小燕子激动无比的叫道：“师父！师父……”

　　江千里轻拍了一下小燕子肩膀道：“别叫，你师父不可能听到的。”

　　苟慧月探手在床上人影的口鼻前试了一下，毫无呼吸感觉。

　　她缩回手，问道：“江大侠是否带有火折子？”

　　江千里道：“江某身边准备了火折子，只是……”

　　“莫非……”

　　“义兄现在显然是入定状态，若冲了火光，只怕对他不利。”

　　“这方面我也想到了，但室内若无照明，又如何察看他目前的情形？”

　　“苟女侠说的有理，只是若燃亮火折，必定闪光，不如到包忠那儿端一盏油灯来较为妥当。”

　　“说的有理，小燕子就去拿灯来！”

　　小燕子应了一声“是”。

　　刚走了几步，便听苟慧月又交代道：“要把灯在外面点好，再端到里面来，走路脚步要轻。”

　　小燕子走后，江千里道：“看现在这情形，说不定真的有救。”

　　苟慧月不动声色道：“江大侠是根据什么而言？”

　　“苟女侠必定已看得很清楚了，义兄的身形仍完好如昔，也未发生异味，这便是最好的证明。”

　　“的确，以他的精纯内功，说不定真的已施了龟息大法，果真如此，这颗‘返元大还丹’就派上用场了。”

　　“苟女侠再摸摸他身上的肌肉是否僵硬？”

　　“就请江大侠试试看！”

　　江千里轻轻探过手去，触摸到床上人的肩部，只觉肌肉已完全僵住，而且触手生寒。

　　他啊了一声道：“怎么会是这样子，苟女侠！只怕没有希望了！”

　　苟慧月并未吃惊，缓缓地道：“肌肉又僵又冷，是吗？”

　　“正是这样子。”

　　“这是必然的现象，不值得大惊小怪。一个人当实施龟息大法之后，就像死去一样，体内的热量必然减退，否则不吃不喝，热量又如何供应？”

　　“可是据江某所知，龟息大法最多只能支撑三个月，现在已过了三月，而且义兄又曾吩咐过要三年之后才能开洞门，这又是什么原因？”

　　苟慧月叹息一声道：“他的目的不外是希望就此死去，如果他能预料到我会前来，情形也许就不是这样了。”

　　就在这时，石室外传来脚步声！想必是小燕子掌灯而来。

　　灯光照入室内，进来的除小燕子外，包忠夫妇也跟着来了。

　　包忠夫妇对老主人的关切绝不亚于苟慧月、江千里或小燕子。

　　众人来到石床前，只见床上打坐的天雷老人果然毫发未变。

　　但众人都没有过份惊喜的表情，在包忠这对老夫妇的想法，老主人虽然栩栩如生，但却未必真的能活过来。

　　至于苟慧月，虽然内心存着极大的希望，对是否能将天雷老人恢复生命，也并无绝对的把握。

　　石室内静得连根绣花针落地的声音都能听得见。

　　许久，才听江千里问道：“苟女侠打算怎么办？现在就吩咐，让江某和小燕子也尽一点力。”

　　苟慧月摇头道：“现在不可移动他，谁都用不着帮忙，有我一人就行了。你们都请出去，待会儿我自会告诉你们这里的情形。”

　　接着又吩咐包忠道：“麻烦老人家准备一桶热水和一壶热茶，送到这里来。”

　　江千里、小燕子、包忠夫妇依言离开石室。

　　他们再回到草棚，包忠夫妇忙着烧水烧茶。

　　不一会儿，包忠便将热水热茶送了过去。

　　当包忠回来时，江千里问道：“你可看到苟女侠对老主人用的是什么解救之法？”

　　包忠道：“苟女侠不准奴才看，老奴放下水和茶，就被她赶出来了。”

　　于是，江千里和小燕子只有耐心的等下去。

　　足足一个时辰之后，才见苟慧月满头大汗地走进草棚。

　　江千里迫不及待的问道：“怎么样？”

　　“目前还很难说，不过大家不必紧张，因为‘返元大还丹’虽是仙丹灵药，也不可能一服下去就马上见效，总要一段时间才能发挥药效。”

