南北朝（420年－589年），南北朝时期是两晋以后中国历史上一个大分裂时期，从公元420年开始，到589年结束，共169年。

陈朝即南朝陈代（557年－589年），中国历史上南北朝时期南朝的最后一个朝代。陈霸先所创建，都建康（今江苏南京）。仅控制江陵以东、长江以南的狭小地区。589年2月10日 隋文帝杨坚灭陈朝，亡国君为陈后主陈叔宝。历五帝，共三十三年（557～589），南北朝结束。

杨坚（541-604），弘农华阴（今陜西华阴）人。隋朝开国皇帝，庙号高祖，谥号文皇帝。

杨坚父亲杨忠是西魏十二大将军之一，封为隋国公。杨忠死后，杨坚袭父爵，女儿为周宣帝的皇后。周宣帝死后，年仅八岁的周静帝宇文阐即位，宣召杨坚入宫辅政，总揽军政大权，号称「假黄钺左大丞相」，都督内外军事。公元581年二月甲子日，周静帝以杨坚众望有归下诏宣布禅让。杨坚三让而受天命，自相府常服入宫，备礼即皇帝位于临光殿，定国号为大隋，改元开皇，宣布大赦天下。在中国历朝历代中，他被公认为是才智最高的皇帝，也是最为仁慈的圣皇天子。他精心治理，隋朝迅速强大繁荣起来。

隋文帝灭陈结束了中国长期混乱的局面、征服各族蛮夷使中国又回到了和平年代。同年琉球群岛归降隋朝。

他不仅完成统一中国的大业，还使隋朝成为政权稳固，社会安定，户口锐长，垦田速增，积蓄充盈，文化发展，甲兵强锐，威动殊俗的强盛国家。后人一般将隋文帝的大治誉为“开皇之治”。