这里只有七个人。

　　楚留香、胡铁花、张三、勾子长、英万里、高亚男和东三娘。

　　这句话却不是他们七个人说的。

　　声音仿佛很遥远，但每个字听来都很清楚。

　　七个人全都怔住。

　　谁也不知道这声音是哪里来的。

　　石狱中骤然变得死一般静寂，几乎连呼吸也都已停止。

　　过了很久，那声音才又响起：“但我并不急着杀你们，现在你们已什么都瞧不见，我立刻就要你们连听都听不见，然后再慢慢的要你们的命！”

　　这人还不知道这里已有了火光，显然并不在这屋子里。

　　他在哪里？

　　楚留香突然纵身一掠，滑上了石壁。

　　他立刻发觉屋角上竟藏着根铜管。

　　管口很大，宛如喇叭，然后才渐渐收束，直埋人石壁深处。

　　声音就是从这铜管里发出来的。

　　说话的人在铜管另一端，显然也可以从铜管中听到这里的动静，他们在这里说的每一句话，他都能在那里听得清清楚楚。

　　他是否已听出了什么？

　　楚留香对着铜管，一字字地道：“阁下就是蝙蝠公子？”

　　他每个字都说得很慢，声音听来也不很大。

　　但他每说一个字，铜管都被震得嗡嗡发响。

　　对方沉默了很久，才缓缓道：“久闻楚香帅轻功妙绝江湖，不想内力也如此深厚，若能与我为友，何愁不能雄霸天下。只可惜……”

　　说到这里，他语声忽然停顿，仿佛在叹息。

　　但突然间，这叹息声就变了，变得说不出的尖锐。骤然听来像是一种声音，但仔细听来，却又像无数种声音混合在一起，一声接着一声，越来越快，又像是千万柄刀剑互相在摩擦。

　　铜管也被震得起了回应。

　　整个山窟都似乎震动了起来。

　　没有人能忍受这种声音。

　　楚留香想用手去堵住铜管，但一触铜管，整条手臂就都被震麻了，他的人也像是一片风中秋叶般跌了下去。

　　胡铁花只觉得仿佛有千百根针在刺着他的耳朵，又从耳朵钻入他的心，他的人也似将被撕裂。

　　他的手也被震得发抖，火折子已跌在地上。

　　他什么都再也看不到，什么都再也不能想。

　　他全部力量都已被这种声音所摧毁，惟一能做的事，就是用两只手紧紧塞住耳朵。

　　但声音还是透过了他的手，往他耳里钻，往他心里钻。

　　他精神都已几乎完全崩溃，几乎要发疯，只要能停止这种声音，他不惜牺牲任何代价都情愿。

　　要他死，他都情愿。

　　但声音就像是永远也不会停止，谁也不知道还要继续多久……

　　黑暗，死寂。胡铁花的耳朵还在嗡嗡作响，但那种可怕的声音却已不知在什么时候停止了。

　　他全身都已被汗水湿透，整个人都已虚脱，躺在地上喘息着，就像是刚到地狱里去和恶鬼们搏斗了一场，就像是场噩梦。

　　过了很久，他耳朵还是听不到别的声音。

　　但他总算已能站了起来。

　　楚留香常说他的身子就像是铁打的。

　　只要他还剩下一口气，他就能站得起来。

　　但别的人呢？

　　别人是否也能熬过这场噩梦？

　　胡铁花摸索着，去找火折子。

　　火折子也不知跌到哪里去了，在如此黑暗中，哪能找得到？

　　这时他还没有听到楚留香找鼻烟壶的故事，所以也想不到要用“鼻子”去找——火折子也有味道的。

　　硫磺硝石的味道。

　　他正在想法子，火光忽然亮了。