那“刘大哥”道：“你知道我为什么要和你来这荒山吗？”邓中艾道：“不是来查勘地形，好准备将来劫镖么？”

　　“刘大哥”道：“当然这是原因之一，不过更迫切的还是要搜查两个可疑的人犯，很可能就是你在小金川碰上的那两个小贼。叫邓中艾吃了一惊道：“你怎么知道？”

　　“刘大哥”道：“在县衙门的时候，我已经向捕头打听过了。这老捕头办事倒很得力，自从小金川那股残匪窥入青海之后，他每天都派遣得力的手下，扮作乡下人，在各处路口注意往来人等，据他说今天中午过后，有两个少年骑马往西走，他们的马跑得很快，但回来一查，县城各个客店可没有生人投宿，料想在黄昏之前已经过了县城。这两个人错过宿头，大概应该在天黑时分踏入这荒山，今晚多半是在林中过夜。”

　　邓中艾恍然大悟，说道：“怪不得你们宁可不要知县老爷的殷勤招待，也不在衙门里舒舒服眼睡一个觉，连夜就赶来了。但你们怎不早点告诉我呢？”

　　“刘大哥”笑道：“我是想令你惊奇一下呀。老邓，假如当真是那两个小子，你怕不怕？”原来他正是恐防邓中艾给人家打怕了，要是太早告诉他，他就不敢前来。

　　邓中艾怫然说道：“刘大哥，你也忒小看我了，我虽然本领不济，败给那两个小贼之仇是非报不可的。何况你们两位大内高手，有你们两位撑腰，我还会害怕他们吗？”

　　“刘大哥”笑道：“我是和你开玩笑的，你别介意。其实以你的铁笔点穴功夫，未必真的就会输给那两个小子，我猜大概是因为初次和他交手，未模得清楚他的剑法，以至在他快剑狂攻之下，冷不防就吃了亏。”

　　邓中艾得到“刘大哥”给他兜回面子，心中舒服好多，说道：“刘大哥明见，当时的情形确是如此。但愿他们真的是在这座山中。不过这座山这么大，怎知他们躲在何处？黑夜里还得提防他先发现我们，突来偷袭。”他口里说是不怕，但语气中显然还是流露三分害怕。

　　“刘大哥”笑道：“老邓不用担心，我有办法知道他们躲藏之处。而且料想他们也想不到会有人到这荒山来搜捕他们，所以只有咱们偷袭他们，不会反而给他们偷袭的。”

　　邓中艾喜道：“刘大哥，你有甚么妙法？”

　　“刘大哥”道：“你听着！”突然发出一声虎啸！

　　啸声震撼山谷，端的像是饿虎觅食的吼声。杨华明知道是假的，也不禁有点悚然之感，心里想道：“此人内力深厚，倒是不可小觑。”心念未己，只听得邓中艾笑道：“原来刘大哥还有这样的绝妙口技，小弟却不知道。”

　　虎为山中王，一啸惊百兽。不过片刻，只听得猿啼、豹吼、鹿跑、狸奔。种种野兽的惊叫声、奔跑声此起彼落，闹了好一会，方始渐渐平静下来。

　　“刘大哥”道：“你听见没有，就在转过这个山坳的上面，有马嘶之声，距离这里似乎还不太远呢。”

　　邓中艾道：“你这法子果然是妙，马在那边，人也一定是在那边。”

　　“刘大哥”道：“这两匹坐骑是久经训练的战马。”

　　邓中艾道：“你怎么知道？”

　　“刘大哥”道：“它们只是叫了几声，便不再叫了，而且没有挣脱绳索的束缚和摇撼树木的声音，只有久经训练的战马才会如此。它们的叫声只是想唤醒主人的。”这姓刘的大内卫士居然能够在百＼兽嘶鸣的声音之中，听得这祥仔细，能够辨别各种不同的声音，杨华虽然也懂得“伏地听声”，和他相比的就差得远了。

　　“刘大哥”又道：“我怀疑这两匹战马，就是马昆和周灿的坐骑。”那姓叶的吃了一惊，说道：“如此说来，他们二人岂非已遭毒手？”

　　“刘大哥”道：“目前还难断定。不过，倘若他们真的已遭毒手，这两个疑犯，就更加可以断定，一定是老邓在小金川碰上的那两个小贼了。”

