沈钧儒，字衡山，是我国近代著名的民主革命家、法学家、教育家，1875年1月2日诞生于浙江省嘉兴，早年为清光绪进士，后曾留学日本，回国后参加了辛亥革命运动和反对北洋军阀的斗争。“五四”运动爆发以后，他积极参加新文化运动，提倡新文化、新道德。沈钧儒先生坚决反对蒋介石的不抵抗政策，“四·一二”反革命政变时被国民党当局逮捕。1935年，他率先响应中国共产党建立抗日民族统一战线的号召，为组织上海文化界救国会和全国各界救国联合会，促进抗日战争胜利早日到来作了不懈的努力。

在民族生死存亡的紧要关头，沈钧儒先生发起抗日救亡运动并组织了救国会。“九·一八”事变以后，日本帝国主义很快占领了大片中国领土，蒋介石集团反而加紧反共、反人民的内战。在国难深重的形势下，沈钧儒与马相伯、邹韬奋等上海文化界爱国人士，积极响应中共中央《八一宣言》的号召，发起了救国运动，并组织了上海文化界救国会。抗日救亡运动很快发展起来，只有半年时间，就在国民党统治区内广泛展开，深入到各个阶层，终于在1936年5月31日在上海成立了“全国各界救国联合会”。随后在北京、天津、南京、广州及其他各大城市以至海外都各自建立了救国会组织。救国会“团结御侮”和“停止内战，抗日救亡”的主张，成了当时全国各界人民共同要求和一致呼声，并且获得了一部分国民党军人的同情和支持。沈钧儒先生始终站在斗争的最前列，遭到国民党当局的种种迫害，于1936年11月又一次被逮捕入狱，是著名的“七君子”之一。

抗日战争胜利以后，内战危机又威胁着中国，沈钧儒先生又投入了反对内战、争取和平与民主的斗争。1945年10月，救国会在重庆召开大会，改名为“中国人民救国会”，沈钧儒先生被推举为主席。在他的领导下，救国会为彻底摧毁南京反动独裁政府，为彻底实现民主、和平、独立的新中国作出了重要的贡献。后来他创建并领导了中国民主同盟，于1947年代表中国民主同盟和中国人民救国会，赴解放区参加中国人民政治协商会议的筹备工作。

新中国成立以后，沈钧儒先生曾担任过中央人民政府委员，最高人民法院院长，全国人大常委会副委员长，全国政协副主席，民盟中央副主席、主席，国际民主法律工作者协会副主席等职务，为建立人民法制体系，巩固人民民主专政作出了极大的贡献。

沈钧儒先生于1963年因病逝世，终年88岁。