周灿大吃一惊，这才知道这个年纪轻轻的少年，竟然是个十分厉害的劲敌。但他惯经大敌，亦非泛泛之辈，虽惊不乱，百忙中霍的身躯一矮，拿桩站稳，刀法立即从“云麾三舞”变为“举火撩天”，刀光匹练似的在头顶盘旋，叫美少年的软鞭打不下去。

　　美少年身法好快，鞭影翻飞，一个“倒踩七星步”，身似飘风，已是连人带鞭，倏的转到周灿的背后。马民连忙叫道：“周大哥，留神背后！”

　　周灿幸得马昆及时提醒，一觉背后微风飒然，急用“卧地龙”之势，往下一杀腰，贴地拧身，这才堪堪避开了背后打来的软鞭。但亦已是十分狼狈了。

　　说时迟，那时快，美少年已是转过身来。展开了“彩凤旋窝”、“云龙掉首”，“金鹏展翅”的连环盘打三招鞭法。他以迅捷无伦的身法和这连环盘打的鞭法配合，三旋身，三猛招，缠头、鞭腰、绕两足，一招紧跟一招，打得周灿手忙脚乱。

　　马昆见周灿不是这少年对手，叫道：“周大哥退下待我收拾这……”“小子”二字还未曾吐出口来，只听得“嗤”的一声，周灿背脊已是着了一鞭，鞭梢起处，被打碎的破布随风飞舞，化为片片蝴蝶，背上出现一道鞭痕。还幸周灿皮粗肉厚，这一鞭还挨得起。

　　美少年喝道：“给我倒下！”软鞭径扫周灿下盘，忽听得“锋”的一声，眼看即将得手，却给马昆一指解开他的鞭梢，马昆跃出的身法之快，竟是不在美少年之下。

　　马昆道：“周大哥，你歇歇，让我来对付他！”他见这少年的本领好得出奇，自忖也是没有必胜把握，口气不觉软了许多，不敢说是要“收拾这小子”了。

　　美少年笑道：“我早就叫你们并肩子上的，你怎么不听我的话，叫同伴吃了大亏，不过，现在也还迟。”马昆怒道：“你赢得我一双肉掌，再说大话不迟！”居然空手来斗美少年的软鞭。

　　马昆身为御林军的副统领，本领果然远非周灿所能相比。美少年身形游走，用一招“神龙入海”，鞭梢一挺一圈，向马昆上三路扫来，鞭梢可以点穴，又可随时变点为缠，套上马昆的脖子，缠紧他的喉咙，令他气绝而亡。

　　马昆哼了一声：“好狠辣的鞭法，但也还奈何不了马某！”口中说话，空手就来夺鞭。

　　美少年摔鞭疾扫，他快马岗也快，软鞭尚未沾着他的衣裳，他已是双肩一晃，脚尖向外一探，身子旋风也似的随着鞭梢直转出去。美少年这一招狠辣之极的鞭法，鞭梢竟是离他几寸，没有打着，可是他那一抓也是抓了个空，未能夺得美少年的软鞭。

　　美少年一鞭没有打着，立即移形换位，暴风骤雨般的使出“回风扫柳”的绝枝，唰唰唰鞭风呼响，顿时四面八方都是他的鞭影，笼罩着马昆的身形。

　　马昆见他来势甚劲，不敢硬夺软鞭，急急一提腰劲，燕子钻云”，凭空跳起一丈多高，向差少年身后一落，右掌霍的就劈下来！

　　美少年一鞭打空，早已留神背后，听风辨向，就像背后长着眼睛一样，刚好是朝着马昆立足之处扫去。

　　迅如骇电，间不容发。鞭长臂短，马昆若不变招，依然向前外击，只怕他的手掌未能打着对方，就要先给对方的软鞭缠上。但在这样的形势底下，也不容他退避，因为只要一退，就会给美少年乘势进击，鞭长臂短，马昆近不了他，先手一失。就只有给对方耗得他力竭精疲的份儿了。

　　马昆本领端的不凡，临敌的经验尤其丰富，在这电光石火之门，己是当机立断，陡的一塌身，用个“钻板桥”的身法，腰身弯得小腹几乎贴着地面。软鞭从他背上滴溜溜的卷过，依然还是未曾沾着他的衣裳！

