“去了以后，十有八九会中奖。”

　　“中奖？那不是好事吗？”

　　“好事？这种好事等于倒了八辈子的霉！”

　　赵保插口道：“伙计，你明明白白说出来，不就结了，用不着再跟我们打哑谜。”

　　那伙计整了整脸色，却又问道：“好，小的就实话实说，绝不再兜圈子，不过必须先问客官一件事，你们知不知道虫是什么东西？”

　　赵保心头一震，咦了声道：“你为什么忽然问起这个？”

　　“客官必须知道虫是什么东西，小的才能继续讲下去，不然讲了也是白讲。”

　　“我虽然没见过虫，但却听说那东西很毒，而且无孔不入，谁碰到它谁就倒霉，严重的更可以杀人。”

　　“客官能知道这些就好，现在迎春阁’里正有虫毒流行，所以小的才提醒三位千万别到那里去。”

　　“你是听谁说的？”

　　“这几天不少客人都在谈论这件事。”

　　“他们说什么？”

　　“说是开封城内有不少人中了虫毒，有的情况还十分严重。”

　　“这与‘迎春阁’又有什么关系呢？”

　　“关系可大啦！据说这些身中虫毒的人都是到‘迎春阁’嫖过姑娘的。”

　　“有这种事？那是说‘迎春阁’的姑娘在嫖客身上下虫罗？”

　　“正是如此。”

　　“我想‘迎春阁’的姑娘不可能每个都会放虫，是否查出放虫的姑娘是哪一个呢？”

　　“若能查出来就好办了。”

　　“那些身中虫毒的嫖客，嫖过哪个姑娘，他心里总该有数。”

　　“若心里有数就好了。”

　　“这是怎么回事？难道他们连嫖过谁都不知道？”

　　“因为这些嫖客都是出了名的大嫖客，只要长得好看的姑娘，他们都要点着名嫖，有的一天就能嫖上好几个，到底哪个姑娘下的虫，他们又怎能知道呢？”

　　那伙计正说到这里，忽见客栈的一名管事匆匆忙忙跑了进来，道：“小三子，快到前面来，有大人物到咱们这里来了，掌柜的正在门口恭迎。”

　　那叫小三子的伙计急急问道：“是什么样的大人物来了？”

　　“咱们河甫最大的，抚台大人来了，够大吧？”

　　小三子哪里还能再说什么？顿时全身骨头不足四两，随着那管事的奔向前头去。

　　陈宏和赵保也立刻向王彤通报。

　　小燕子则忙着进房转告江千里。

　　当下，由王彤带着陈宏和赵保在后院客厅等候。至于其余的人，决定暂时不和马文中见面。

　　不一会儿，马文中便来到后院。

　　随同马文中前来的，除了现任总捕头的转龙手张不空外，另有几名带刀随从。

　　王彤带着陈宏、赵保迎出客厅门外。

　　马文中老远就高拱双手道：“王大人驾临开封，为何事先不向下官打声招呼，有失远迎，还请当面恕罪！”

　　王彤也抱拳一礼道：“王某傍晚才到，正准备明日一早到抚署拜候，不想马大人竟先来了，实在不敢当，马大人消息真是灵通。”

　　进入客厅，分宾主坐定。

　　其余的人则侍立在两人身后。

　　陈宏为两人献上茶。

　　马文中道：“王大人刚回京不久，便再来开封，一定又有重要大事吧？”

　　王彤笑道：“算不得什么大事，王某虽身为大内待卫统领，但最近这两年来却经常在外奔波，尤其对马大人多所打扰，内心实在有些过意不去。”

　　“王大人这样说话就太见外了，王大人出京，必是奉了圣上旨意，下官是地方官吏，王大人常来开封，是看得起下官，何言打扰二字？”

　　马文中说到这里，视线四下扫视了一遍，接道：“听说三公主的凤驾也到了，为什么不出来容下官拜见？”

　　王彤暗暗震惊于马文中消息的灵通！

　　他心想对方既然已知，当然不便隐瞒，忙道：“三公主因长途跋涉，身体稍有不适，已然回房休息了。”

　　马文中显出不安神色道：“要不要找名大夫为三公主看看？开封城内有好几位名医，下官现在就派张总捕头去请大夫来！”

　　王彤急急一摆手道：“马大人用不着费心，三公主只是有点累而已，休息一晚便会好的。”

　　“既然如此，下官理应进内拜见。”

　　“不必了，马大人的一番心意，王某明日自当代为转达。”

　　马文中本来已站起身子，只好又坐下道：“三公主的凤驾，准备在开封停留多久？”

　　王彤略一沉吟道：“现在还很难说。”

　　马文中随即站起身来道：“王大人路途辛苦，也该休息了，下官先行告辞，明日再来拜谒三公主。”

　　“马大人不必客气，明天还是王某到抚署拜晤马大人的好。”

　　马文中走后，三公主和江千里立刻进人客厅。

　　他们对马文中和王彤的对谈经过，已全知道。

　　王彤道：“马文中明天必定还会再来，三公主是否要和他见面？”

　　“明天你到抚衙去拜会他一下，要他不必来了。”

　　“这是君臣之礼，马文中既然已经知道三公主来到开封，在礼数上，他是不能不来谒见的。”

　　“你不妨传话给他，我暂时不接见地方上的任何官员。”

　　“只是三公主此来目的，必须对他明讲，如此才能让他交出人来。”

　　“最好不要正面提出这问题，改以旁敲侧击的方式进行，否则马文中若不承认衙署里有这么个人，谁也拿他没办去。”

　　“如果马文中真的矢口否认呢？”

　　“到时候你不妨和江叔叔商议该怎么办？”

　　“也好，三公主就请回房休息吧，卑职现就和江兄商议一下。”

　　三公主随即回房而去。