　　“要等多久时间才能看出药力是否有效？”

　　“也很难说。”

　　“那边是否要派个人照应？”

　　“不必了，我马上就要过去。”

　　苟慧月果真只坐了一会儿，便又回到大荒洞那石室去。

　　江千里、小燕子以及包忠夫妇，此刻内心反而越发紧张与焦急。

　　苟慧月这一去，直到天色将晚才回来。

　　包忠夫妇则忙着准备晚餐。

　　这时苟慧月的神色已见缓和，一进门就道：“你们放心，看来大有希望了。”

　　江千里和小燕子从未如此惊喜过。

　　江千里急忙问道：“从什么地方看得出来？”

　　苟慧月道：“虽然尚未醒来，但此刻已似乎渐有体温，肌肉也不似先前那般僵硬。”

　　“以葡女侠预料，什么时候才可醒来？”

　　“我是第一次用这种方法救人，也是第一次试用‘返元大还丹’，很难答复江大侠这问题，不过他可以活过来，却应当可以确定了。”

　　“我那义兄究竟是真死了？还是假死？”

　　苟慧月被问得神色有些尴尬。

　　她顿了一顿道：“可以说是真死，也可以说是假死。”

　　江千里皱眉道：“此话怎讲？”

　　“你不是说过吗？龟息大法最长只能闭脉三个月，他自然也不能超过此限；若在三个月之内，施法者必可自动醒来，这就是假死。”

　　“我那义兄呢？”

　　“他已超过半年，无法自己醒来，必须以仙丹灵药救治，否则必死无疑，这似乎应该是真死了。而他正是属于后者。”

　　“听了苟女侠这种说法，江某有一事不解？”

　　“江大侠有何不明之处？”

　　“我那义兄在施用龟息大法之前必不知苟女侠会前来救他，而且曾郑重交代小燕子必须三年之后再启开石门，这表示他已下定了死的决心，既然已不想再活了，又何必施用龟息大法呢？”

　　“理由很简单，他想保持肉身不坏，以供后辈之人瞻仰，同时也想让江大侠和小燕子仍能看到生前的样子。”

　　“原来龟息大法能保持肉身不坏，据说出家人一生苦修，最希望的就是死后肉身不坏，他们为什么不修习龟息大法呢？这岂不是一条捷径？”

　　“他们当然想，但龟息大法又岂是那么容易修习的？即以武林中人而论，修习成功的又有几人？更何况那些出家人就算修习成功，也派不上用场。”

　　“这又如何解释？”

　　“理由很简单，他们纵已习得龟息大法，但人到临死，真气已无法凝聚，根本不能再施展大法，谁愿意在大限未满、血气正旺之时自求一死呢？”

　　这时包忠夫妇已摆上酒饭，三人立即入席。

　　苟慧月道：“江大侠和小燕子那边还有重要事情，用过饭后你们就回到那边去吧！”

　　江千里语气郑重的道：“不，江某和小燕子决定留在这里，虽然我们帮不上苟女侠的忙，多两个人总是多一些照应。”

　　“江大侠用不着坚持，据我所料他能完全醒来，至少不需三天时间，你们留在这里，岂不把时间白白浪费？而那边的事却少不了你们。”

　　“若由苟女侠一人在这里，岂不太辛苦了？”

　　“我辛苦的时间已经过了，他已服下‘返元大还丹’，以后三天只需观察他的变化而已。”

　　“可是苟女侠总不能三天三夜不睡。”

　　“我照样还可以休息，我已决定夜里就睡在那间石室里，所谓观察不过是静待变化而已，并非两目不瞬的看着他，而且包忠老人家也可以帮我此忙。”

　　既然苟慧月如此说话，江千里也就不再坚持留下。

　　饭后，在苟慧月的带领下，再进大荒洞看了天雷老人一次，便向慧月告辞。

　　苟慧月道：“如果江大侠抽得出时间，三天后就带小燕子再来看看，否则还是先办那边的事要紧，这边一切有我。”

　　江千里正容道：“江某是看义兄，小燕子是看师父，三日后一定要来。”