　　说时迟，那时快，马昆趁着对方的软鞭未及收回之际，已是疾的俯身直进，掌背微托鞭身，掌锋斜斜的沿着鞭梢直劈进去，如狂风，如骇浪，展开了一派进手的招数。

　　是棋逢敌手，八两半斤。马昆展开了空手入白刃的抢攻招数，如狂风，如骇浪，掌风赡赡，猛袭对方。美少年亦非易与，软鞭使得如臂使指，虎虎生风，他一退即进，展开了奇诡莫测的鞭法，和马昆对抢攻势。盘、打，钩、转。推、压、圈、扫，一招一式，都是灵翔沉稳，兼而有之。鞭影翻飞，随着马昆的身形飞舞。

　　这场剧斗，打得沙飞石走，尘雾迷漫，树木摇动。两人对抢攻势，斗了一百多招，还是未分胜负，不禁都是暗惊。美少年心想：“我不该太过轻敌，想不到北宫望死了之后，豺子的御林军中，还有这样高手。早知如此，我应该多找一个帮手才对。”

　　马昆更是又急又惊，暗自思忖：“我是堂堂的御林军副统领，要是连一个小贼也斗不过，传出去岂非笑话？好在周灿先吃了这小贼的大亏，丢脸的事他是不会同人说的。但他纵然不说，只怕心里也要看轻我了。”

　　周灿养足气刀，拾起刀来，说道：“时候不早，咱们早打发这小子吧！”马昆淡淡说道：“也好。”

　　美少年哈哈一笑，说道：“我早就叫你们并肩子上了，你们又何必用什么藉口！”貌似毫不在乎，心中可是暗暗叫苦，要知周灿的本领虽不及他，也算得是个好手，他和马昆不过堪堪打成平手，对方添了一个好手，胜负之数已是不用预卜。

　　马昆面上一红，喝道：“小贼，死到临头，还敢逞强！”运劲发掌，越迫越紧。周灿侧翼助攻，一口刀盘旋飞舞，寻觅敌手的空门，美少年斗了一会果然渐渐就感气力不如，软鞭使得没有刚才那么灵活了。

　　正在吃紧，忽听得一个人冷笑道：“两个打一个，好不要脸，居然还是御林军的军官呢！”

　　马昆回头一看，只见正是镖局那个“小厮”，他背着一个皮袋，一个包袱，在崎岖的山路上，跑得还是飞快。

　　马昆吃了一惊，心里想道：“我早就怀疑这小子不是常人，却不知这小子还有这样高强的本领，这回可真是走眼了。”

　　周灿怒道：“臭小子，你不服气，你上来吧！”

　　杨华哈哈笑道：“我要不是想找你们打架，我来这里做什么，不过我可不想占你们的便宜；这位朋友，请你让开。我和这两个鹰爪孙有段粱子，要是他们给你打死，我就不能和他们算帐了。”口中说话，随手弹出两粒石子，马、周二人正在和那少年恶斗，腾不出手来应付，只好侧身闪避。美少年收了软鞭，立即跳出圈子。说时迟，那时快，杨华已是补上他的空档，团对着这两个御林军官了。

　　马昆喝道：“你要和我们两个人打？”以他的身份，不能不稍顾面子，心里可是巴不得杨华如此。

　　杨华笑道：“不错。你们已经打了一场，我要是和你们再打独斗，岂非占了你们的便宜。”

　　马昆恐怕那美少年在他们打斗的时候，突然上来偷袭，心想不如让周灿给自己掠阵，这“小厮”本领虽然似乎不弱，料想未必会比那少年更高，自己总可以对付得了。但却怕周灿不是美少年的对手，虽然美少年气力已衰，周灿仍然抵挡不住。诸多顾虑，不由得大感躇踌。

　　杨华好似知道他的心思，忽地把皮袋取下，抛给那美少年，说道：“这袋葡萄美酒，我特地带来给你喝的！”

　　那美少年接过皮袋，说道：“不忙，待你打发了这两个鹰爪孙，咱们一同喝庆功酒。”显是断定马、周二人必败无疑；但话中之意，也不啻是明白告诉他们，自己决不会插手。