1937年1月2日，英国和意大利签订了一个所谓“君子协定”，这是英国对法西斯强盗实行“绥靖”政策的产物。

20世纪30年代初，在东方和西方先后形成两个战争策源地，新的世界大战危险已明显地摆在各国人民的面前。英法美帝国主义集团为了保住已有的霸权地位和鼓励德日意法西斯进攻苏联、1935年10月，意大利法西斯入侵埃塞俄比亚。当时，英国的海军力量4倍于意大利、空军力量也大大超过意大利，英国只要在地中海上切断意大利的补给线，封锁苏伊士运河，就可置侵埃意军于死地。但是，英国政府以张伯伦为首的大臣们都说，英国不打算为埃塞俄比亚独立而在一场海战中让一条英国船只沉没。英法美以牺牲埃塞俄比亚讨好德意法西斯。1936年8月，德意共同武装干涉西班牙，英意在地中海竞争激烈，实力互看消长。但是，英国仍不放弃“绥靖”政策，意大利为了暂时喘口气，同意缔结“君子协定”。双方保证维持地中海现状，相互尊重在地中海的利益。1938年英国正式承认意大利吞并埃塞俄比亚。英意之间的一系列活动，受到美国政府的赞扬。英国首相张伯伦甚至得意忘形地宣称英意之间“不信任和怀疑的阴云已扫清了”，它“标志着一个新纪元的开始。”

意大利和英国达成协议，只不过是为了暂时稳住英国，集中力量对付法国。1940年法国沦亡后，德意法西斯便把屠刀加到大不列颠岛的头上。8月，德意法西斯出动两千架飞机不分昼夜轰炸英国首都伦敦及其他的军事基地、工业中心，使英国大伤元气，几乎沦亡。张伯伦以损人的目的开始，以害己的结果告终。