　　邓中艾道：“我们现在可以去找那两个小贼了吗？”

　　“刘大哥”道：“再等一会儿。那两个小贼给虎啸马嘶惊醒！等他们以为老虎已经去得远，纵然轮流戒备，也没有初时那么留心戒备的。”

　　邓中艾笑道。“对，现在是他们在明处，咱们在暗处，待他松懈的时候，咱们便可以进行偷袭了。”

　　杨华想道：“用不着现在就惊动金兄，谅这三个鹰爪，我还对付得了。就是对付不了，金兄不久也会跑来的。”他主意打定，刚好便听得那“刘大哥”沉声说道：“现在是时候了，咱们去找那个小贼吧！”

　　杨华一跃而出，几个起伏，就到了那三个人聚会之处，冷笑喝道：“用不着你们费神寻找了，我在这儿！”

　　邓中艾吃了一惊，叫说：“正是这个小贼！”

　　那“刘大哥”哼了一声，喝道：“好大胆的小贼！”“唰”的抽刀出鞘，劈将过来，竟然发出铿铿锵锵之声，震得杨华耳鼓嗡嗡作响。原来他在有意卖弄功夫，潜运内功，使佩刀出鞘之时与内壁击撞，以收先声夺人之效。

　　杨华暗暗佩服他的内功深厚，却也并无惧色，冷笑说道：“你弄这些鬼门道，就想吓倒我么？”那“刘大哥”一刀横劈过来，招式也没甚么奇特，但刀光伊似银虹横空掠过，确有开山裂石的威势！

　　杨华侧身让开斜刺一个，剑势伸缩不定，似是“织女投梭”，又似“李广射石”。“织女投梭”在剑法中属于“阴柔”招数，“李广射石”则是“阳刚”招数。那“刘大哥”不识无名剑法，见他剑势，颇为诧异。要知“刚柔兼济”虽然是上乘武学所追求的境界，但把刚柔同寓一招之内，却是任何剑派所没有的。

　　这姓刘的大内卫士惯经阵仗，虽感诧异，却不慌忙，心里想道：“开首十数招，我不求有功，但求无过，这小子剑法纵然诡异，谅也难奈我何。待摸熟他的路数，那时再下杀手不迟。”当下连劈三刀，都是法度谨严的刀法。杨华自从妙悟无名剑法之后，武学的造诣识见，已是足以和当世顶尖儿的名家匹敌，一交手就留心对方的破绽，但这姓刘的刀法宛似铁锁横江，千军列阵，纵然可以找到一些微细的破绽，也是不容易突破。

　　杨华指东打西，指南打北，兔起鹘落和对方拆了数招，一剑平刺过去。这一剑似是毫无章法，刺向那姓刘的胸膛，陡然间剑势一转，竟在对方三个人谁也意想不到的情形之下，闪电般的倏地就刺到那姓叶的卫士右肩。

　　这是“各个击破”战术，杨华情知对方三人必会联手对付自己，心里想道：“我先把他的左右手削掉，回头再对付他。”这一剑看似毫无章法可寻，其实却是把盂家的快刀刀法和无名剑法融会贯通，变化出来的。

　　杨华只道在自己闪电般的快剑一斫之下，这姓叶的不死也得受伤，哪知道姓叶的武功亦是非同小可，在间不容发之际，不但能够闪开，而且还能反击。他一掌斜劈，一掌虚抓，虽是虚抓，掌势已是把杨华上身的七处大穴，笼罩在他的擒拿手法之下，杨华剑尖给他掌力震歪，只好回剑防身。一招“玉带围腰”，剑光四面荡开。那姓叶的卫土亦不禁心头一凛，不敢欺身进逼。

　　那姓叶的哼了一声说道：“你这小子真是大胆妄为，我本来不想以大欺小，以众凌寡。但这是你自己挑起的火头，可怪不得我了！”杨华背腹受敌，在刀掌夹攻之下，虽然未露败象，却也更难施展各个击破的打法了。要知对方两个都是高手，他们的刃法掌法之中，纵然有些微细的破绽，但在两人彼此呼应之下，这些微细的破绽也就不成为破绽。杨华必须左右兼顾，如何还能觅隙寻缝？