听到“催梦草”三字，便再也舍不得离开，纵冒危险，也要听下去。

　　只听老人厉声又道：“催梦草是万万不能给他，别的事都可以，你知道么……再拿块酥糖来。”

　　唐迪的声音道：“但……”