1983年1月9日，位于中美洲的哥伦比亚、委内瑞拉、墨西哥和巴拿马四国的外长在巴拿马的孔塔多拉岛举行会议，专门就解决中美洲争端问题进行了讨论与协商，并通过了《和平解决中美洲问题倡议》，呼吁中美洲五国在没有外来干涉的情况下直接谈判，要求一切外国军事顾问从这一地区撤出，停止向这里输送武器。从此，国际上把这四个国家称为“孔塔多拉集团”。

孔塔多拉岛位于太平洋巴拿马湾内距巴拿巴城东南约80公里处，是珍珠群岛中离陆地最近的一个岛，面积只有3平方公里。孔塔多拉一词，在西班牙语中有计算、清点的意思。关于它的命名还有一段趣闻。1513年，西班牙殖民者巴尔博亚从大西洋登陆，越过巴拿巴地峡，到达印地安人称为南海的太平洋。不久，殖民者的铁蹄踏遍了太平洋巴拿马湾的一百多个大小岛屿，在岛上发现了不计其数的珍珠，因此把这些岛屿命名为珍珠群岛。他们把各个岛上的珍珠收集到离陆地最近的岛上清点数目，装船运往欧洲。日久天长，清点数目——“孔塔多拉”就成了这个小岛的名字。

孔塔多拉集团成立后，要求中美洲各国放弃武力对抗，不要采取任何可能恶化局势的行动，努力以和平谈判手段解决中美洲各国间的争端问题。孔塔多拉集团国家反对超级大国或任何其他国家插足中美洲国家的内部事务，或在中美洲划分势力范围。它不止一次地向美、苏、古巴等有关国家领导人发出呼吁，要求他们停止干涉中美洲国家事务，让中美洲国家人民在没有外来干涉的情况下自己解决本地区问题。为和平解决中美洲冲突，孔塔多拉集团国家不仅自己召开过多次会议，而且还与萨尔瓦多、哥斯达黎加、洪都拉斯、危地马拉、尼加拉瓜等有关国家共同召开过九国外长会议，谋求和平解决中美洲问题的方案。1983年7月17日，孔塔多拉集团国家还在墨西哥的坎昆城召开会议，并发表了《关于中美洲和平的坎昆宣言》。重申国家自主权平等、在经济与社会领域内进行合作以及和平解决争端等各项原则，提出停止外来干涉、撤走外国军事顾问、停止武器出售等项建议。这是孔塔多拉集团为解决中美洲问题所采取的又一重要步骤。1984年9月，孔塔多拉集团国家又拟定了《中美洲和平条约(草案)》，并为签署和实现这一条约草案进行了大量外交活动。集团为维护中美洲的稳定与和平所进行的活动得到了国际社会的普遍支持。联合国安理会曾作出决议，要求孔塔多拉集团随时向安理会通报它的工作情况，并呼吁有关国家与这个集团充分合作。