楚留香脸上也不禁有些发烧，想推开张洁洁，又有点不舍得。他能再将她抱在怀里，实在太不容易，何况她又实在抱得太紧。

　　黑衣老妪笑着道：“你用不着怕难为情，她已是你的，你随便在什么时候，什么地方抱住她，都绝没有人敢干涉你。”

　　她忽然高举双手，大声说了几句话，语音怪异而复杂，楚留香连一个字都听不懂。

　　圣坛下立刻响起一阵欢呼声！

　　楚留香正不知道这是怎么回事，圣坛已忽然开始往下沉。沉得快，沉得很快。

　　忽然间，他们已到了地下一间六角形的屋子里，一张六角形的桌子上，居然摆满了酒菜。

　　黑衣老妪微笑道：“酒是波斯来的葡萄酒，菜也是你喜欢吃的。”

　　张洁洁抢着拍手笑说道：“好像还有我喜欢吃的鱼翅。”

　　她笑得就像是个孩子。

　　楚留香却有点笑不出，忍不住道：“你们早已算准我会到这里来了？”

　　黑衣老妪居然也眨了眨眼，笑道：“我只知道楚香帅要去的地方，从没有人能阻拦他的。”

　　无论什么样的秘密，却总有个解答的。

　　黑衣老妪终于将这答案说了出来。

　　这其间最令楚留香吃惊的，是两件事。

　　第一，张洁洁就是这黑衣老妪的女儿。

　　第二，要杀楚留香的人，竟也是这黑衣老妪。

　　她既然要杀楚留香，为什么又指点了楚留香这条明路呢？

　　这其中的原因，的确诡秘而复杂，楚留香若非亲身经历，只怕连他自己都不会相信。

　　“我们的确是个很神秘的家族，从没有人知道我们来自什么地方，甚至连我们自己都已无法再找得到昔日的家乡了。

　　“我们信奉的，也是种神秘而奇异的宗教，源流来自天边，和波斯的拜火教，也就是外来传入中土的佛教有些相似。

　　“我们崇敬的神，就是教中的圣女。

　　“圣女是从我们家族里的处女中选出来的，我们上一代的圣女，选中的继承人就是她——也就是我的女儿。

　　“无论谁只要一旦被选中为圣女，她终生就得为我们的宗教和家族牺牲，既不能再有凡人的生活，更不能再有凡人的感情。

　　“无论谁只要一旦被选中为圣女，就没有人再能改变这事实，更没有人敢反对，除非有个从外面来的陌生人，能擅入这圣坛，揭下她脸上那象征着圣灵和神力的面具。

　　“但这地方非但秘密，而且从不容外人闯入，无论谁想到这里来，简直比登天还难。

　　“所以这条法令也等于虚设，十余代以来，从没有一个圣女能逃脱她终生寂寞孤独的厄运。

　　“在别人看来，这也许是种光荣，但我知道一个少女做了圣女后，她过的日子是多么痛苦。

　　“因为我自从生出她之后，就做了这教中的护法，没有人比我跟上一代的圣女更接近，也只有我曾经看到过她，夜半醒来时，因寂寞和孤独而痛苦得发疯的样子。最痛苦的时候，她甚至要我用尖针刺在她身上，刺得流血不止。

　　“我当然不忍看见我的女儿再忍受这种痛苦，我一定要想法子为她解脱。

　　“但我虽然是教中的护法，但也无法改变她的命运，除非上天的真神能赐给我一个陌生人，让他来为我女儿揭下那可怕的面具。

　　“所以我就想到你。”

　　炉中香烟缥缈，黑衣老妪盘膝坐在烟雾中，娓娓的说出了这故事。

　　楚留香就仿佛在听神话一样，已不觉听得痴了。

　　听到这里，他才忍不住插口道：“所以你就叫她去找我？”

　　黑衣老妪道：“是我要她去的。”

　　楚留香忍不住摸了摸鼻子，苦笑道：“但你又何必叫她去杀我呢？”

　　黑衣老妪道：“有两种原因……”

　　楚留香道：“我在听。”

　　黑衣老妪道：“我知道你是个很好奇，很喜欢冒险的人，但若这样叫你来，你一定还是不肯的，因为你和她本无感情。”

　　楚留香承认。

　　黑衣老妪道：“所以我只有先用种种方法，来引起你的好奇心，再让你们有接触的机会，让你们自己发生感情。”

　　楚留香忍不住问道：“你怎知道我们一定会发生感情？”

　　黑衣老妪睁起了眼，看了看他，又看了看她的女儿，微笑道：“像我女儿这样的女孩子，有没有男人会不喜欢她？”

　　楚留香叹道：“那倒的确难找得到。”