周山民叫头目取来一个拜盒，盒中有一张名帖，周山民指着那名帖说道：“张贤侄，你师父见多识广，你可曾听他谈起过这两个人么？”张玉虎一看，帖上列有两个人的名字，张玉虎沉吟说道：“楚天遥，石镜涵，这两个人的名字我可从来没有听师父说过，是什么事情？”

　　周山民道：“六天之前，你婶婶一大清早起来，就在这间聚义厅正中的圆桌上发现了这个拜盒，盒中除了拜帖之外，另外还有一封信。信上说，他们己知道我与叶成林传绿林箭，发英雄帖，劫尽天下各省贡物的事情。他们要分一半，若是贡物已变卖的话，便要我们折成黄金给他！”

　　张玉虎惊诧之极，说道：“居然有这等事情？我们千辛万苦才得来的贡物。他们却想坐享其成！”凌云凤道：“这事情可有点古怪，他们既然知道这次劫夺贡物，各路英雄都有参加，居然还敢这样大胆，他们是凭着什么？难道他们比乔老怪还要厉害？”周山民道：“是呀，所以你婶婶见了这封信，也是惊诧不已，连忙叫我和志侠出来。”

　　张玉虎插口问道：“周婶婶和志侠哥不在山寨吗？”要知他与周志侠曾同患难，情如手足，若是周志侠在山寨中，决没有不出来之理，可是坐了半天，尚未见周山民提起他们，是以有此一问。

　　周山民苦笑道：“你婶婶和志侠兄弟么？他们尚在病中，要明天才能病好。若是你们是昨天来，我也还躺在病床上呢！”周山民父子夫妻个人一齐生病，这已经奇怪，而又预知何时病好，更是令人难解！张玉虎才知道周山民的形容憔悴，乃是因为刚刚病好的缘故。当即问道：“叔叔得的是什么病？”

　　周山民道：“我们寨中有几位医术高明的武林同道，他们也不知道。所知道的只是，我们这一场病就是那两个家伙作弄的。”张玉虎道：“难道他们潜入寨中放毒，这是绝不可能的呀！”周山民道：“奇怪就奇怪在这地方，我们这许多人，都猜不透他们是怎样弄的手脚。那封信写了要分一半贡物之后，附有几行字道：若不允，要你们合寨人等，个个伤亡。如今牛刀小试，先叫周寨主夫妻父子小病一场，信到之后，周寨主要病五天，他的妻子要病七天。待你们病好之后，我等再登门拜访。你说古怪不古怪，我们果然就病了，吃什么药，都不见效，到了昨天，满了五天之期，我的病又忽然莫名其妙的霍然而愈，他们说的话荒涎离奇，但却不由你不相信！”

　　张玉虎沉吟半晌，说道：“莫非是那信笺上有什么古怪？”周山民道：“我也曾怀疑过了。我给几位精于医术、毒术的朋友看过，他们也没有看出所以然来。”张玉虎道：“他们有没有病？”周山民道：“没有。”

　　这一回答大出张玉虎意外，他起初以为或者那信笺上下了什么古怪的毒药，但有些看过的人既然没有病，这想法就不一定成立了，再说，纵使信笺上真的有毒，下毒之人，又何以知道刚好是毒了周山民父子三人，而且连他们生病的时间也预测得那样准确，时期的长短，三个人又各各不同？张玉虎算得是甚有江湖阅历的了，但想来想去，仍是百思不得其解。

　　凌云凤道：“咱们虽然猜不出其中奥妙，但想来这两个家伙必定是下毒的高手，不可不防。我身上还有几颗用天山雪莲所制炼的碧灵丹，与他们见面之时，每人含一颗在口中，有备无患。”周山民道：“他们若敢当面下毒，谅他们也逃不出这座山寨。”话虽如此，但这样奇怪的事情极之少有，众人心里，仍不免惴惴不安。

　　第二天，满了七日的限期，石翠凤与周志侠二人的病症，果然也莫名其妙的好了，武功也没有消失。那封信上所约的“拜山”之期，正是今日的中午时分，而石翠凤母子，二人的病症也恰好在中午之前的半个时辰霍然而愈。

　　这一日山寨等人，当然是个个提心吊胆，小心防备，山下五步一岗，十步一哨，只待他们前来，便立即向寨中禀报。到了中午时分，周山民父子和凌云凤、张玉虎诸人都在聚义厅等候，却不见有头目进来通报，张玉虎诧道：“难道这两个人只是虚声恫吓，不敢来么？”周山民道：“若然只是虚声恫吓，他们何必费那么大的心力？开这样的玩笑，又有什么意思？”张玉虎道：“可是纵使他们现在已经上山，亦已是误了他们自己所约定的时刻了。”

　　话犹未了，山寨业已放起午炮，副寨主刘完达刚自哈哈大笑，正想说话，忽听得聚义厅外有两个宏亮的声音说道：“武林末学楚天遥、石镜涵依约前来，请见金刀寨主！”

　　这一下众人都不禁愕然，试想山寨中的防范何等严密，这两个人大摇大摆地进来，事先竟无一人发现，未曾交手，山寨中人已先自气馁了。周山民到底是一寨之主，虽然暗暗吃惊，神色仍然镇定，立即起座，朗声说道：“两位先生果是信人，周某在此恭候大驾了。”

　　但见这两个人的衣衫状貌却有点特别，那个，自称楚天遥的人，身材魁伟，相貌粗豪，却头戴方巾，身穿儒服，显得十分不伦不类。那个自称石镜涵的人，两边耳朵，都吊有一串铜环，头上光秃秃的没有半根头发，看他所佩戴的饰物和相貌似乎是个苗人，但他的名字却是个颇为风雅的汉人名字，穿的也是汉人常见的服装。群豪心里都在暗暗嘀咕，猜不透这两个家伙究竟是什么路道？

　　楚天遥抱拳作礼，恭声问道：“周寨主贵恙想已痊愈了吧？咱们兄弟二人这次冒犯寨主，还请海涵。”周山民怕他的下毒本领厉害，不敢让他们近身，远远还礼，说道：“两位先生的妙术，端的令周某佩服，请坐下一谈。”

　　楚天遥道：“我们的来意早已在信中说得明明白白，不必费辞。请寨主将所得的贡物分一半给我们，我们马上拔脚便走，不敢有劳寨主接待了。”周山民道：“这次得两位驾到，周某正要领教，若然匆匆便走，那未免太不够朋友了。”楚天遥笑道：“看在贡物的份上，我们便陪周寨主坐谈片刻，不知周寨主有何话说？素闻周寨主疏财仗义，难道这一点区区贡物，也舍不得分润绿林同道么？”周山民面色一端，说道：“两位远来请先坐下，咱们好好谈谈。嗯，请用茶。”

　　张玉虎托着一个铜茶盘走上来向这两个怪客献茶，原来他是学他师父日前行事，故意扮作山寨中接待宾客的小头目，前来试探这两人的虑实。但见他手托茶盘，那茶盘在他的掌上滴溜溜一转，递到了楚天遥的面前，这一下暗中藏了极厉害的杀数，楚元遥若是不识应付，不死亦得重伤。

　　只见楚天遥双眉一竖，在茶盘上轻轻一按，茶盘旋转之势登时停止，楚天遥道：“谢茶。”拿起茶杯，立即一喝而尽。张玉虎自幼跟随张丹枫修习武功要诀，刚才他将茶盘旋转，这股劲力，即算一流高手亦未必能够应付自如，却不料被这楚天遥轻轻一按，竟然将他的内家劲力不动声色的一举化开，而且张玉虎还不能试出他的深浅，饶是张玉虎技高胆大，也不由得暗暗吃惊。

　　轮到了石镜涵，却又是另一种接法，但见他衣袖一甩，却将盘中的茶杯卷了起来，可是虽然卷起，他的衣袖在茶盘边缘拂了一下，“嗤”的一声，衣袖竟然也给割破了一小片，不过那茶盘的旋转之势，却也给他阻止。正是：

　　魔头脑毒手，小侠逞卖功。

　　欲知后事如何？请听下回分解。